莊班頭兩人死死地盯著餘掌櫃，小店裡的氣氛越來越緊張。

餘掌櫃發現了忍不住心中嗤然一笑，施施然拱手道：“老朽覺得事情也都寫清楚了，也說明白了，實在是問心無愧。莊班頭也知每個行當都有自家的不傳之密，是祖祖輩輩吃飯的本錢，更是祖宗費心費力研究來的，其中的不易，誰不知曉。實在恕老朽不能相告。”

肖衙役見餘掌櫃敢直接下自己的麵子，眼睛一瞪，就要罵人，莊班頭皮笑肉不笑的攔下了人，對著餘掌櫃說道：“餘掌櫃的擔心，莊某怎麼能不知道。要不然，我做主，不用寫了，隻需要把配料都說了，關鍵的步驟也不用提了，隻我一人聽過就行，我也好回去複命。”

餘掌櫃聽了忍不住心裡“哧”的一聲暗笑，真當我是老眼昏花的傻子了，這店裡就一個小夥計支應，掌櫃去哪了，沒彆人了，還就說給你一個人，裡麵的屋子裡指不定藏著多少雙耳朵，正直愣愣地豎著聽呢。

餘掌櫃略加思索，也不再猶豫：“非是老朽不信班頭。罷了，既然班頭高義，老朽再不寫就是不識抬舉了。”說完拿起筆就刷刷地寫起來。

莊班頭兩人聽完，心中大喜，彼此對視，臉上都是繃不住的笑意。

莊班頭更是笑著誇餘掌櫃：“餘兄這樣信得過小弟，便隻管放心，這方子除了小弟和衙門裡的大人，誰都不許看。肖衙役，還不退出去守好入口，誰都不能闖進來打擾。”

待餘掌櫃放下筆，剛拿起寫好的紙張，莊班頭就迫不及待地接過來說道：“就不勞煩餘掌櫃了，我自己來就好。”

雖然上麵的字莊班頭認不全，但米、麵、鹽幾個字還都識得的，又見上麵密密麻麻的寫了很多，滿意的點點頭，說道：“餘掌櫃的請回吧，我這就回去複命，大人那邊定然不會有事的。咱們都是西平人，可不敢偏著外來的潑皮。”

餘掌櫃趕緊行禮，說著有勞、受累的話，一邊感謝一邊出了小店。一路提心吊膽，最後乾脆小跑起來，快到沁食齋所在的街道，卻不進去，又七拐八拐的從一個小巷子裡進了後院的小門。他轉身小心的把門關上，又停下來仔細聽了聽，再次確認院子裡沒人，才進了自己的書房。

小七也不知道是回家等自己還是去衙門口等自己了，餘掌櫃心中焦急，卻也不敢耽擱，倒水研墨，提筆寫了幾行字。正打算蘸墨再寫，院子裡突然傳來人聲，餘掌櫃慌忙的吹了幾下桌上沒寫完的紙，就匆匆藏在一個裝滿銀票的小盒子中。

“掌櫃，掌櫃，是你嗎？”聽聲音像是店裡的一個夥計，年紀不大，叫做小葫蘆。

餘掌櫃趕緊開門，一把把小葫蘆拉進來。和店裡其他的夥計相比，小葫蘆雖然年紀不大，卻特彆機靈，和小七很像，兩個人關係也好。

“小葫蘆，掌櫃的求你件事，無論如何要把這個盒子送到小七手裡。告訴他，去找大郎，把事情說了。然後，讓小七先不要回來，住在大郎家五日，如果我還沒回來，就再也不要回來了。”餘掌櫃說罷，就把盒子塞到小葫蘆懷裡，又拿出一錠銀子，遞給小葫蘆，繼續說道：“記住，無論誰問都不要說見過我，更不要說我讓你做的事。銀子收好，如果店開不了，就帶著你寡母找崔家布莊大賬房，說我讓你來的，他會收留你們的。”

小葫蘆確實聰明，餘掌櫃的話讓他知道情況不好。雖然他很感激餘掌櫃和小七哥給他活乾，待他也好，但餘掌櫃都解決不了的問題，自己又能怎麼辦。與其廢話安慰，不如趕緊按照掌櫃說的做。

“掌櫃放心，我會按照你說的做。”小葫蘆把銀子和盒子都藏好，就跑到小門處，躡手躡腳的向周圍打量，見沒人才跑出去。

餘掌櫃目送小葫蘆走遠，才回去把屋子裡寫字的痕跡都收拾乾淨，又匆匆的鎖門離開。

小七原本追著餘掌櫃幾人，又怕走的慢，索性換了一條近路去縣衙門口，等了一刻鐘，沒見人，乾脆心下一橫，走過去打聽：“這位官爺，我是咱們壯班肖衙役的同鄉，有事找他，想讓您行個方便，看看人在不在。”說完也學著過去餘掌櫃的樣子把手遞過去，塞了一些銅板到看門的手裡。

看大門的活兒可沒什麼油水，見小七找人給自己送錢，才算是今日開張了。眯著眼笑笑道：“小郎君可來的不巧，肖兄弟剛才帶了兩個人回來，又趕緊出去了，說是有差使。你要不在門口等會？”