薛明琬接到帖子，實在有些惶恐，不知為何寧國公主要請她，還隻要她過去。虞氏鎖眉，更多一絲不解：“寧國公主自下降開府後，常常以賞花、作詩為由在府中設宴，卻多邀是未嫁女......”

邀未嫁女賞花作詩，顯然便是為了相看品性，看有沒有可娶做新婦的女子。如果寧國是為了相看，那她能為之相看的人，也隻有秦赫了。

秦赫今年十四，確實到了可以相看妻子的年紀，他母親早亡，陸後又不可信，自然是要寧國出手，可如果寧國此時便已決意為秦赫娶妻，為何秦赫又要拖到八年之後才成婚呢？

左右都與現在的她無關，畢竟她還是垂髫之年的女童，沒了公主伴讀這檔事，或許秦赫會早早成婚也說不定。薛明琬暗暗祈禱他這回挑中的女郎是個身體強健、頭腦清醒的，最好還清心寡欲些，萬萬不要為其皮囊所惑，在虞氏麵前，還是作天真懵懂狀：“不邀未嫁的，難道邀已嫁的？”

“公主已立府，自然該多同已嫁的夫人走動。”虞氏道，旋即又想寧國公主乃元後嫡女，行事自與尋常婦人不同，“或許隻是喜歡小女郎的青春嬌嫩，才多多請未嫁女入府，也罷，公主既請你過去，你好生陪侍便是。”她又放低了聲音，“有什麼新鮮見聞，回來多說給意初聽。”

薛明琬答是，知曉母親的良苦用心，同時自己也暗下決心，決意若是可以，這回去過寧國公主府後便想法子斷了同皇室的來往，今生不論是她，還是姐姐，都不要再嫁入天家了。

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寧國公主今日設宴，所邀多是豆蔻年華的少女，她到了府中，侍女卻引她到了一處不甚紛鬨的地方：“小姐在此玩罷。”

那是為濃密樹蔭掩下的一處，時值金秋，桂香馥鬱，幾個年長些的女郎正陪著一個蒙著眼的小女孩玩鬨，聽到動靜，那女孩扯下蒙眼的素錦，正是安定公主，見到薛明琬，她登時露出笑容，朝她招手道：“薛六，過來。”

“見過公主殿下。”她大抵猜出今日寧國公主叫她過來的緣由，一廂感懷於安定公主竟記得自己，一廂又更覺難辦，安定拉著她的手，要帶她看公主府上的稀奇花卉，她悄聲問，“是公主要臣女來的嗎？”

“寧國姐姐問我想不想同你玩，我當然要答好啊。”安定公主黑白分明的眼珠轉了轉，她心中惻動，在她正位中宮多年的記憶中，這雙眼睛是屬於另一個孩子的，“你不想同我玩嗎？”

“想的。”她說，真的拋下了前世今生種種複雜感情，隻專心陪安定公主玩樂，日暮時分，安定雖然疲累，卻還是依依不舍地要薛明琬往後再來陪她，好容易哄過了，即刻便有侍女附在她耳邊道，“小姐再去同寧國公主殿下拜彆罷。”

應當還有旁的事由，而寧國公主便不會像安定公主一樣天真懵懂了。寧國公主乃今上嫡長女，素有高華威儀，又因新近成婚，容色上亦有幾分少婦嬌豔，薛明琬見過禮後，寧國便讓她坐下，開口卻仍未見溫和，凜凜拒人於千裡：“同安定公主玩得還好罷？”

“承蒙公主厚愛，不敢逾矩。”

“難得你尚是孩童，卻這樣懂規矩。”寧國道，她似乎也覺得自己過於嚴厲，放緩了語氣道，“今日請你入府，不單是要你陪安定公主玩樂，也是阿赫想要謝你前番救下他妹妹，特意來謝你。”