西五所裡，十四爺住的院落靜靜佇立著，日間恢宏的黃瓦紅牆褪變為暗青石垣。院門口冷冷清清，院子裡的奴才們卻手忙腳亂，私底下嘀咕著，胤禎自挨打起就沒吭過一聲，也說過一句話。

秋風中完顏氏身體單薄，眼圈紅腫，顯然剛剛哭過。

寶瓔獨自站在書房外的亭子裡，目視奴才和太醫進出書房，借著陰冷的陽光，她向前移動幾步，想看清楚屋裡的情況。

不覺天已黑了，院落籠在一泊月光中。太醫走出書房，跟完顏氏交待些事情，大概是情況有所好轉，完顏氏臉上的焦慮散去大半，原來蒼白的臉色也有了血色。

“格格進去勸勸爺吧，到現在還一聲沒吭呢。”見到寶瓔一直守在屋外，完顏氏頗有些抱歉。

寶瓔點點頭，知道她對自己也不抱有希望，但一心隻關心他的狀況，硬著頭皮進去。

多年沒有來過他的住處，上一次是他大婚的時候，那時的婚房布置得喜氣洋洋，她卻無心欣賞，匆匆瞥了一眼神采飛揚的他就離去，在湖畔坐了一晚上。

此刻書房點著一盞孤燈，燭火冷冷地跳著，胤禎身著中衣，趴在床榻上，衣襟上溢出的那一點點猩紅觸目驚心，他劍眉緊鎖，俊朗的臉上蒙上厚厚一層冰霜，透著許多無奈與委屈。

許久沒有這麼近看過胤禎，此刻他看起來像受足了委屈的孩子，寶瓔突有伸手撫平他眉心的衝動，抬起的手伸到半空中，忍不住抬眼看向窗外，她偷偷摸摸，仿佛在做一件不可告人的事情，或許在她眼中這本來就不可告人。

她的手觸到他英挺的劍眉下長長的睫毛，撓得她指尖有些癢。

他剛毅的臉龐依然那樣倔強，她的手停滯在半空，終究沒有觸及他的眉尖。她第一次發現自己這樣怯懦，怯懦到僅僅觸及到他的睫毛就已經覺得自己罪無可恕。

秋風蕭瑟，竹影映在窗欞上，幽幽森森，寶瓔不由得打了個寒顫，指尖卻如被灼燒般收回，最終握成拳頭緩緩隱藏在衣袖裡。

她低著頭，刻意退後幾步，在四下無人的屋子裡仿佛被人窺破秘密，抿著薄唇掩蓋此間的心慌。

“寶瓔？”睜眼的胤禎驚叫出聲，目光重重落在她眉心處，那裡是一道淺弧，猶如白瓷上的瑕疵。

寶瓔勉強笑笑，裝作渾然不在乎，“沒事的，太醫看過，說很快就好的，你看都已經結痂了。”

胤禎歎口氣道，“從小到大，我隻知道皇阿瑪最喜歡的不是我，沒想到居然拔刀要殺我，要不是你和五哥，我今天就……”

他重重一拳砸在榻沿，心中的怨氣不曾因身體的磨難消泯。

寶瓔知道他心裡難過，也不勸導，隻是靜靜陪著他。

“今天挨杖責，你見著了？”胤禎低聲問。

“沒有。”她果斷否認，避開此間的尷尬。

胤禎眼底幽光泛起，“你這樣做，還不知道皇阿瑪會怎麼罰你？”

“彆擔心，”她摸摸額上的傷痕，“多虧了這傷。”

胤禎點點頭，如果這樣明顯的傷痕可以躲過可能遭遇的懲罰，那的確值得。

寶瓔心裡卻記掛著另一件事，經此一鬨，她不會嫁人了，她不需要離開他了，想到這裡，她不由得嘴角一揚。

“你哪裡來的那個膽子？”胤禎沒有窺破她心態的變化。

“因為你是十四哥。”寶瓔輕聲細語，她也不知道哪裡來的膽量，隻知道那一刻心是由不得自己的。

“真沒想到，第一個護在我前頭的竟然是五哥和你……”他聲音越來越低落，寶瓔知道他心裡難過，開解道，“是誰又有什麼關係？再說了，我擋在前頭，就和十三擋在前頭是一樣的，我們不是一直都很好嗎？”

即便明知十三與此事脫不了乾係，她依然固執地維護他，隻因為他是十三。

“我真不明白，八哥有什麼不好？皇阿瑪居然當眾說他母家卑微，八哥現在該多難過？皇阿瑪奪了他的爵位不說，還把他囚起來。”

寶瓔見他此刻還操心八爺，“你先小心養傷吧，他們說你一聲不吭的，都怕心裡憋出病來。”

胤禎淡然一笑，“知我者，謂我心憂，不知我者，謂我何求。你肯定覺得奇怪，我這麼為八哥拚命，不惜衝撞皇阿瑪。”

那一笑，如清冷的月光，幽幽涼涼灑滿她心間。

寶瓔輕聲道，“我懂的。”她眸光越過他，落在溢出血漬的白衫上，“還疼嗎？”

胤禎勉強牽起笑容，搖搖頭，難掩身負重傷的羸弱。那是一種與身體無關的痛楚，鑽心之痛。

“彆擔心，我不會有事的。”胤禎安慰道。

片刻的靜默，寶瓔啟唇，“剛才是福晉帶我進來的。”

“真是難為她了。”胤禎的聲音再次陷入低沉，目光不由得飄到窗外。

“你，彆讓她擔心了。”不知怎的，她吐出這樣一句話。或許是發現自己此刻根本沒有關心他的立場，或者說，自己的立場在他的妻麵前脆弱地不堪一擊。

“你有多久沒來我這兒了？”胤禎冷不丁問起，本該在大婚之後就開衙建府出宮居住的他，因為皇上的恩典，一直住在西五所內，他幾乎想不起她有多久沒來自己這個家。

多久？寶瓔問自己，一年？兩年？還是三年？

“書房的擺設變了許多，”寶瓔顧左右而言其他，“書房前的那塊匾額也換了，獻芹齋。”

古人曾以獻芹表示自己所獻之物菲薄，不足當意，當年辛棄疾向南宋朝廷所獻的守戰之策就取名《美芹十論》，胤禎將書房命名為此，應是取其報國之意。