三月清晨的一天，海麵無風無浪，好似春水了無痕的河川。

一艘飽經風霜的海船在一眾水手的吆喝聲中靠上碼頭。

忙碌的人群中，沒人注意到一個穿粗布青衫，紮著褐色頭巾的清瘦少年輕輕一掠，從船尾上了岸，他左右打量了一番眼前的景物，迫不及待地消失在人流中。

正在指揮卸貨的船老大覺得自己大約是迷了眼，否則那少年的背影為何這般眼熟？

他眯起眼睛思索，小郎君的背影，像極了——

“船老大——”

不遠處，夥計的喊聲打斷他的念頭。

“來囉——”

他轉身就走，生計比什麼都緊要。

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青衫少年跟在一群回城的漁貨販子後頭。邊走邊打量眼前的一切。

遠處是起伏連綿的翠鬱青山，兩旁是蒼勁挺拔的經年老樹，官道上方枝椏橫生，蒼翠斑駁，行走間襯著些許照不進的耀眼日光，令人神往。

身旁是往來的人流，男男女女都有，身著各色衣裳，一眼望去，甚是熱鬨。

如此景象與人煙稀少的海島有天壤之彆。隻得兩字可以形容：甚美。

這就是九州？是了，她從小跟著阿祖相依為命，海島是她的家，是她以往十六年的全部。

她的懷中有一枚玉佩，這是她六歲時偶然在阿祖的一堆兵書中發現的。這玉佩的正麵刻著一個雲字，背麵刻著一個陌字，她懷疑這是她爹娘之物。

這趟來九州，她要找尋有關爹娘的線索，再見識一番九州的風雲氣象。

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魚販們腳程很快，雲時安雖然邊走邊看，一路跟隨，倒也從容。

約莫兩炷香功夫後，眼前越來越開闊，腳下越來越平直。她踮起腳遠遠眺去，在路的遠方，天地相接處矗立著一座雄偉高大的城樓。

那城樓極巍峨，飛簷翹立斜飛入空。暗青色的巨大城磚壘成一整片堅固的城牆，向兩邊延伸，竟然一眼望不到頭。離得越近，越發感受到古樸厚重之感迎麵而來。

第一次見到如此規模巨大的建築，雲時安暗自咋舌，她拉住身旁的一名魚販，指著前方的城樓問：“大叔，向您打聽一下，前麵那樓是什麼所在？”

魚販回過頭，上下打量她一番，咧著嘴笑道：“小郎君定是頭一回來我昱朝，此地乃青州地界，前麵那就是闕兮門，凡從海上來，要入青州，必經此處。”

魚販的言語間，隱隱透著一股身為本地人的驕傲。

少年蓬頭垢麵，一身粗布長衫滿布汙漬，皺皺巴巴。風一吹，身上還傳來一股混雜鹹腥的味道。

魚販見此，忍不住揶揄兩句：“城內各式南北貨物應有儘有，小郎君不妨找個客舍先住下，待上下整飭休沐，再好生逛看。”

少年對他話中的揶揄不以為意，回以一笑，躬身謝過，自顧若有所思。

魚貨販子沒想到這看似落魄的少年，舉手投足間風度淡然。他常年在碼頭上討生活，說話慣常直來直去，反倒有些訕訕然不好意思。

雲時安沒注意那麼多。她初來乍到，得見區彆於海島的風物人情，新鮮還來不及。一心想著趕緊入城落腳，再好好體驗。

她拍拍一直斜背在肩上的包袱，這包袱裡除了一些阿祖的藥瓶，就是一大包珍珠，是她這些年下海打撈的全部身家，當作路費肯定是足夠了。

這包袱的重要性還不止於此。海上風大浪急，低矮的貨艙裡尤其顛簸，白日還好，入夜後船板冰涼潮濕難以入睡，她這些日子全靠著抱著這個包袱打盹，才堅持到現在。

與她而言，這包袱一路陪伴，就是她今後身邊最珍貴的東西了。

她整理了一下已經破了的衣衫，這身衣服還是半月前向過路的海船上的船員換的。

海上行船有個禁忌，絕不能有女子出現，否則視為不祥。她穿著男裝實在是不得已，不然這輩子都彆想走出海島。

思及此，雲時安加快腳步。等入了城，她要先好好吃喝，再尋個客棧好好清洗。

接近城門，人流自動彙聚成一條長隊。不知為何，前進的速度甚慢。

隊伍好不容易挪行至城門下，不知為何，乾脆停下來不動了。

她聽見前方鬨起了一陣陣喧囂，循聲望過去，看到城門下有幾名衛兵位列城門兩邊把守，每個經過的人都要查驗一番方可通過，怪不得如此緩慢。

這時，兩個身披兵甲，手持長刀的守衛，正在大聲嗬斥一個哭哭啼啼的小婦人。

等著也心焦，雲時安湊攏過去，聽見那兩個城門守衛正向年輕的農婦索要路引。

那農婦身無長物，隻有肩上背了一個有些破損的舊布包袱，然而裡裡外外翻了個底朝天，也沒有翻出衛兵索要的路引。

路引究竟是個什麼東西？雲時安好奇得很。

海島上住戶不多，大家靠海而生，從未聽過路引的存在。

她左右看看，發現剛才那個魚販大叔也站在人群中等待，又擠過去拍拍人家肩膀。

“大叔，是我，敢問這青州城還需手續方可入內？”

大叔方才本就有些過意不去，一見是她還挺高興，連忙熱心解釋。

“小郎君有所不知。闕兮門醜時開，申時閉。城門一開，平常無需路引便可自由出入。今日也不知為何……”他搖搖頭。

正說著，一個衛兵手裡拿著一張告示，站上一個土台，朝眾人大聲宣布：“尊上令，即日起出入青州各城門，須得驗看路引方能通行。諸位早做打算，沒有憑據皆請原路返回。”

說完，衛兵又下來將告示貼在城牆上。

事出突然，人群立時沸騰起來，好些個沒帶路引的都嚷嚷起來。

大叔從胸前掏出一塊比手掌略小，用烏木製成的牌子。製式有些特殊，仿製不易，上麵刻著姓名生辰住所。