“怎麼都杵著不說話？這大晚上的都在湖邊吹風消暑呢。”那女子身著輕便寬鬆的旗裝，在青蓮色紗繡宮裝女子的悉心攙扶下小心探出一步，緩緩向他們走來，她一手護著微微隆起的腹部，嗬護著腹中孕育著的生命。

“六公主萬福。”首先從愕然中醒來的寶瓔立刻逃離八爺九爺身邊，踮著腳溜到公主身邊。

“皇妹，我們可沒難為這丫頭……”心急的十爺見寶瓔躲到六公主身邊，不假思索為兩個哥哥辯解，卻被八爺以手止住。

“皇妹，我們和寶瓔在此聊天呢，”九爺趕忙站出來救場，他朝寶瓔努努嘴，“對吧，寶瓔？”

眼見九爺轉了臉色，寶瓔不再說什麼，隻是點點頭。

此時的八爺早已收起方才的淩厲，換上溫存的笑容，“夜間天涼，皇妹有孕在身，回屋休息妥當，讓哥哥們送你回去。”

“怎敢勞煩八哥？”六公主換上明朗的笑容，“讓寶瓔這丫頭扶我回去就是了，八哥九哥十哥，妹妹先走了。”

不待幾位爺開口，六公主就拽著寶瓔的手轉身離開。

九爺望著她們三人的背影，惡狠狠道，“八哥，難道就這樣放過她？”

“這裡是太子宮，又有六公主護著她，不可輕舉妄動。”他麵上依舊保持著往常的和悅之色，拳頭卻不由得攥緊：烏雅寶瓔，你逃不出我手心。

當這三位爺若無其事離開湖畔時，假山後不期然走出一位青衫男子，他孤清冷峻的臉上不帶一絲情緒，那雙家族特有的黑眸遙望著乾清宮的方向。他在湖畔佇立良久，青色的衣襟完全融在紫禁城蒼茫的夜色裡，沒有人注意到，以冷靜淡漠著稱的他硬生生將右手上一串紫檀色的鳳眼菩提珠扯斷。

繞過回廊轉角，六公主才舒一口氣，“幸虧這裡是太子的地方，不然真不知該怎麼辦，你這丫頭怎麼不知輕重，居然給他們幾個拿住了把柄。”

寶瓔心狂跳不止，扶六公主坐下，“多謝姐姐救我，姐姐懷著孩子還特意為我出來，我這也是趕上了。姐姐怎麼知道寶瓔有難？”

六公主輕扶著腰，“哪裡是我，是雲落聽到動靜跑進來告訴我的，虧得我這不值錢的公主還有幾分薄麵。”

寶瓔朝那鵝蛋臉型的宮女點頭微笑，“多謝雲落相救。”

六公主擺擺手，“雲落你去把鬥篷取來。”

打發了這宮女，六公主握著寶瓔冰冷的手道，“說是我的麵子，其實是策淩和蒙古有些麵子，我那幾個哥哥為了皇位早就六親不認，十三被圈禁的事就是最好的證明，愛新覺羅家沒有親情。你明白了？”

寶瓔望著公主那透著精明睿智的雙眸，“真是嚇死了，長這麼大還是第一次見八爺那麼凶，往後我可得躲著他。姐夫他沒在京城嗎？”

“他還在蒙古，我先回京待產，”六公主沉聲，望著遠處的星空，“他是大清的額駙，皇阿瑪的女婿，理應為大清效命。”

寶瓔從六公主那堅毅的眼神中看到些自己沒有的東西，她忽然相通了些什麼，懵懂地點點頭。胤禎身為康熙十四皇子，遠在西寧，駐守邊關，也是他身為天皇貴胄不可逃脫的使命。她不該抱怨的，她開始明白，這對胤禎，是黃沙萬裡之外的磨煉。

“哎呀，我怎麼替他擔心了？我說過再也不原諒他的。”寶瓔跺腳，自己這顆心真是不爭氣。

“你嘀咕什麼？”六公主好奇道。

“沒什麼，我在想以後該怎麼避開八爺他們呢。”寶瓔支支吾吾把話題岔開。

六公主懷疑地瞟了眼，沒有深究，自顧自說道，“這位八爺處心積慮多年，能有今日的地位，絕非易事，他斷然容不得任何人阻攔他。他自己娶了安親王的外孫女，在宗室中建立威望，又讓他師傅在南方士子中樹立喜好儒學的賢王之姿，聽說買了不少稀世典籍。當年裕親王還在時，也十分看重他，老八肯定沒少花心思。老九一麵斂財，一麵還跟納蘭家結親，當年明珠家是何等繁榮？老十雖比不上他這些精明的手足，卻是溫僖貴妃鈕祜祿氏所出，當年的輔政大臣遏必隆的外孫，更何況他們家還出了個孝昭皇後。還有出過兩朝皇後的佟家，老八身邊各人各有所長，他這棋布置得何等絕妙。”

寶瓔聽著六公主將這些娓娓道來，她還是第一次將這些錯綜複雜的事情聯係起來想，原來朝政遠比她想象的複雜千百倍，那些平日不上心的繁瑣人際關係竟然如此玄妙。

“我跟你說這些不是要你學，隻是讓你明白，但凡棋局中的人，沒有人可以全身而退。雖不知道老八在你身上打什麼主意，不過八狐狸他曆來是得了好處還得留個好名聲，即便打了你一巴掌也要讓你無話可說。這一次居然跟你動了怒，你這丫頭已經走進棋局了。”六公主直言道，“這麼珍貴一顆棋子，任憑誰都不肯放手的。”

寶瓔沒有接話，她魂不守舍，卻不是為自己擔心。

“胤禎這一去西寧，你可有什麼打算？”六公主隨口問道，她也拿不準皇上心裡怎麼想的。

“沒什麼打算，他去西寧和我什麼關係？”她嘴硬地拒不承認自己的擔心，他和自己有什麼關係？他們沒關係了。

她不知道，她為何對太子八爺等人的刁難漠不關心，唯獨不能原諒胤禎。

“為何我對他那麼苛刻呢？為什麼呢？”寶瓔想不通這令她腦殼崩裂的難題，直到雲落取來鬥篷，她才陪著六公主回屋。