這才過年就有大生意，肖燕不敢耽誤，換了身衣服，急著趕向了童趣齋。一進門，肖燕微微愣了一下，來的的確是白管家，不過這位白管家卻沒有坐在主位上，主位上坐的是一名年輕的公子。和白管家是熟人，肖燕自然是衝著他行了個禮，用疑惑的目光看向了這位熟人。

白管家對童趣齋的印象很好，此刻便很自然的介紹道：“肖姑娘，這位是姚公子，今個兒便是他有聲音和肖姑娘商量，老太太想著我同姑娘也熟悉了，便一同過來搭個橋，也省得姑娘不放心。”

肖燕點了點頭，謝過了白管家，才把目光轉向了那位姚公子身上，看那身量，似乎便是那日和柳紅一起離開章佳府的時候，見過的那位“姚少爺”？可能上章佳府的，還和阿桂大人的二公子交好的人，十之八九應該是旗人，可是旗人不許做工，不許務農，不許經商的，這人又哪裡來的生意要和談？

那姚公子在白管家向他介紹了肖燕之後，才微笑著說道：“肖姑娘不要誤會，姚某此來也是替人牽個線的。”

肖燕微微一挑眉，沒言語，靜靜地等著這人下麵的話。

“本官在粵海關任職，年前入京述職，十三行的一位朋友托我打聽一下在廣州他看到幾樣有趣的東西，”姚公子解釋道，“說是京裡來的，卻是比洋人的貨物更精細有趣些。”

肖燕聽到這裡，心裡一突，粵海關、十三行（備注①），莫不是自家的貨物還有一天能當做出口商品賺外彙？

這位姚公子看肖燕的樣子，以為她沒聽懂，正要解釋一番什麼是粵海關、什麼事十三行的時候，肖燕卻回過了神，開口道：“這麼說，是大人在十三行的朋友，想著跟我們訂貨？不過這京城和廣州到底是有距離的，直接訂貨我們怕也是沒那麼能力完成訂單。”

姚公子微微挑眉，對於一位京城小店的老板、還是個姑娘居然立刻就想到了這些，他自是有些驚訝的，愣了一下便道：“不錯，姑娘說得不錯，我那位朋友想著的就是問問能不能定期的弄些個新鮮樣子，他在那邊找人製作，把這批貨劃作出口貨物，賣給洋人。”

肖燕鬱悶了，雖然說這買賣是不錯，可那十三行的人找了一位粵海關的官員出麵，而這官員看樣子還和朝廷一品大員家裡關係匪淺，這哪裡是來問問啊？簡直就是在說——你答應自然好，不答應我們也不怕，自然有的辦法讓你答應。

想到這裡，肖燕有些賭氣，不過自知這樣的人不是她這種平民百姓能惹得起的，勉強笑了下，便道：“有人買我們的東西自然是好事，不過我們也是小本經營，十三行的大商人我們自然是惹不起的，我在這裡應下來，圖的可是您擔保的信譽。”

那姚公子看著肖燕，頗有些好笑的神情，眼瞧著這位老板把他拉下了水，卻也不在意，直接應了下來。想了一下，他便道：“這是自然，老太太一直在誇肖姑娘聰明能乾，果然百聞不如一見，既然肖姑娘答應了，那麼即刻我便寫信，讓我那位朋友入京與姑娘詳談，也便商量妥這事，省得我成了沒信用的人了。”

肖燕一聽這話，連忙賠笑，道“不敢”。

姚公子也不在意，事情既然說定了，他也不願意留在這裡，到底老板是一位姑娘家，他一個年輕男子留在這裡難免有些說不過去，便和白管家一同離開了。

那白管家是個聰明人，加上對肖燕這個童趣齋的印象也不錯，怕肖燕拿捏不清，臨出門便示意那個經常來接送肖燕和柳紅的隨從留了下來，那姚公子不知道是真的沒看到還是無所謂，也沒有理會，馬車便先行離去了。

再說這個和肖燕關係不錯的隨從，得了白管家的眼色後，自然明白這是要讓他給肖燕講講清楚的，便跟著肖燕進了門，簡單的解釋一下這位姚公子的身份。

這位姚公子，名遠，是浙江人，鑲紅旗的漢軍，祖上也出過大人物，比如康熙年間□□的大功臣姚啟聖（備注②）。不過這位姚遠的祖輩並不是嫡枝上的，幾代下來家世也普通了。姚遠的父親當年得了個武職，也上了戰場，立了點兒小功卻也受了傷，作為賞賜就在老家江南得了個河道上的差事，也算是能夠養家糊口的，娶了妻子卻是一直都沒有兒子。

老爺子阿克敦當年犯了事，雍正七年的時候，得了命令前往江南效力自贖，外出考察的時候，正趕上因水患而生的饑民鬨事，一時居然危急了起來。多虧了姚遠的父親救了老爺子，老爺子生性喜歡豪邁灑脫講信義的人，一來二去的和姚遠的父親也熟了。

後來老爺子得了重用重新回了京裡，也沒忘記這個救過命的朋友。