伯都十七年，暮春時節雨紛紛，京城外立著一座禪居寺。鐘聲悠遠，誦經之聲不絕於耳。

幾棵高聳入雲的梧桐樹屹立在寺旁，來參拜上香的人絡繹不絕。

一處偏僻禪房內，王槿如正鎮靜自若地站在窗外望向蒼穹：“秋鳴，馬車我已為你備好了，你隨他去吧。”

秋鳴聽到主仆兩人就要生離難以自抑，朝門口沒走幾步就轉過身來撲通跪下：“小姐，秋鳴就此彆過。您一人要多保重，這一彆...今生怕是再也無緣相見了。”

王槿如轉過身將秋鳴扶起，用素色手絹拭去秋鳴臉上的淚，勸慰道：“一切後果我替你擔著，要是你兩被抓住，豈不叫我白忙一場？”

“我這就離開，多謝小姐。”秋鳴忍著哭腔抱著包袱跟在王槿如身後。

王槿如將她帶到左偏門，仔細四處張望後，確認眼前之人隻有馬夫和於少傑。

於少傑將棕色烈馬的韁繩交與王槿如，然後把秋鳴扶上王府的馬車，自己也翻身上了馬車。

秋鳴用手掀開馬車窗簾的一角，看了看麵前的王槿如，才放心隨著馬車離開南京城。

王槿如給了馬夫一個示意，馬夫就朝古道上奔去了。

王槿如見馬車在橙紅色落日光暈下消失在古道上放下心來，她踩著馬磴子上馬，拉緊韁繩馭馬朝南京城門方向去。

她騎馬經過方圓二十裡唯一一家客棧。雖然此時已是酉時，但該客棧離京城並不遠，她很快就能回府去過父母親為她準備的生辰宴。

然而在她經過客棧不久，身後就出現了一群身著黑衣，手持弓箭與刀刃的黑衣人們馭馬向急速向她奔來。

她不明就裡，心中升起不詳的預感，於是隨即加快了速度，以為能夠就此躲過這幫人。

身後的箭不斷落下，烈馬因此受驚跑得更快了，她不得不抓緊韁繩以防從馬背上跌落。不想左側又躥出一隊人對她圍追堵截，她隻能拐彎向另一條長滿野草的道往兀鷹山躲去。

滿山遍野的兀鷹在樹頂和空中盤桓以待伺機而動，等候獵物露出致命的行蹤。

王槿如想起小時候曾聽府裡嬤嬤講故事，嬤嬤故事中這座兀鷹山中不僅有數不勝數的兀鷹，還有日落時分便會出沒的狼群。這些狼群曾經襲擊周圍嬤嬤少時所在村莊，還咬死、叼走不少小孩兒，嬤嬤就是當年幸存下來的小孩。

兀鷹山的種種印證了嬤嬤的話，她身上的衣裙被背上生出的冷汗浸濕，但又不得不硬著頭皮往樹林深處去。

她騎馬在林中胡亂穿梭，馬背上顛簸不斷。

若不是那幫人來勢洶洶、不留餘地，她是絕對不會進這座山林的。

沒過一會兒，隨著馬蹄聲而來的黑衣人穿行在林中意欲將她圍困住。馬蹄聲也驚醒了林中的狼群，狼群的嚎叫聲回蕩在林間。

這次箭雨襲來王槿如就沒有那麼幸運了，疾馳中的馬被箭射中，馬失前蹄起身將王槿如重重摔下。林中雜草和灰塵沾染了她的紫色羅裙，她狼狽起身繼續往樹林深處跑去。

沒想到這一逃，逃到了瀑布右側後就沒有了退路，前方就是湍急的河水，她清楚人若是跳下去隻怕是九死一生。

當下的她已經無從思考，隻能惶恐地看著向她逼近的黑影。

狼群聽到了瀑布處有馬蹄聲，朝此處狂奔而來。黑影身後的其他黑衣人和馬匹慌亂起來，黑衣人們抽出利刃、搭好弓箭與狼群廝殺，馬兒受驚四處逃散，沒有逃出去的馬被幾隻狼撲殺，刺耳的叫聲響徹整座兀鷹山。

黑影人不顧身後的自己人被狼群屠戮，徑直走向在峭壁邊的王槿如，抓住她掙紮反抗的雙手，抽出身上的利刃刺進左邊的心臟。

她耳旁周圍所有生靈的聲音都漸漸變得模糊。

趁著黑影人的雙眼直直盯著她傷口處源源不斷湧出的猩紅血液，確認她沒有活下去的可能。

她用儘最後一絲力氣抽出左邊胸口的利刃，後退幾步跌入湍急河流中尋求最後一絲生機。湍急的河流很快淹沒了王槿如，連一絲鮮紅都未曾浮現。

黑衣人見她跌入瀑布下，徹底放下心來。將刀刃上的血跡在衣襟上擦拭乾淨後又插回腰間的刀柄，踏過滿地的屍體、無視正在進食的狼群離去。

今日是王槿如十六歲生辰，半個月後她便要嫁入東宮為正妃了。沒想到這個檔口她出了岔子，這下對她循循善誘、嚴厲教導十六年以來的母親可有得氣了。

天邊一圈鑲著金邊的黑色正在消退。河麵碧波蕩漾，水氣氤氳。河流下遊旁有一座偏僻的流溪彆院，彆院內的亭台樓閣、池館水榭，映在青鬆翠柏之間。

後院，一位看起來歲及弱冠的少年正在收拾漁具，另一位成熟些的男子正在將魚鉤上的魚取出放入木桶裡。

在夕陽的餘暉中，少年看到了江河之上有什麼東西順著河流往這處漂，定睛一看像一具屍體。

少年抓住男子胳膊：“公子，快看！看那裡！河裡。”