借著月光確認此時四合院裡一個人影也沒有，白耐冬便躍到抄手遊廊上仔細觀察內院：本應住人的西廂房門前放著運送貨物的小推車。

她輕輕落在西廂房門口，透過門縫朝裡看去：桌子上散落著一些誇父果，後麵是幾隻大箱子。

西廂房後麵的西耳房傳來一股奇怪又香甜的味道。白耐冬輕輕推了一下窗子，並沒有關嚴。便跳了進去。

環顧四周都是書和紙，應該是萬大夫的書房。香味來自書桌上的一個烤焦了的果子。

這是什麼？

白耐冬狐疑地拿去那個果子放在鼻子邊警惕地嗅了嗅，這種味道她無論在懷壁還是郢楚都從來沒有聞過。

因為聞著有點頭暈，白耐冬便將它放遠了，點燃一根火折子開始翻賬簿，全冊共有數十宗極金額巨大的古玩交易。來往頻繁，數額巨大，交易對象是藤蘿莊莊主。

放下賬簿，疑問占據了白耐冬的大腦：古玩交易一般是用來做假賬用的，也就是偷梁換柱替換掉原來的貨物，那麼真正流通的貨物到底是什麼？一個醫館為什麼要用假賬掩人耳目？再者，藤蘿是郢楚的本地植物，但是《郢楚風物誌》上並沒有記載藤蘿莊這個地方。是真的有這個地方還是隻是一個代號？

想到此處她隻覺得天旋地轉，頭痛欲裂。

她晃了晃腦袋，一個趔趄撞到了一個人身上。

她回頭一看，竟然是萬老板，直嚇得她呼吸驟停，她剛剛明明確定這個房子沒有人。

眼前這個萬老板已經瘦得皮膚鬆垮，兩隻眼睛無神並且深深凹陷進紫黑色的黑眼圈裡，口水淌濕了胸前整個衣服。似乎在笑又似乎想哭。極不協調的肢體以一種怪異的方式支棱在一起，如癡如醉地看著白耐冬手中的火光。

“萬老板？”白耐冬試探性地喊了一聲。“您還認識我嗎？”

老人的眼淚鼻涕一起流了下來，臉上出現極其恐怖的驚恐。

他撞向白耐冬手中的火折子，在接觸的一瞬間就燃燒了起來。

“酒？糟了！”白耐冬閃開時敏銳地聞到了，剛剛因為果香太濃，將其味道壓製了。

燃燒的萬老板四處亂竄，將整個西耳房都點燃了。

白耐冬驚恐地看著火光裡的人的皮膚逐漸炭化，露出森森白牙和白骨。空中滿是烤肉的香味讓她愈加頭暈，晃了晃腦袋，甩開眼前的重影，直接跳窗踉蹌逃跑。

腳下的路在她的眼中扭曲，天上的月亮開始融化，流淌在地上，和月色裡狂舞的樹影、草木交融，世界變成一張錯綜的巨網，自己變成一隻渺小的遊魚，要躲避世界的吞噬。

前方有潺潺水聲，白耐冬縱身一躍，跳進池塘。

冰冷的水和即將溺亡的恐懼將她喚醒，月光折射的粼粼波光逐漸變得清晰，世界恢複了原來的樣子。

她浮出水麵，大口呼吸，劫後餘生。

白耐冬慢慢向岸邊遊去，腦子裡想著剛剛發生的事情，緩緩從口袋掏出那個乾癟的燒焦的果子，她逃跑時竟然鬼使神差地把這個東西帶出來了。

經過水的浸泡，燒焦的外皮完全脫落，輕輕一揉搓，露出心形的藍色果核。

這是......誇父果？

第二日，吳仁清又在麵條鋪子前碰到了賀木子、白耐冬和阿狗。

“早啊，二位。”吳仁清道：“冬季乾燥，大家注意防火，聽說昨晚醫館也走水了，萬幸沒有人受傷。”

“萬老板他沒事？”白耐冬表情不太對勁。

“他有什麼事啊，他住東廂房，手下住後罩樓，著火在西耳房，遠著呢。”

白耐冬略一思索，道：“正好我答應過阿狗要為他的爹爹買點誇父果。走吧，去醫館，順便關心關心萬老板。”

四人來到當鋪，果然看見萬老板愁眉苦臉地指揮工人重新修繕西耳房。

白耐冬走上去上下仔細打量了萬老板一翻，拱了拱手：“萬老板節哀，這大半夜的，怎麼會無緣無故地走水呢？是不是進賊了？”

萬老板愁道：“我原也以為是進賊了，但是什麼東西都沒丟，哦！除了被燒毀的書畫。”

白耐冬若有所思點點頭：“那想必是走得時候忘記滅燈了吧。萬老板，您福大命大，但還是多注意注意。”

萬老板委屈又肉疼道：“以後我就買長繁那種帶著琉璃罩的燈，貴就貴點吧，安全第一。”

“那再好不過了。對了，萬老板你可有孿生兄弟之類的親戚？我最近好像在城裡看到一個和你長得一模一樣的人。”

萬老板摸了摸後腦門：“沒有啊，我是獨生子，街坊領居都是看著我長大的。”

白耐冬點點頭：“那應該是我眼花了。”