駱心詞被這出意外打得措手不及，急需逃離這個環境重新思量目前的處境，以及確定接下來的應對措施。

可明於鶴沒開口讓她走，她不敢動。

她悄悄覷了明於鶴一眼。

明於鶴被她小心翼翼的目光一瞟，停下手中轉著的匕首，笑道：“偷看為兄？都是個大姑娘了，怎麼還和幼時一樣？”

他語氣很親密，駱心詞很慌張。

念笙不是說當年在侯府時她就和鵪鶉一樣，從來不敢亂看，長到四歲，還不知嫡兄樣貌嗎？

駱心詞不知他兄妹間的往事，不敢輕易接話，默默垂下眼睫。如果明於鶴允許，她甚至能立刻閉上雙眼，再不看這院子裡的任何東西。

顯然是不可能的。

明於鶴道：“你方才說，就算沒有今日事，你也會對父親下手。可據我所知，這些年來，祖母隻讓人教過你琴棋書畫，你手無縛雞之力，如何下手？”

不等駱心詞開口，他叩響桌案，又道：“坐過來，仔細與為兄說道說道。”

他對麵隔著一張案幾，是另一張太師椅。

駱心詞猜測他這是不相信自己那句話。

她要活命就得與明於鶴站在同一邊，必須更加清晰地表明立場，證實自己有殺害武陵侯的決心，並有所謀劃。

距離她下定決心做惡人才過去半個月，她還沒來得及做兩件惡事，就要謀劃殺人，跨度著實大了些。

駱心詞腦子亂，短時間內想不出合適的法子，隻得先聽從明於鶴的命令坐過去。

隻不過她與明於鶴中間隔著具屍體，想靠近，要麼繞開，要麼從屍體上跨過去。

駱心詞正要轉身繞開，想想明於鶴對武陵侯的態度，在心中懺悔了下，重新轉向屍體。

她抬起腳。

明於鶴歎息了一聲。

“為兄隻是殺了父親，你竟然想從他屍體上跨過去……念笙，你在林州究竟都學了些什麼？”

駱心詞：“……”

忍了！

她收回腳，紅著耳朵快步繞開。

這人很不好糊弄，並且很凶殘，不是她能應付的，恐怕隻有那個數次試圖將駱家滅門的幕後凶手才是他的對手。

想到這兒，駱心詞忽地有了對應的答案。

她抬眸，從容說道：“我原本計劃在父親的湯藥中加些藥性相克的草藥。兄長有所不知，藜蘆、人參、川烏等草藥獨用都是治病救人的，可混合在一起，就成了害人的毒藥，長久服用，人的五臟六腑會無聲無息地衰弱，直到死去。”

就像她娘遭受的一樣。

事後駱心詞曾去醫館問責，對方否認，推辭是她們駱家人關心則亂，私自往藥中加了人參碎，導致藥性轉為毒性。

駱心詞沒有證據，無奈地吞下了這個啞巴虧。

她怎麼也想不到家中遭遇能在此刻為她解圍。

既有答案，駱心詞就不再退縮，為了證實自己對武陵侯早有殺心，繼續提出第二條計謀：“也可以趁父親外出，在馬兒草料中做手腳，倘若父親運氣不好，就會被發瘋的馬兒活活踩踏而死。”

那日舅舅護住舅母與表妹，隻斷了一雙腿，已是天大的幸運。

再來一次，恐怕三人都難活下來。

駱心詞離家已有半月，孤身來到京城，無親無故，還要麵對這驚駭的父子相殘畫麵與生命危險，此刻想起家人，思念與孤寂感悄然發芽，瞬間長成參天大樹，撐得她心口酸脹。

但人是要為自己的選擇負責的。

她將低落的情緒克製住，看向明於鶴，未見他表態，以為自己所說不能讓他滿意，接著說道：“還可以買通一些不要命的地痞癟三……”

情緒能壓住，聲音卻不自覺低了許多。

明於鶴從中聽出淡淡的傷感，挑了挑眉，不動聲色地等她說下去。

“……當街傷人，觸犯了律例法規，難逃……”

尋常人這樣做是難逃牢獄之災的，不過如果換成武陵侯，或許會有所不同。

駱心詞說了個開頭，猛地醒悟過來這法子不適用與武陵侯，及時停住，向明於鶴看去。

明於鶴也在看她，眼神幽深，麵色平靜，不知在想什麼。

駱心詞不擅長這樣的視線交鋒，微微閃躲，謹慎地試圖轉移他的目光，“第三個法子或許不可行，但前兩個，小妹覺得還算有效，兄長覺得呢？”

明於鶴未予評價，而是反問：“誰教你的？”

說是明念笙在林州的教習先生或是老夫人教的，一來是敗壞彆人聲譽，二來，萬一明於鶴多心讓人去林州查詢，謊言被戳穿，說不準他會變本加厲地對付自己。

倒是可以說是姨娘教的，左右人已去世，死無對證。

可那是一個很可憐的姑娘，還是明念笙的母親。

駱心詞的思緒起起落落，最終說道：“我自己琢磨的。”

頓了下，想起自己入京前的決心，她強調道：“人不為己天誅地滅，我可不是什麼心慈手軟的人。”

就和你一樣。

這句話她藏在心裡沒敢說出來。

“那倒與我挺像。”明於鶴替她說了。

駱心詞瞄他一眼，沒吭聲。

明於鶴再道：“有這麼多計劃可以實施，那你有沒有想過父親死了會有什麼後果？”

殺人計劃都是臨時挪用彆人的，她哪裡有時間想後果？

駱心詞飛速思量著，皮毛還未想出，外麵傳來叩門聲，侍衛說道：“小侯爺，郡主請您過去。”

明於鶴懶懶“嗯”了一聲，身軀往後靠去，與駱心詞道：“行了，回去吧。”

駱心詞如蒙大赦，迅速站起來，說了句“小妹告退”，將快步出去，想了想，又閉著雙眼對地上武陵侯的屍體也福身行了一禮，然後才麻利地退出書房。

待駱心詞的身影消失，明於鶴瞥了眼地上的屍體，吩咐侍衛：“把湯總管找來。”

湯總管來的很快，到的時候明於鶴正在窗前批閱文書，身後是四方寬窗，窗外日光明媚，玉蘭花優雅地在枝頭招搖。

湯總管不及請安，先跪地告罪：“小侯爺明鑒，接二小姐入府第一日，奴才就叮囑過她隻能在雲上居走動，今日之事是黎陽小公子自作主張為郡主出氣，與奴才無關！”

這幾年來，武陵侯的身子每況愈下，府中事漸漸交到小侯爺手中。他這曾經受用的總管已逐步被取代，現在隻能做些外院閒事，譬如迎接不受待見的二小姐、為老夫人的侍衛送行等等。

雛鳳清於老鳳聲。

兒子取代父親是遲早的事。

打從意識到侯府主子的更換，湯總管就夾緊了尾巴做人，不求被小侯爺重用，隻求不犯錯被處置掉。

一切都還算順利，直到今日得知那窮鄉僻壤來的二小姐被傳召至主院書房。

武陵侯的書房從不允許任何女眷進入，就連韶安郡主都無法成為例外。

稍過問兩個侍女，湯總管就弄清了事情原委，是江黎陽假傳侯爺指令將“明念笙”騙去的。

寧王府人丁稀少，除了嫁到武陵侯府的韶安郡主，就剩下兩個小了一輩的公子。

大公子與明於鶴同歲，已襲爵，小公子江黎陽莽撞衝動，時常闖禍。

湯總管連聲道：“黎陽小公子素來敬重郡主，見不得郡主受氣，偷偷使了郡主身邊的侍婢將二小姐騙過來。侯爺見到二小姐闖入書房必然會大怒，說不準會將人遣送回林州，如此就能還了郡主清淨……”

按理說事情該如此發展，可是依照現在的情況來看，貌似二小姐在書房撞見的是小侯爺，而非武陵侯。

湯總管想不通，也沒功夫想，隻顧著磕頭求饒了。

他不知道的是，早在發現駱心詞闖入之後，侍衛就已經將真相查明——否則明於鶴不會輕易將人放走。

他要問湯總管的另有其事。

“林州來的侍衛全都回去了？”

“是，共計侍衛二十一人，侍婢五人，除卻二小姐身邊貼身服侍的連星，其餘全部於今晨離開。”

雖不知明於鶴為何這樣問，湯總管仍是儘力答得周全，“奴才本意是讓周霖侍衛多留些日子，是小姐不放心老夫人的安危，催人儘早返程的。”

隻留了一人。

明於鶴留意到這一點，稍作沉吟，問，“那個連星有什麼獨特之處？”

湯總管道：“四年前奴才奉命去林州給老夫人賀壽時就見過那丫頭，說是早年逃難到林州被小姐買下來的，陪了小姐有七年之久。”

救命之恩，七年。