第二日一早，眾人分頭行動，客棧裡隻剩下小七和小石頭留守。

楚靈均母子三人一起去了鄭家私塾，楚靈均兄弟直接去私塾裡上課，而楚錦氏卻獨自去了後院尋鄭家娘子。

“楚家娘子今日是送大郎兄弟兩個才過來的，我正有事要去同你說。你家不是幫沁食齋的掌櫃做糕餅嗎，昨日我聽街上人說，有潑皮去那裡鬨事，害得店都關了。今日怎麼樣了，你可去看過，店鋪開張了嗎？”

楚錦氏知道鄭家娘子消息靈通，因而來之前早就想好了說辭：“我今日來的匆忙，還沒抽出空去看。不過應該沒有什麼大事，不然就得通知不要做糕餅了。”

鄭家娘子跟著點頭道：“可不，兩個外鄉人還敢來我們這兒訛人，真是想錢想瘋了。”

楚錦氏跟著說了幾句，就聊起了鄭家娘子的兒子聰明伶俐，看著就討人喜歡，隻把鄭家娘子說的心花怒放。鄭家娘子也是個會做人的，轉而誇獎楚靈均兄弟兩個，又把自家夫君說兩個孩子有做學問的天賦還敏而好學的話講給楚錦氏聽。

楚錦氏趕緊謙虛些說道：“都是夫子教得好，要我說，鄭夫子隻開一間私塾可惜了，他的學問怎麼也能去縣裡的官學任教諭。”

鄭家娘子聽了欲言又止，最後還是忍不住周圍瞅瞅，就壓低聲音說道：“咱們姐妹處得好，這些話我隻同你講，千萬不要傳出去了。教諭可不敢想，那是得有舉人功名的才行。隻不過我夫君原本是能做縣學訓導的，那時候教諭都同他談過話了，可最後不了了之了。”說完更是唉聲歎氣。

“怎麼會這樣？”楚錦氏忍不住問道。自己倒是沒想過鄭夫子還遇到過這種事，她原本想著鄭夫子是廩生，曾經在縣學中成績很好，說不定和教諭關係不錯，這次看來還真是賭對了。

話一出口，楚錦氏也感覺不妥，就要道歉。鄭家娘子趕緊說：“沒事的，你不問，我也要說的，被人頂替了。”

楚錦氏聽了也不好接話，隻能安慰了幾句。見時機差不多了，就隨意的說道：“咱們朝最重孝道，今上是個大孝子，現在的太子殿下也是。話說還有不到兩個月就快到萬壽節了，五十五也算半個整壽，不知道到時候汴京得多熱鬨呢。”

“可不是嗎，我也聽說了，這次又趕上太子初立，定然大辦。咱們縣太爺和教諭商量著也是要準備禮物的，和州裡的一起送過去。”鄭家娘子笑著說道。

楚錦氏聽了心裡砰砰直跳，太好了，自己等的就是這句話。可麵上還得裝著隨意的說道：“我們家的兩個孩子，昨回來說什麼天地君親師，也要給聖上送生辰禮。小孩子家家的，會做什麼。”

鄭家娘子聽了，也是笑著說：“有這份心就是好的。”

楚錦氏怕鄭家娘子把話題轉移，趕緊說道：“我原也是這麼想的，哪知道昨晚在家裡鼓搗半天，做出了萬壽糕來，好看也好吃。”

鄭家娘子是沁食齋的忠實食客，一聽又有新的糕餅，馬上來了興趣，說道：“彆人說我不信，但你要說好吃那肯定錯不了。什麼時候賣，提前通知我，我好去預約。你彆說，這名字寫的就喜慶。”

楚錦氏聽鄭家娘子越說越遠，趕緊把話題拉回來：“你放心，到時候我親自給你送過來。既然說到這事，正好請教你。我想著孩子們的想法都是夫子教育的好，不如就讓夫子帶著一起做，但到底能不能行還是拿不準。你和鄭夫子都是有見識的人，我就厚著臉皮，求你幫忙參詳參詳。”

鄭家娘子聽了，覺得有些意思，但這些事還得和自家夫君商量，因而說道：“你可高看我了，我一個婦道人家哪裡懂這些。不過，聽著孩子的心是好的。”

楚錦氏也沒再繼續這個話題，畢竟她過來隻是走後院路線的，並不能保證成功。看著時辰差不多了，就起身告辭。

前院的楚家兄弟這時正趁著夫子去乙班授課，把其他三個同學叫到一起，說了自己的打算。

朱高平一聽完就興奮的說道：“大郎你們太仗義了，有好事總是想著我們。”其他兩人也是連連道謝。

“你們既然同意了，那待會午休的時候我們去找夫子說，你們幾個也和家裡說說，得征得家人的支持，畢竟隻有咱們幾個人小力單。”楚靈均心裡有些許的歉疚，自己真實的目的是為了借助這三人背後的家庭，到時候鄭夫子不能說服教諭，這幾家人一起找關係，勝算會大很多。但好在這件事辦成了，對他們都是百利無害的。

朱高平幾個人聽了，都紛紛同意，還不時地望向窗外，期待著午休的到來。

而裡正這邊進行的卻不順利，原本他宵禁過了沒多久就出發趕到崔家門外，一直等到天亮了，崔家有人出來開門才進去拜訪。可千算萬算，沒想到撲了個空，甚至連家裡的大管事也不在。門房說今日宵禁一開，布莊的賬房先生就求見了崔掌櫃，沒一會兒功夫幾個人就坐著馬車走了，一直沒回來。

裡正聽了，也猜到賬房是為什麼事找來的，可自己的計劃怎麼辦。既不知道去哪尋崔掌櫃，更不敢離開崔家，茶水喝了一杯又一杯。眼見也快午時了，想著崔掌櫃可能幫著找關係打聽情況，多半要在外麵宴請彆人，自己與其在這裡枯坐著，不如到大些的酒樓碰碰運氣。就是不知道其他人那邊怎麼樣了，希望他們能順利吧。

“小石頭，事情如何了？”小七怕被沙家發現，他一直躲在客房裡不敢出去，好不容易等到小石頭從賬房家裡回來，趕緊遞過去一杯水急切的問道。

小石頭接過水卻沒有喝，隻喘了口氣，就回道：“沒找到人，我在賬房先生家裡等了半天，他家人說是宵禁一過就去隔壁的崔掌櫃那了。後來我實在等不到人，又跑去了崔掌櫃家，裡正也在，說一直沒見他們回來。”

小七聽了心裡一沉，看來裡正那也不順利。兩人正沉默著，門被推開，楚錦氏進來了。