“你瞧，命運就是這樣交纏不休。看似千變萬化，實則頑固到無法改變。”

曾經她也以為山神足以擁有改變命運的能力，隻不過後來...

鈍痛感似乎又蔓延開來。

“生有時，死亦有時。”墨綠色絲線不斷翻滾湧動，時刻都在變化，終止的地方卻紋絲不動。

阿金的雙眼驟然瞪大。

這絲線像極了——

被死死釘住了頭尾卻仍舊拚命掙紮的蟲子。

“任何境遇都可能改變，伴侶、財富、地位...唯獨生命，是最公平的借貸。”

任何生命都有終結。曾有數不清的信徒畏懼死亡，在山前許下長生的願望，可終歸隻是奢望。

“即便我救了他一次，隻要命運沒有徹底改變，他依舊會不斷遇到意外，直至...死神取回他的貢品。”

說這話時櫻井葵的目光澄澈，語氣波瀾不驚，神情平靜到近乎於漠然。

阿金卻隨著她的話狠狠打了個寒顫。這是它第一次清晰地意識到，櫻井葵並非人類。

很快，一股深深的絕望淹沒了阿金，連帶著它的話語都有些哽咽，“可是...他們不應該這麼早就結束生命，他們才二十多歲，還有大把年華...”

“再多一點時間，我不貪心的，哪怕是五十年，不，四十年也夠...”

微微歎了口氣，櫻井葵把顫抖的阿金攏在了掌心，語氣放緩道：“放心吧，阿金，既然接下了你的心願，我當然會努力實現。”

她抬起手，輕輕波動其中幾根，原本終止的絲線顫動幾秒後開始延長生長，重新泛出瑩瑩生機。

“喏，剛剛好——”櫻井葵揚起嘴角。

“我是外力，不在局中，因此也隻有我能改變。”恰好此時樹影斑駁間有陽光灑落，墨綠色的眼眸反射出明亮灼人溫度，她的臉上有著是獨屬於山神的自信傲然。

阿金怔怔地看著櫻井葵。

“最重要的是，要相信我。”

“...相信？”

“嗯，全然且絕對地、百分之一百地相信我——相信我能夠實現你的願望。”

“隻有相信，才能讓我真正獲得撥動命運之弦的能力。”

是的，相信，這是山神能力的根基。

人類的信仰很脆弱也很善變，卻也有著他們自己都無法意識到的巨大潛力。

“嗯！”阿金啟唇，還想說些什麼，最終呐呐閉口，隻是用力地點了點頭。

原本以為隻是阻攔關鍵時間節點的事件，誰知道涉及更複雜的「生死」，阿金整個魂都憂鬱起來。

看出了阿金的魂不在焉，櫻井葵拎起它抖了抖，安慰道：“放心吧，死亡的大體時間應該是不會改變。”

“我記得當初你有告訴我，諸伏景光和鬆田陣平原本都是三年後死亡吧。”

“也就是說，目前短期內隻需要關注萩原研二就可以了。”

阿金：“對！”

“至於現在嘛，先去警察局碰碰運氣吧。”

剛剛結束外勤回到警局的倒黴蛋萩原研二狠狠打了個噴嚏：是誰在想研二醬～