早晨7點45分，鬨鐘準時響起。

瑞斯·斯莫睜開雙眼，眼中全是清醒 ，毫無睡意。單手關掉鬨鐘後，他整理好床鋪，開始洗漱。

自從他兩年前大學畢業，在即將進入FBI工作時被檢查出中度焦慮、輕度抑鬱，以及思維障礙，被拒絕入職之後，他的生活就是日複一日的千篇一律。好在他的父親喬·斯莫在五年前去世後留給他一筆可觀的遺產，讓他不必去從事其他的不感興趣的工作維持生計。

也許也正是因為他的父親在這座房子中去世吧，瑞斯從那天起再也沒有經曆過深度的睡眠。心理醫生說是因為缺乏安全感。

瑞斯用完早餐，準備像往常一樣在書房裡看一早上的書。但是一陣久違的門鈴聲打破了他生活的平靜。

瑞斯從二樓的窗戶裡向外望去，隻見一個高大的、穿著警服的男人正站在門外，原地來回踱步。

一分鐘後，瑞斯打開門。

“請問您認識瑞斯·斯莫先生嗎？”男人開口問。

“是的，我就是。什麼事？”瑞斯微微點了點頭，順便打量了一下男人：一米九左右，黑眼睛，黑頭發，但應該不是亞裔；比較健壯，看起來比較正直；腰間有配槍和鑰匙，從服飾上看職位較高；脖頸處有明顯膚色差，說明出外警。

“自我介紹一下，我是拉烏爾·厄雷爾斯，FBI高級探員。這次是想通知您被我們特邀參加一個案子。”男人拿出警員證，解釋說，“能進屋詳談嗎？”

瑞斯露出一個微笑，毫不猶豫向屋內退了一步：“當然，請進。”

男人走進屋內，說了一聲謝謝。

在瑞斯關上門的那一刻，他一直背在背後的那隻手鬆開了手槍的扳機。

厄雷爾斯坐在了客廳的沙發上。瑞斯去廚房裡倒了兩杯水，把手槍藏在外套下。瑞斯走進客廳，將一杯水遞給厄雷爾斯。但男人並未伸手去接，隻是一動不動，問了一句：“斯莫先生是同意參加了嗎？”

“當然。無論是什麼案子，都是我的榮幸。”瑞斯依舊保持著遞水的姿勢。

拉烏爾聽到了自己想要的答案，伸手接過水杯：“其實，如果是果汁的話我會更喜歡，但水也不差。”

瑞斯拿著另一杯水走到拉烏爾對麵的沙發上坐下。他並沒有接過這個轉變的話題，而是通過沉默來等待拉烏爾的下文。

拉烏爾被那雙透亮的藍眼睛盯得有點不安，手指微微蜷起。又過了一分鐘，拉烏爾總算意識到對麵是一個精神病患者，不能指望像正常人一樣交流。

他開口說道：“昨天下午，我們接到報警稱，有一名叫做霍裡·貝恩的男子在幾天前失蹤了。”

瑞斯放下手中的水杯，問：“失蹤案？FBI沒必要為了一個人來特地找我吧。”

“問題是，這是本月第四起失蹤案了。這個數字遠超同期水平。”拉烏爾頓了頓，“而且，其中一名失蹤人員是布什·金。”

“王冠企業的創始人？”瑞斯坐直了身軀。

“對。三年前他的獨子費舍爾·金被害後，王冠一直是他本人在管理。這次他突然失蹤，王冠的管理層差點崩潰，昨天臨時推舉了一位董事來代理其職務，這才安穩下來。上級對於布什·金的失蹤表示重視。”拉烏爾喝了一口水。

瑞斯再次沉默:“為什麼找我？”

“因為發現你當年的入職筆試成績是那批人中的第一名。新上任的副局長比較愛才。”拉烏爾愣了愣，像是很不情願似的說了這麼一句。

瑞斯聽得出來拉烏爾有所隱瞞，而且對於這位副局長不太喜歡。他說：“也許我能去霍裡·貝恩家裡看看。”

“當然可以。我的車停在外麵，你準備好了的話，外麵就出發。”拉烏爾點點頭。

……

拉烏爾開車，瑞斯坐在後座上翻看著幾個失蹤人員的信息。他尤其仔細地看了布什·金和霍裡·貝恩的檔案。

“貝恩的妻子塔莎十天前在聖蒙克醫院去世了？”瑞斯問。

“是的。當時貝恩認為是醫生沒有將他的妻子救回來，於是在醫院裡大鬨一場，並向醫院方要求一筆巨額賠償金。當時有醫生報了警，我們將他拘留了幾天就放了出去。但之後就沒人再見過他了。”拉烏爾解釋說。

瑞斯接著問：“貝恩今年三十四歲，塔莎生前也有三十三歲，兩人沒有孩子。而且，貝恩的家人在失蹤案發生後的幾天才報警，有些晚了。”

拉烏爾用左手又遞給瑞斯一份資料，繼續專心開車：“醫院裡能查到塔莎五年前和兩年前的兩次流產記錄。根據我們已知的信息，霍裡·貝恩常常在酒吧等地流連，並不是每天回家。他與除塔莎以外的家人的關係不是特彆密切。這次也是因為有債主去他家找人要債，發現一連幾天都沒人影，才懷疑人失蹤了的。”

“如果我要殺一個人，霍裡·貝恩幾乎滿足我一切的選擇條件。”瑞斯拿起那份塔莎的醫療記錄，“塔莎·貝恩兩次流產都是因為腹部遭到外界重擊。之後她也沒有進行相應的治療。”

“是的，我們到了。下車。”拉烏爾將車停下。

貝恩的住所位於佩姆街113號，周圍都是居民房。聖蒙克醫院離此很近，出了街右轉就能看到。街對麵就是附近唯一一所學校：西奧學校，集小學、初中、高中為一體。可以說，這個地段還是不錯的。至少比瑞斯位於馬塞爾街的房子更靠近市中心。

房子附近已經拉起了警戒線，圍觀的人卻不多，大多數也隻是看個熱鬨，並不認識貝恩。一旁站著一個穿著粉色連衣裙的中年女人，正在哭哭啼啼。

二人走到警戒線前，戴上了一個FBI遞過來的口罩和手套，跨了進去。進入房子，內部亂糟糟的，有一股怪味。瑞斯皺起了眉。他與拉烏爾在房子裡轉了一圈，除了發現像桌角、床腳等地有些磨損以外，沒有什麼特彆的。一地的酒瓶讓人無處下腳。

出門的前一刻，瑞斯回頭看了一眼，正好看見了木質門框上有一處凹陷。瑞斯走到門框旁邊，端詳了一下，伸出自己的右手，捏成拳，對比了一下——幾乎完全符合，隻是大小有些許差異。

“塔莎長期被霍裡家暴。兩次流產都是因為霍裡的毆打。懷疑塔莎的死與貝恩的家暴行為有關。但醫院的記錄裡沒有提到這點。”瑞斯開口。

“也可能是嫌犯與貝恩在這裡發生了肢體衝突。”拉烏爾說，一邊與上前用自己的拳頭比了一下。

“一地的酒瓶，作案人不是傻子。”瑞斯不可查地歎了口氣。

不知道拉烏爾是沒聽出瑞斯話中的無奈還是假裝沒聽出，他點點頭：“也對。我現在讓人去聖蒙克醫院細查當時的情況，順便問問負責塔莎的醫生。”

二人一前一後向門外走去。瑞斯轉身將房門關上，屋中又隻剩黑暗。

拉烏爾打了個電話讓局裡幾個有空的同事去了醫院，正準備和瑞斯再交談幾句，耳邊突然傳來刹車聲。

不知什麼時候，一輛出租車駛到了警戒線附近並緩緩停下。另一側的後座車門被推開，從上麵跳下來一個人。那位依然在哭的中年女性突然像是被誰扼住了喉嚨，發不出聲，雙眼瞪得老大，猛地退後幾步。

那人轉向拉烏爾這邊。那張臉他絕不會認錯，正是他近兩天見到照片次數最多的人——霍裡·貝恩。

“霍裡·貝恩？”拉烏爾抽出手槍對準來人。

“你們FBI有病吧？為什麼圍住我家？我要你們賠錢——”男人話說一半，右腳忽然一頓，一聲清脆的斷裂聲傳來。隨即，男子開始大叫，倒在地上，看著像是很痛苦，一邊想用雙手去脫右腳的鞋子。不過他失敗了。十幾秒的功夫，他蜷縮著，躺在地上，一動不動。

中年女人顫抖著走過去，右手探了鼻息，尖叫著後退了幾步，倒在了地上。隻一分鐘不到，地上躺了兩個人。

拉烏爾依然端著槍。瑞斯看完了經過，平靜地走過去摸了摸兩人的頸動脈：“男的死了，女的暈了。”言簡意賅。

“死了？先送醫院。”拉烏爾放下槍。

二人被送到了聖蒙克醫院。那裡的幾個FBI也才剛到，就見到了已死的失蹤人員之一。

“都是我的問題。我以為……”拉烏爾坐在醫院大廳的椅子上懊悔。

瑞斯知道為什麼拉烏爾會無動於衷：一年前有一個失蹤人員突然出現在警局門口，像是受了傷，於是幾個FBI上去詢問情況。誰知那人引爆了身上的炸彈，造成5人死亡，11人受傷。所以瑞斯選擇保持沉默。