為了守住程家僅存的顏麵，王秀牢牢地管住了嘴，程林在外頭進學，男丁們也不會到這個房裡來，最重要的是，程芸是夜裡回來的，除了開門的她，再沒有人知道。

她小心地打聽了幾天，許是劉家那邊也嫌丟人，是故沒有聲張，隻說劉家夫人不治身亡了。

眼下棘手的是，程芸還活著。

王秀眼神暗了暗，她又瞥了眼那房間，外頭一把大鎖鎖死了，心想要不索性就把那丫頭餓死，一了百了。

她剛起了心思，便聽見房內有動靜。

“乾什麼？”

王秀走到門邊，低聲問著。

“飯。”

她竟還想著吃飯？

王秀頓了頓，正想拒絕，卻聽程芸又說：“不然我就大聲嚷嚷。”

“你敢？！”

“我有什麼不敢？如今，我什麼都沒有了。”

王秀一咬牙，轉身走了。

隻是過不了多久，她就端著一碗剩飯過來，從窗戶口扔了進去：“可彆癡心妄想了，否則，咱們誰也彆想活。”

她神色凶惡，語出威脅。

屋裡頭沒了動靜，隻默默把碗拿了。

王秀等了等，再沒聽見什麼，大概是她也怕自個真的拚了，兩敗俱傷。這麼一想，她才稍稍放下心來。

隻是這樣也不是個辦法。

一整天，她都沒有離開家門，守著這間房子，她要想個法子以絕後患。

村口一人晃晃悠悠走著，衣著不堪，臟汙破敗，提著酒壺，大白天便喝得醺醺然，臭不可聞。

路過村人狠狠皺眉，捏著鼻子一溜煙從他身邊經過，暗罵道：“賴皮。”

“？”這人仿佛聽見了，他歪了歪腦袋，指著人道：“少瞧不起爺，爺有錢。”

他從懷裡摸出了一二兩銀子，晃了晃，銀子明晃晃的，惹人驚歎。

“你還真賭贏了！”

他得意非常，又灌了口酒，麵上輕蔑極了：“不過二兩銀子，瞧你這樣，沒出息！”

“……”

旁人一時語塞，竟被這村裡有名的賭棍說沒出息，這十裡八村還有誰不知道最沒出息的人就是他了。

整日酗酒賭博，敗光了家財，隻剩了間草屋，十次裡有九次賭地褲子都不剩，還有一次，便是小賺一筆，可是很快，這錢就變成了債。

村人搖搖頭，再懶地搭理。

劉麻子嗤笑一聲，拋了拋銀錢，笑容越發大了，這些錢又能再賭了，還能買酒喝，真是爽快。

他喝了酒，不大清醒，眼神迷離，腳下不穩，搖搖晃晃地想著村口最為偏遠的一間草屋走去，旁人嫌惡，便將他趕到了山邊，平日裡都繞著路走，不願意碰見他。

王秀今日正碰見了他，又瞧見了他拿出來的那錠銀子，她頓時有了一個心思，既可以處理掉程芸，還能再得一筆。

她悄悄跟著劉麻子，眼見著快到了他家門，趁著沒人，她終於出聲：“哎哎，王六子，你要媳婦不要？”

“嗯？”

劉麻子朦朧地看著她。

王秀的心砰砰直跳，她勉強笑著說：“你如今也老大不小了，至今沒娶妻，家裡頭沒個人的，我想著啊，給你介紹個人，也好操持家裡，把這日子過起來。”

劉麻子聽完她的話，頓時笑了。

“嘿嘿，還有這等好事？”

“那可不。”王秀頓了頓，聲音沉了下來：“隻用一兩銀子。”

劉麻子臉色忽冷，冷笑道：“原來說奔著爺的錢來了。”

“一兩銀子娶妻還貴？況且，你不是還有一兩銀子在手裡，再賺不就行了？今日贏得二兩，明日，便可贏得二十兩。”

劉麻子眼皮一跳，二十兩！

他攥了攥白花花的銀子，確實，隻是一半的錢，就能娶個媳婦，聽著還不錯，隻是他不能確定王秀說的是真的。

他眼珠子一轉，斜睨著王秀：“先把人送過來。”

王秀一咬牙：“晚上就送來。”

劉麻子擺擺手，進了屋，往黑乎乎的床上一躺便呼呼大睡起來，還打起了呼嚕，響聲震天。

王秀再也待不下去，腳下飛快地離開了。

剩下的便隻有把程芸送過來了。

可她不會老實過來的。

於是王秀變了個方向，向著藥鋪走去。

想必等她跟了劉麻子，也算有個歸宿，便不會再出來丟人現眼，更不會在家裡白吃白喝，劉麻子也不是個好相與的，必能管好她。

這樣想著，王秀端著飯，等來了天黑。

江水漫漫，下腳不知深淺，淹沒褲腳，泛著一股刺骨寒冷，那多日未奏響的鑼鼓竟再次響起，檀青立時警覺，他看向檀月，已然做好了準備。

若他所料不差，這應當是最後一次了。

在這伸手不見五指的夜裡，是人是鬼亦難分辨。

王秀費力地背著昏迷的程芸，涉水而行，每一次下腳都宛若陷入泥潭，步伐沉重，她大口喘氣，悶頭往山腳下走去。

這次沒有了鮮紅喜服，隻是一身尋常粗布麻衣，未得半點裝扮，更未收拾行李，就這樣稀裡糊塗地出了門。

“叩叩——”

“劉麻子——”

王秀壓低聲音，極小聲地喊著。

“你還真來了？”

劉麻子推開門，眼神放光，驚奇地瞧著她，又看看她背上的程芸，看不清她的麵貌，但這纖細的身姿他是瞧地真切，頓時垂涎欲滴：“一兩銀子？”

王秀伸出手，說：“先交錢。”

劉麻子還待細看，卻見王秀向後退開，眼神警惕，擺明了不給錢是絕不會交人的，劉麻子扯扯嘴角，從懷裡摸出一錠銀子：“這總行了吧？”