曾經錯過的人，不會再回來。他捂著嘴，試圖擺脫那痛苦的回憶，忽而笑出聲來。

寶瓔驚坐起，他莫不是受刺激了？

“以前，總以為這輩子都得好好照顧你，現在是不能實現了，”他搖搖頭，“不過，好在你也不差。”

“誰要你照顧一輩子，我又不喜歡你。”寶瓔忍不住笑出來，兩個人仿佛回到小時候，相互擠兌。

“有件事，我也要告訴你，”他搖搖頭，“現在想來真是荒唐。其實，你的事情額娘早有安排。”

“什麼？”寶瓔驚愕，“我的什麼事情？”

“其實，早在很多年前，額娘就問過我和十四，那時候，額娘是半開玩笑半認真，問我們將來誰願意娶你。”十三撓撓頭，年少輕狂。

“什麼時候？你們怎麼說的？”這消息給了她極大的意外，她從沒料到，她的未來早在多年前就已有定論。

“很久很久以前，那時你還小，我們兄弟倆天天逗你，搶著跟你玩，額娘瞧著高興，就問我們將來由誰來照顧你。”十三輕吐這隱藏多年的秘密。

“你說了什麼？”寶瓔迫近他，仿佛從他那眸子裡可以探知到自己命運的真相。

“你怎知道是我說的不是十四？”十□□問，繼續道，“額娘心裡疼的是十四，但卻處處偏袒我，自然是讓我先說的。我想都沒想，就脫口而出，說我來照顧你。”

寶瓔木訥聽著，姑姑是個好額娘，她總會將好東西先給失去母親的十三挑選，最後才是十四，隻是她不知道這好東西也包括自己。原來她的人生就這樣被幾句無心戲言決定了，在她不知道的時間和地點，她甚至沒有反抗的餘地。

“那麼，十四哥，他是怎麼說的？”寶瓔遲疑地問出這問題，他究竟是怎麼說的，無論他是怎麼說的姑姑都會要求他退讓，對結果根本於事無補。即便是這樣，她依然想知道，他的回答是什麼。

“他沒說，可能他和我一樣沒在意，那事就算是定下，”他沉聲道，“不過，後來因為瑞雪的事，額娘再沒提過。”

“所以，你就沒當真，但是，他當真了。”寶瓔低聲說出真相，她的兩個哥哥，一個，在無心戲言中承擔下照顧她一生一世的責任，另一個，在莫名無故中把她當成一個梨子讓了出去。

“孔融讓梨，這就是我們之間的真相。後來我想，如果不是那個無心的承諾，宮裡不會人人都以為你是我的。”他沉重道，“所以，我甘願承擔起這一生的照顧。可惜，現在我做不到。”

他輕笑，終身大事在他的訴說下如尋常瑣事般。

“十三，你知道嗎？你害慘我了，你害慘我了！”寶瓔呢喃著，淚水止不住留下來，原來如此，原來她和胤禎之間的緣分早在多年前就戛然而止，他早就認定她是自己親哥哥的人，難怪他們之間有著若隱若現的疏離，難怪他總是刻意強調他們之間的兄妹之情。

“你說什麼？”十三猛然發覺她此刻傷心。

“你害死我了，你知道嗎？”寶瓔捶打著他的前胸，“難怪他不喜歡我，他從沒想過喜歡我，因為他早就知道他不能喜歡我！”

“你喜歡十四！”仿佛是驚天的秘密，他恍然大悟，“原來你喜歡他。我總算知道了，原來如此，難怪了……”

十三喃喃自語，“難怪你不願嫁人因為你不願離開他，你和我的福晉那麼好和瑞雪那麼好，卻跟他的福晉老死不相往來，竟然是他，難怪你懶得多看我一眼，輸給他倒也不冤枉。”

十三說得極輕巧，毫無被弟弟打敗的挫敗感，倒有幾分輕鬆，他牽腸掛肚多年的妹妹似乎有了歸宿。

“你還笑！”寶瓔不顧他消瘦憔悴，使命捶打他，“都是你的錯，我把他趕走了，趕走了！”

“什麼趕走了？”十三禁錮著她顫動的雙肩，不明就裡，“寶瓔你聽我說，你去告訴他，告訴他你喜歡他，把他找回來。”

“來不及了，太遲了，”她搖搖頭，“我把他趕走了，我親口把他罵走的。為了你圈禁的事，我說過再也不原諒他的。”

他長歎，“我的傻妹妹，我說過的，不管是怎樣的下場，這都是我應得的，況且，我從來沒有怪過胤禎。”

如果責怪他，他豈會在最後一日將寶瓔交到他手中。他的傻妹妹，她把親人看得太重才會不斷被至親至人所傷。

“太遲了，來不及了，皇上把他發配去西寧，回不來了。”寶瓔鬆開他，直搖頭。她早該知道，他們三個人之間的犄角之勢不是那麼簡單，她該如何去解釋這曠日持久的誤會。

塞外黃沙，覆上厚厚的雪，寒風將胤禎的鬥篷吹得鼓鼓。年關將近，他此生第一次將在遠離京城遠離親人的地方度過除夕。

除夕對他而言，既是上書房那段日子中難得的假期，也是他牽掛的妹妹的生日。很長一段時間，他分不清自己期待除夕，究竟是因為不必去書房還是因為她。

他和十三都會絞儘腦汁討好她，她是四書五經之外最大的快樂。

“你們倆小子都這麼喜歡寶瓔，額娘該把她指給誰，讓誰照顧她呢？”額娘看似漫不經心的話讓他頓時詫異，他第一次意識到他們之間還可以有另一種感情，然而這種意識不待萌發已被掐斷。

不待他細想，快嘴的十三就脫口而出，“就讓兒子照顧寶瓔！”

十三是個好哥哥，照顧寶瓔是他一貫的責任，這一次，他也沒有逃避。

胤禎愣了半晌，在毫不知情的境況下接受她被許配給哥哥的事實，她終究隻是他不得不讓出的梨子。

那一瞬，他心底有一絲失落，他沒有深究那詭異的感覺，多年後回想，那種感覺如同絢爛的櫻花尚未來得及綻放就已凋謝。

他對她的感情，他從未想過會有什麼不同，雖然他們之間曾有過一點執子之手的可能，但這一切在尚未開始就宣告結束。多年來，他對她保持著持久而理性的關懷，有溫暖，亦有距離，她是妹妹，亦是嫂子。儘管，有時候，她會讓他不知所措。

胤禎頹笑，在西寧的日子總會不經意想起她，那天晚上她對自己的質問猶在耳際，她真的那麼不能原諒他？

每一次，他的思緒都會走進同一個死角，直到被其他事物打斷。他沒有發現，他最討厭的成語是孔融讓梨。

“稟十四爺，京城急件。”通報的軍士適時走近，驚醒正在發呆的他。

“爺這就去。”他及時回神，霍然朝大帳邁去。