玉憐脂在房中枯坐許久，而後去善啟堂用過膳，回來洗漱後躺上床，又是一夜未眠。

眼下有了淡淡的青黑，整個人蒼白了許多。

關嬤嬤看在眼裡，卻也勸不住。

餘大餘二被發現了，玉憐脂和整個玉氏的處境已經開始危險。

如今尚且風平浪靜，可誰知道什麼時候，那把懸在頭頂上的刀會砍下來？

護國公府現在知道了多少？他們會做出什麼事？此事真的是承王指使，她可能與皇子抗衡嗎？……

清晨時分，玉憐脂倚在小榻上閉上雙眼，隻覺得血液流動都慢了下來。

日光慢慢移轉，到了午時，正是下朝的時辰。

宮門大開，今日出來的大臣們竟然都是靜默無言，上馬車的上馬車，騎馬的騎馬，一言不發，仿佛一個個遊魂從宮門裡飄出來。

前來接人的各府邸下人，乃至宮門外路過的百姓都察覺到了不對，但也不敢多說多問，隻是好奇地投過去眼神。

而到了傍晚時分，一個堪稱驚撼的消息飛速傳遍了整座京城——

禦史台聯本上奏彈劾睿王及其家臣，於彆莊興建鬥場，囚拐京畿各地孤兒幼童，與野獸同困於籠中虐殺相鬥為樂，草菅人命，殘暴不仁。

此等大事一出，自然有無數隻手推著向外擴散，頃刻間民怨沸騰，坊間皆言皇長子睿王不堪匹配親王尊位，更不堪登大寶，唯有皇後嫡子承王殿下可繼大統。

消息傳到鎮北侯府中時，玉憐脂正在服藥。

手中玉勺倏地墜入碗中，濺起烏黑的藥汁。

睿王不堪，犯下滔天之禍，於是應當由承王繼位。

可承王，就有仁君之相嗎？

論草菅人命，殘酷無情，承王、睿王，是實實在在的親兄弟。

等到承王入主東宮、登基為帝，那麼，她的血海深仇，就會徹底掩埋在三年前的黑夜之中。

玉憐脂顫動著喘息了兩下，眼前的光開始忽明忽暗，最後儘數熄滅。

“碰！！”她的身體墜倒下去。

“姑娘！”

“來人！快來人！”

“快請大夫！”

“……”

*

護國公府，主院。

任智妤款步走入院中，直向書房而去。

此處是禁地，不經國公爺允許，任何人不得擅入，哪怕是府中兩位小郎君也是一樣。

但府中大小姐卻可以自由行走，因著萬千寵愛集於一身。

守在書房門外的侍衛打開書房的大門，任智妤抬步入內，幾步轉過，書案後身著紫袍的悍瘦中年男人映入眼簾。

護國公任保手中墨筆不停，眼也未抬：“來了。”

任智妤解開披風，順手丟在小葉紫檀羅漢榻上，而後坐下：“我來為了是恭喜父親，恭喜姑母，隱忍多年，終於到了臥龍得雨之時。”

任保抬起眼，沒有笑意，說話的語氣也很平淡：“為時尚早。”

“以聖上對貴妃的情誼，又有太後的求情，此事多半還是像從前那樣，不會真罰到睿王身上，但，這儲君之位是實打實地離睿王更遠了。”任智妤道。

任保淡道：“陛下幼時，先帝專寵妖妃，後宮凶險，太後與陛下相依為命多年，母子之情深厚，難以動搖。”

任智妤：“這天下，終究不是太後自己的天下，帝位若交到一個視生民如豬狗草芥的皇子手中，朝野乃至民間，何人會服？儲君人選，一望而知。”

任保翻閱手中書件，沉聲道：“行百裡者半九十，小狐汔濟濡其尾。可知其所謂？”

任智妤朝他瞥去一眼，漠然轉回眼，冷道：“父親是在教導女兒，戒驕戒躁，以免在最後一步敗下陣來。”

任保看著那張肖似發妻的臉，不由得語氣柔和下來：“妤兒，你是未來的承王妃，將來還有更大的前程，父親總不能護持你一輩子，宮裡是這天底下最險惡的地方，我是怕你身處其中，又在高位，難免有疏忽懈怠之時，不慎被小人所害。”

任智妤的神色也好了許多：“……父親愛護女兒，女兒都明白。”

“對了，”她抬起頭，“前些日我同父親說抓到的小賊，現下跑了。”

任保臉色不變：“知道是誰派來的了？”

任智妤：“已經查出來了。”

“接下來如何做，就由你來做主吧。”任保隨口說道，並不把這件事放在心上。

“好啊。”任智妤唇角勾起，輕歎，“……螻蟻何足懼也。”

殺光了就是。