到了乾隆三年，阿克敦聽說姚遠的父親有了個老來子，能夠延續香火了，那自是很替他高興的，送了不少禮物過去。

乾隆十年，姚遠的父親病逝，當時老爺子不在京裡，一時也沒得到消息。一直到了乾隆十五年，阿桂奉旨前往江南公乾的時候，阿克敦才讓兒子順路給這位老朋友送些禮物，卻不料到了此時才聽聞了這個噩耗。

姚家雖是旗人，可行為作風絕大多數都是依了漢人的習慣的，他的母親也是江南女子，漢軍旗的，出身書香世家，舞文弄墨是沒問題的，可是操持一家子的生計卻是犯了難，眼瞅著家裡是一天不如一天，自己卻隻能是日日哭泣毫無辦法。

姚遠此時也隻有十二歲，偷偷摸摸的和朋友想了些法子，掙了些小錢，好歹能夠讓母子二人都吃飽飯。

看著這個和自己兒子差不多大的孩子居然這麼懂事，阿桂立刻就決定等到了回京的時候，把這母子二人接上，在京裡安排個地方住下，也算是讓自己父親對救命恩人的遺孀和孩子能夠放心。也就是這樣，其實姚遠在十二歲之後，就差不多是在章佳府上長大的。

因為姚遠懂事，讀書也刻苦，很得包括老爺子在內的一乾人的喜歡，雖然是外人，可老太太卻也把他當親孫子一般疼愛。不過姚遠是老來子，身子不是多好，便也沒正式去科舉，加上北方氣候比較冷，姚遠經常頭疼腦熱的，在母親去世後守孝了三年，便討了一個粵海關的差事，離了京去了南方。

肖燕聽了這番話，微微的點了點頭，算是明白了，這位姚公子雖然不是章佳家的親戚，可是這可比一般的親戚要親，那位章佳老太太當成孫子一樣看的人物，雖然說家裡沒什麼其他人了，也沒什麼勢力，可到底算是名門之後，現在在粵海關有這麼個差事，即便不是什麼多有前途的職位，可他若真的有心，有章佳家幫襯著，想謀個更好的官職也並不難，怕是根本無心仕途才這麼混差事的吧？

想到這裡，肖燕笑了一下，問道：“說起來，姚公子是怎麼就和老太太說了來這事的？”

隨從搖了搖頭，“這個……我是個做奴才的，這種事我就不知道了，之前那些還是白總管特彆跟我交代，讓我跟肖姑娘您說的，怕是您不清楚姚公子的身份。”

肖燕點了點頭，說是怕她不清楚，可恐怕也是老太太心疼這個姚遠，想著怕她一時給耽擱了，還特彆派了府上的大總管跟來，想是要說明這個人的分量的。肖燕想到這裡，便也明白了，道：“我明白了，你就回稟白總管，這事我放在心裡了，不會誤了的。”

送走了這個隨從，肖燕想了想，取出了紙筆，簡單的記錄了一下要點，想著到時候真要說起了合同的事情也不能太隨便了。不過提起了筆了，肖燕才笑了下，這時代書信往來是需要時日的，那位粵商從廣州出來來京怕也是要一陣子的，眼下這事情倒是不急，不如先抓緊時間教著金鎖，也省得等柳紅出嫁抓瞎。

想著這些，肖燕又把紙筆收了起來，招呼了二冬一聲，便回了大雜院。

肖燕一回來，柳紅三個人立刻圍了上來。

“小燕子，到底出了什麼事？”柳紅關切的問道：“莫不是那位章佳老太太又要弄什麼東西了？”

肖燕搖搖頭，拍了拍柳紅的手道：“不是那樣的生意，不過到底是個大生意，說不準以後咱們的童趣齋還能做大些。”肖燕忽的一笑，這能出口海外的商品，要擱後世那可就是不錯的東西了吧？沒想到這小店還有一天能變成了跨國公司？

紫薇似乎看出肖燕的心情不錯，笑道：“看小燕子的樣子就知道是好事了，這還在年裡頭一天就有大生意，果然是個好兆頭！”

金鎖也點著頭，說了兩句吉祥話。

幾個女孩子便就著這個話題，聊起了過年之後的日子，聊著聊著，有轉到了柳紅的婚事上麵，盤算了一下日子，想著柳紅也快要出嫁了……