距冬祭還有大半個月的時候，一應準備事宜正緊鑼密鼓地進行著，已經定下謝硯深、謝濱、謝文嫣和謝文霖前往真皇山，王老太君祭拜過謝氏祖祠就回來，不入山中，而高大夫人、方氏、玉憐脂留在府裡。

然而某日清晨，西院之中忽而生變。

謝濱和方氏雙雙病倒了。

連同伺候他們的貼身仆人，全部都出現了頭暈發熱的情況，身上還有點點紅斑。

一批批大夫蒙上麵，小心進入西院之中，最後全部搖著頭走出院門。

說出來的話也是一模一樣——“在下醫術不精，大郎君的病是疑難之症，短時間內難以確認是哪一種，但觀府中之象，應當是疫症。”

也就是說，謝濱和方氏的病，是會傳染的。

謝硯深站在西院正門外，聽完醫官的話，眉宇間儘是陰沉，身後是烏壓壓一片人。

西院裡沒有出現疫病症狀的人都被隔於房中觀察了兩日，確認無虞後要全部移出西院。

院門大開著，穿著厚衣、蒙著麵巾的下人們在其中來回穿梭，潑灑黃酒，一堆又一堆衣物被放入籠中蒸煮，艾葉焚燒的白氣升上天際，味道熏人，朝院外撲湧而來。

玉憐脂站在人群中，撚著帕子遮住口鼻，微抬眼瞥向側前方冷立的男人。

“……侯爺，疫病非同小可，不宜拖下去了，必須即刻封住大郎君和方姨娘的住所，以免疫病擴散出去，之後再請其他醫科聖手來看診，也幸好西院離得遠……”

謝硯深親隨的言語在風中隱約傳過來。

玉憐脂的臉被披風帽子的絨邊裹著，天氣寒冷，空中飄著雪花，關嬤嬤在一旁為她撐傘。

沒有等多久，謝硯深回步走來。

“深叔……”她仰首望著他，泫然欲泣，“濱叔他怎麼樣了？我，我能不能留下來？翡韻閣離善啟堂有些距離的……”

謝硯深看著她落淚，最後輕搖頭，沉聲道：“你們全都要搬走。”

玉憐脂輕抿著唇，轉頭看向旁邊的三頂轎子，高大夫人、謝文嫣、謝文霖已經在上麵了。

“那我還能回來看濱叔嗎？”她的眼淚倏倏落下來，忍不住哭泣。

謝硯深定神看她淚流，隨後移開眼，沒有答她這句問，隻說：

“另外的兩個院子已經收拾出來了，在東邊，靠近主院，若有什麼事，隻管去主院找管事的忠伯。”

謝文嫣謝文霖和高大夫人住在一處大院子，玉憐脂則自己住一個小院，小院收拾出來之後還臨時為她改了名字，叫珠玉院。

或許是也明白疫症險惡，吉凶難料不能強求，少女輕輕抽泣著，垂下眼：“我知道了，謝謝深叔。”

謝硯深“嗯”了一聲，算是應答，然後吩咐四周仆婢，將他們送去新院子。

玉憐脂上小轎前，回首再望了一眼西院，淚水已經乾涸了，隻眼眶還是紅的，神色像是悲傷，又有些說不清道不明的情緒。

片刻後，轉身入了暖轎。

*

搬入珠玉院的第一天，晚膳用過後，天色已經徹底暗下來了，北地冬季的黑夜總是來得特彆早。

玉憐脂在新院子裡轉了幾圈，算是消食。

珠玉院不大，但是景色卻意外的好，雕梁畫棟是少不了的，院裡有獨設的假山、小花園、清池，似乎還特意仿了南邊建築。

隻是院落位置偏了些，雖說和主院近，中間卻隔了一大片林子，四周堪稱僻靜。

轉悠了小半個時辰，玉憐脂望著天上遮在雲後忽明忽暗的星子，許久，調了個方向，朝院門處走去。

這次跟在她身側的不是關嬤嬤，而是段素靈。

*

流芳庭。

陳媽媽推開房門，快步走入屋中。

高大夫人看她進來，先聲道：“嫣兒和霖兒都回房了？”

陳媽媽點頭：“是。”

高大夫人：“怎麼這樣匆忙？”

“夫人，玉姑娘來了，”陳媽媽說道，“已經在院門外了，說是搬出西院，不放心您和兩位小主子，必要來看看。”

高大夫人倚在貴妃榻上，唇未點絳，枯白無色，輕聲道：

“那就讓她去看看嫣兒他們吧，不必到我這請安了，就說我病著，不好過了病氣給她。”

“這……”陳媽媽有些猶疑。

高大夫人皺眉：“怎麼？”

陳媽媽：“奴婢已經這麼答過了，可玉姑娘說，必須親見到夫人您才放心，還說出來前大郎君派人遞了信給她，囑咐了些事情，要同您說。”

高大夫人扶額片刻，終究還是直起身：“替我穿衣。”

“是。”

玉憐脂進來的時候，寢屋裡燒了地龍，十分暖和，高大夫人已經沐浴梳洗過了，披著厚衣坐在小榻上。

看見她，微笑起來：“憐脂來了，這天寒地凍的，究竟有什麼事啊？”

少女站在原地，抱著小手爐，隻看著她，輕笑不語。

高大夫人眼中輕閃，微微眯起：“憐脂……？”

玉憐脂終於動了，緩步朝榻上病瘦的女人走去，等到了近前，才勾唇低聲道：

“我有要事同嬸嬸說呢，嬸嬸得先把屋子守好了，我才好說呀。”

這樣的語氣，可完全不像是從一個守禮乖巧的晚輩口中出來的。