“小斑點、大黃……快回來。”待婦人們跑了幾步發現作坊外的人是楚靈均後，紛紛把狗叫回來。

“誤會，原來是大郎呀，沒嚇著吧。你看看，這些狗不認識你，差點誤傷了自己人。”婦人們趕緊上來寬慰楚靈均。

“沒事，我沒事。”楚靈均覺得如果能看到自己的魂魄，那他們現在正從一米外往身體裡漂，剛才真是嚇得自己汗毛都豎起來了。

等醒過神來，楚靈均問道：“幾位嬸子，剛才怎麼回事，你們衝出來我聽著是喊什麼賊來著。”

幾位婦人趕緊笑著解釋：“沒什麼事，就是前些日子村裡的孩子們發現有生人在作坊外鬼鬼祟祟的，可能是想偷東西。咱們村子現在都指著你家的兩個作坊掙錢，而且給我們的工錢也高，估計是有人眼紅，所以為了保險，就養了些狗看護著。”

楚靈均聽完，想想也對。又謝絕了婦人們邀他進作坊裡歇會的好意，繼續往獵戶家裡走去。路上突然想起小石頭早上說在村口站崗的事，心裡隱隱覺著事情可能不像剛才幾個婦人說的那樣簡單，等回家的時候還得仔細問問娘。

“是楚家大郎嗎？”封大正扛著一大截原木迎著楚靈均走過來。

楚靈均聽到聲音抬起頭，才發現自己想事的功夫已經快走到了獵戶家。

“封叔好，我今日學堂休假，從縣裡回來的時候給你和小石頭帶了些小禮物。”楚靈均一邊回答，一邊打量封大，心想過去還沒注意，今日一見封叔，看看人家的身材，尤其是赤膊露出來的肌肉塊，真是羨慕。忍不住讚道：“封叔如今越來越英武不凡了。”

封大聽了一愣，繼而哈哈大笑，說道：“多謝大郎誇讚，咱們是英雄所見略同。”說完對楚靈均眨了眨眼睛，逗得楚靈均也跟著笑起來。

“有勞大郎破費了，小石頭這會兒剛出去，大郎跟我進來吧。”封大笑完說道，又把肩膀上扛著的木頭放在路旁，轉身領著楚靈均回家。

兩人進了屋子，封大自己好歹洗洗，又給楚靈均拿些自家曬的肉乾當零嘴。

“上了學就是不一樣，大郎如今說話、行動越來越有禮，像個謙謙君子似的。”封大坐下和楚靈均閒扯幾句。

“封叔才是，這些日子不見，精氣神都不一樣了，行動間像個行武的將軍。”楚靈均也開始商業吹捧。

封大聽了有一瞬間的不自然，見楚靈均並沒有其他意思，身上突然緊繃的肌肉又放鬆下來，謙虛的連連擺手。

正當兩個人的交談到了尾聲，楚靈均打算起身告辭的時候，突然院中一陣吵鬨。封大見楚靈均一下子站起來，就笑著說道：“應該是小石頭回來了，肯定帶了他的一群小夥伴們。”

隨著屋門“嘭”的一聲被撞開，小石頭打頭進來，封大正要說小石頭幾句，緊隨其後進來的一人突然幾步衝向楚靈均。封大下意識攔在楚靈均身前，卻見這人是臉上哭花了的小七。

“小七哥，你怎麼來了，出了什麼事？”楚靈均從封大背後出來，看到小七剛想打趣對方大半日不見就這樣想自己了，話到嘴邊卻見小七的模樣著實淒慘，臉上還有泥土印，人驚慌無措，哭的上氣不接下氣。

等楚靈均拉著小七坐下，又拍著對方安撫完，也抽空把小七的臉上和手上收拾了，小七才漸漸的平複下來開口把事情的經過說了。

“大郎，怎麼辦，掌櫃讓小葫蘆給我的信上就說讓我來找你，什麼都不用做，他就會沒事的。可是他把家裡這些年攢的錢都給我了，來的時候小葫蘆還打聽到掌櫃被衙役帶回了衙門，這分明就是，就是……”小七一想到餘掌櫃很可能出了大事，甚至威脅到生命，就難受的說不下去了。

“狗官，都是狗官。”旁邊封大氣的一掌下去，把洗臉的架子都拍斷了，嚇了屋子幾人一跳。

“爹，彆急。咱們趕緊想辦法，一定會把餘掌櫃救出來。”小石頭趕緊過去寬慰封大，又心疼的看看封大的右手掌。

楚靈均心裡也著急的不行，可小七已經六神無主了，自己必須冷靜下來。

“小七哥，咱們一定不能自己亂起來。你彆著急，再把事情從頭給我們說一遍，我們一起捋清楚。”楚靈均雖然聽了事情的經過，可卻想不明白。兩個外地潑皮鬨事，不圖錢，圖我們店黃了？事情就要解決了，官差過來也收了掌櫃的錢，雖然把人帶走有點奇怪，但聽著大概是圖財。可餘掌櫃的做法就完全讓人摸不著頭腦，看著是破些財就能解決的事情，餘掌櫃也不是糊塗小氣的人，怎麼就跟交代後事一樣。

“等一下，小七哥。你認識那個莊班頭和姓肖的衙役吧，這兩人是負責西市這邊街道的嗎？”楚靈均隱約覺得問題出在兩個衙役身上。