但真正和關外接觸的多是一直在北方活動的段素靈，是以她並不太了解域外之物。

“是什麼東西？”她問，“阿姊關外走商見過？”

段素靈沉著臉，冷聲說道：“姑娘知道，名香龍涎乃是剖海中巨鯨腹腸，取其腸中無法消食的穢物，將之烘乾所得，而身屠油中最基本的五種原料，獲取方法與龍涎香有異曲同工之妙。”

“隻不過，剖的不是大魚，而是西域蛇蠍毒物。”

玉憐脂瞳中緊縮，倏地看向那碟香料。

段素靈：“不止如此，身屠油出自四十年前覆滅的關外小國藿湎，由藿湎亡國君主所創，此香名為身屠，是因為裡頭還用了……”

“屍-油。”她的聲音壓到最低，幽冷似魅。

玉憐脂隻覺得渾身冰涼。

她根本無需去問這個“屍”是人還是動物，答案顯而易見。

這樣陰狠的毒香，怎麼會在謝文嫣的香囊裡？

這個香囊，可是高大夫人做的——

……高大夫人？

這可能嗎？

玉憐脂捏緊帕子，沉聲道：“此香如何起效？”

這些日子她與謝文嫣多有接觸，謝文嫣活蹦亂跳，完全不像是中毒的樣子。

段素靈：“這便是這香‘奇’的地方，要想這香發揮作用，單吸入香氣並不會如何，但若是配上濃茶、花茶，或是常飲潤喉潤肺的湯水，兩相衝撞，身體便會慢慢地萎頹，死狀與風痱偏枯彆無二致。此乃慢毒，至少要半年才會開始顯露痕跡。”

“一旦中毒之人開始咳喘不止，那就是大限將至了。”

玉憐脂猛地打了個寒顫。

半年。

“……這香囊裡的香五日換一次，但是袋子卻是母親半年前繡的了。”謝文嫣笑盈盈向她解釋的情景浮現在眼前。

濃茶、花茶、潤喉潤肺的湯水。

她第一次見謝濱，他就在喝梨湯，說是喉肺不適，平日公務繁忙，常飲用濃茶提神，而方氏，最愛炮製花茶。

原來如此，原來如此。

謝文嫣、謝文霖年歲太小，孩童是不宜飲濃茶的，所以他們就算天天帶著香囊，身體也沒有受到什麼影響，可是到了秋冬季節，潤肺潤喉的湯飲總是免不了偶爾要用。

就算謝文嫣謝文霖中毒輕些，但身體還是會受到損傷。

高大夫人，竟然狠心至此？

那可是她十月懷胎生下的兩個孩子。

而謝濱和方氏。

玉憐脂回想起他們這段日子偶爾出現的咳喘模樣，尤其是症狀更嚴重的謝濱，心頭徹底涼下來。

段素靈：“姑娘，此香若非是在關外行走過的醫者，極少有知曉的，相克之毒最難解，最難察，此事，您打算怎麼做？”

謝濱是做主收留玉憐脂的人，若是謝濱身死，那麼玉憐脂在這侯府的處境就難說了。

玉憐脂垂眸靜靜思索，最後開口：“我們不能打草驚蛇，而且沒有證據，此事究竟是不是高大夫人指使，還難說。”

“阿姊，冬祭之前我會常召你入府，趁這段時間將此事調查清楚，將來，或許於我會有大用。”

段素靈：“我明白。”

玉憐脂：“對了，派去調查護國公府後宅的人怎麼樣了？”

“此事重大，我派了兩個最得力的，京中乞丐堆裡出來的遊俠兒，打探消息是好手，到現在隻出去了三日，還沒有消息回來。”段素靈道。

玉憐脂：“急是急不得的，不求他們動作多快，但求消息一定準確。”

“是。”

*

西院，福豐苑。

陳媽媽端著湯藥，推開房門，濃重的藥氣撲過來，但她早已習慣，麵色不變，輕步走到床邊。

“夫人，該喝藥了。”陳媽媽把床幔用金鉤掛好，將床上枯瘦的女人扶坐起來。

高眉湘端起那碗藥，一飲而儘，清口擦拭唇部，看著她輕聲道：“香囊……換好了嗎？”

陳媽媽手一抖，捏緊托盤：“……換好了。”

“那就好。”高眉湘淡淡收回眼，複又躺下。

陳媽媽端著藥盤，站在原地，躊躇著，像是緊張極了，終於，低聲泣道：“夫人，姑娘！大姑娘！”

“停了那藥吧！不為著姑爺，全當為了咱們霖哥兒和嫣姐兒的身子前程，若是姑爺沒了，日後……”

高眉湘沉默了許久，開了口，幽幽冷冷：“咱們的……哥兒姐兒？”

“哪裡是我的？分明是他們的……”

“既然不是我的，那我又顧念什麼呢。”