蒙蒙的黃昏日光，冰冷，瑣碎，夾雜著塵埃和刺鼻的鮮血氣息。

街上有很多人，卻並不熱鬨。

大都是死人。有的死在卷了刃的刀下，有的死於奔襲而來的倦馬的馬蹄，還有月把大的嬰孩，死於父母的拋棄，幾聲微弱的啼哭後，便沒了聲音。

也是有活人的，隻不過和死人也沒多大分彆。佝僂著被戰爭壓垮的軀殼，行屍走肉般地苟延殘喘著，哪天將苟延殘喘的力氣都耗儘了，就一頭紮進死人堆裡，再也不醒來。

亂世裡的人活著也好不到哪去，死也不算是什麼殘忍的事。

謝初不想死。

她想好好活著，好好過日子，有機會，還想看遍世間所有美好的山川和角落。但現在隻能蜷曲在陰冷的山溝裡，艱難地躞蹀前行。

老天仿佛還嫌她不夠難捱，還下起了雨。豆大的雨點往她身上狠砸，本來就崎嶇的山路因為這場雨變得更泥濘難行。

看著雨越下越大，謝初無奈，拔腿就往來時曾見著的一個山洞跑。

好在山洞離得並不遠，片刻功夫就到了。

蹲進山洞後，謝初稍覺心安，熟練地攏起一小堆不太潮的枯枝，掏出揣懷裡的小半塊火石生了火。火光不明亮，但也算能予人一點溫暖。

借著這昏黃的光，謝初看到了一具骸骨。

她並不驚慌，這一路上，血腥可怖的屍體已不知見了多少。若是見了個死人便鬼哭狼嚎，恐怕早把自己嚎死了。

角落裡，那死人隻剩一副骨架，卻仿若活人一般端坐著，周身還散發著潤澤的柔光。這樣的屍體，謝初還真沒見過。反正是個死人，也害不了我。謝初這樣想著，在強烈的好奇心驅使下挪到了那死人邊上，還壯著膽子拿手指戳了戳。

“隻剩個骨架子，估計是被哪來的野獸給啃乾淨了，怪可憐的。”謝初感慨了一下。本著對死人敬而遠之的態度，背過身去，挪回了火堆旁。

背後卻突然有幽怨的聲音傳來，“哪可憐了？”

謝初剛站起身，聽到這聲兒，嚇得一屁股又坐到了地上。

她手腳並用地往前爬，抖著聲音喊：“啊──”

——

幾年前，這天下便亂了起來，各國間戰亂頻發，今日你占我一城，明日我奪你一鎮。王侯將相縱橫捭闔，各顯神通。平頭百姓卻朝不保夕，每天都在為自己的明天發愁。那些始作俑者高高在上，最後受苦的，哪會是他們。

混戰中，大涼卻得以幸免。

雖然名字裡帶了個“大”字，這大涼卻是個小國。位置偏僻，也不是什麼重要的樞紐。內有良君勵精圖治，外有世代為將的淮氏一族鎮守邊疆，倒也過得安寧。但政權幾番更替後，坐上王位的是個草包，還是個自視頗高的草包，竟因嫌淮氏功高震主，以一個莫須有的罪名誅其九族。

可憐淮西侯，馳騁疆場一輩子，結果沒死於沙場兵刃，倒死在了君王猜忌的鍘刀下，連帶著自己的妻子族人，死了個乾淨。

大涼最堅固的防線可以說就此倒塌了，往來各國自然不會放棄這塊肥肉。

此後大涼就走上了國家覆滅大抵都要經過的那條路──城池化作修羅地獄，百姓淪為砧上魚肉。

又有傳言道，那淮小公子淮安並未被處斬，有忠心的家仆替他去了鬼門關。大涼國破那日，有一身形極肖淮小公子之人，身著孝服，蒙著麵，不知怎的上了被入侵而來的燕軍重重把守的城門，立於城頭，擊掌三聲，旋即笑道“好”，又不知怎的突然消失，留得一幫燕兵杵在那兒瞠目結舌。

大涼的故事，似乎在淮小公子這樁軼事後就差不多結束了。

謝初覺得自己是土生土長的大涼人。

她爹娘是不是大涼人她不知道，也不感興趣，既然她是被他們拋棄在了這裡，她就把自己當大涼人了。從很小的時候開始，謝初就是孤身一人。好在她的命沒有差到家，和乞丐混在一起倒也混了條命活。一天天過下去，在她攢了點錢，準備做點小生意自力更生的時候，大舉東上的燕兵攻入了大涼，她好不容易才躲過了燕人的砍刀死裡逃生，撿回了小命。日子剛有點盼頭，她對生活的那麼點憧憬，就全數成了泡影。

但她哪有工夫思考人生呢？在這個活著都算奢求的時候。

趕路趕到一半，被雨澆了個透，剛找個山洞想歇會兒吧，結果氣還沒喘勻，就被不知哪來的鬼魂嚇了個半死。

謝初都開始同情自己了。

——

“所以說，你是被仇家殺了給扔這裡了？”

“嗯。不過都已經是幾十年前的事了。”

忽明忽暗的火光籠罩下，一人一骨對坐著聊天，還有微弱的回聲在不大的山洞裡回響。

“那你這骨架子是怎麼一回事？”最初的驚嚇散去後，謝初不但不害怕，反倒有些......興奮？

“我也不知道啊。”那骨架搖頭，抖得稀裡嘩啦的，謝初真擔心他把自己的頭給抖下來。

“或許是這山洞的原因？我被拋屍在這還沒兩天就被風化成了這幅模樣。我需要靠著座山的靈氣來養活，沒有辦法長時間離開這座山，如果離開太久，我會變的很虛弱，甚至可能會消散。”骨架思索了一會兒後道。許是太久沒見過人說過話，他顯得很熱絡，主動地介紹起自己，“我叫蘇準，你呢？怎麼來這麼偏僻的地方？這裡很危險的，常常有凶獸出沒。”

“謝初，謝謝的謝，正月初一的初。”

說著她掏出半塊乾硬的饅頭，在火上稍熱了熱就往嘴裡送，“你不知道嗎？外麵打仗打得很凶，我想去投軍，路過，被雨攔在了這裡。外麵到處都是流寇，我隻敢往山溝裡走。”

蘇準的聲音頓時變得很苦惱，“我的骨架隻能在這山洞裡活動。意識雖然可以走得遠一點，可也出不了這山，這裡又偏，很少有人來。”蘇準邊說邊往謝初身邊靠，“你的名字有點奇怪，可是有什麼寓意？”

謝初咬下一口饅頭，含糊不清地回答：“我哪知道。我很小就被父母扔掉了，那時候身上有塊小木牌，上麵就刻著這兩個字。”

“這樣啊……”蘇準沉默了片刻，略帶愧疚道：“對不起啊，我提到你的傷心事了。”

“沒事兒，反正我也不在乎。”謝初是真不在乎，聳聳肩繼續低頭啃饃。

蘇準忙轉移話題，“那你為什麼想投軍？你之前不是說過，你隻是個乞丐嗎。打仗就打仗吧，在哪裡活命不是活命？不成是為了糧餉？可這年頭，當兵的日子過得還不如乞丐安穩呢。”

謝初抬頭，看著他空洞的眼眶，認真道：“這有什麼理由，我是大涼人啊，彆人來打，我當然得打回去。”

蘇準還想再說些什麼，想勸她不要去送死的話繞在嘴邊，始終出不了口。

是啊，彆人來打，是應該打回去的啊。

——

“我帶的乾糧快吃完了，我想出去找點東西吃，這附近有什麼野果之類的嗎？”

“我前兩天沒事做，出去打了兩隻兔子，已經烤熟了，就在山洞右壁的那個坑裡，應該還能吃。”

“……你就剩個骨架子你弄這些做什麼？你又吃不著。”

“……我看著就解饞不行嗎？”

“我想出去找找方向，我進這山後就迷路了，不曉得怎麼走出去。”

“不用出去了，外麵還下著雨呢。你去哪兒？可以問我，我說不定知道。”

“據說大涼南麵還沒被攻破，有淮氏一族的家將仍在那鎮守，我想去那裡。”

“你說的可是祁邊，淮連鈺的地方？出了山洞往右拐，沿著那邊長滿香樟樹的路走，下了山沿河逆流而上八十裡就差不多到了。”

“你怎麼知道，你不是在這兒待了幾十年了嗎？”

“……他們起初行軍時曾經過這山，剛好被我聽來了一耳朵。”

謝初每次想離開山洞，蘇準都會找各種理由不讓她出去。

謝初開始也沒覺得有什麼不對。畢竟，很久都沒有人來和他作伴，和他說話。他不想自己離開也正常。外麵的暴雨始終沒停，她也願意多陪他兩天。

可次數多了，這些理由便都透著一股子詭異。詭異在哪，謝初卻也說不上來。

好在在她進入山洞後的第三個早上，雨終於停了。久違的陽光毫不吝嗇地灑向山間每個角落，包括這個陰暗的山洞。

謝初說她該走了，蘇準顯得很悶悶不樂。但沒再阻攔她，拖著骨架子把野果乾肉什麼的一股腦往謝初懷裡塞，靠著洞口翁著聲音和她道彆。如果他還有眉毛的話，現在一定擰作了一團。

和一個還能說話的死人待了三天，本身就很詭異吧，他的理由和借口，隻是舍不得伴走而已，哪還有彆的意思。

謝初一邊這樣想著，為先前自己突如其來的念頭感到奇怪，一邊揮著手往前走，直到視線裡再也沒有那具名叫蘇準的白骨。

——

前行的路順利得出奇，雖然路上還是會不時地碰上點小麻煩，但同之前的遭遇相比，簡直就象是瞎了十多年的老天爺終於開眼了。

顛簸了幾天後，謝初終於到了此行的目的地，大涼最南端的城鎮，祁邊。

參軍的過程也很順利。本來進城需要大涼的文書來證明身份，謝初從小就是個乞兒，無父無母，哪裡拿得出來。正發愁的時候，一個叫銀子的舊識出來幫她作了證，得知她想參軍後，二話不說就帶她去了。

銀子是謝初兒時最好的朋友，討來的饅頭兩人都要對半分的那種。隻可惜好景不長，在謝初十歲那年，銀子被大水卷走，再沒了音訊。謝初發了瘋一般去找，卻什麼都沒找到。

在這裡遇見了尋了這麼多年的人，謝初激動地快要暈過去。

真好，銀子還是她記憶中那副孩子氣的模樣，隻是高大了不少，眉眼英挺了不少。

真好，沒有什麼比人還在更好的。

能再看到他，謝初很高興，真的很高興。

——

祁邊城外就駐紮著大片的燕軍，烏壓壓的，看著就能讓人喘不過氣來。

這仗眼看著就要打起來了，城內卻什麼都缺，缺糧也缺人，所以謝初一個女孩子也能投的了軍。每日和男兵進行一樣的操練，說不苦是不可能的，偏偏謝初就是覺得舒坦。她並不喜歡屠戮，她厭惡血腥的一切，但一想到有朝一日，自己手中的兵刃能沾上燕狗的鮮血，她就感到興奮。

也有撐不下去的時候，但不用多久便能重新打起精神。

因為一鬆懈，腦子裡全是路上見過的，和她生活在同一片土地上的人的屍體。

既然她活著，那總得做點什麼吧。

銀子常來看她。他當年被水卷到了一塊野地上，命硬，沒被摔死，還被淮連鈺給撿到了。淮連鈺看他年紀雖小，卻是塊練武的好料子，將他收入了軍中。幾年打拚下來，銀子已經是淮連鈺的副將了。他待謝初還是和兒時一樣親昵，縱然他是城中的副將，口糧也不寬裕，可他還是要把手裡的饅頭像小時候那樣掰一半給謝初。

單調機械的日子過的很快，流言比這日子飛散得還快。軍中到處都彌漫著緊張的氣息。城內人心惶惶的，都在傳燕軍這麼久都沒打進來，是在醞釀更大的陰謀。

可能是因為這個，銀子來看她的次數越來越少。

訓練也越來越嚴，每晚回營帳時，謝初都感覺全身的骨頭就要被拆解下來一般。

許是太累了，晚上她總會做些荒誕陸離的夢，睜開眼後，隻記得夢的主角都是蘇準和自己。

夢的內容她醒來後都不記得了，卻能清晰感受到自己在夢中的悲慟。

和蘇準絕望的眼神。

想到這些，謝初不由打了個冷戰。什麼情況？怎麼會夢到蘇準那家夥？他眼珠子都沒有哪來的眼神啦！

她一邊這樣寬慰著自己，一邊一咕嚕從床上跳起來，抹把臉就集合去了。

這場硬仗的號角已經吹響了。

——

燕軍之前按兵不動那麼久的確是有陰謀，祁邊這一帶在夏季常有大雨，他們在等雨季過去，那時隻要一把火燒破城西糧倉，就能輕易摧毀脆弱的祁邊城防。不用一兵一卒，省下的兵力可以用在燕國其他戰場上。拖得久一點他們也不怕，他們有糧有人不擔心，祁邊城內的人卻需要時時提防，硬生生被磨成了驚弓之鳥。

這算盤打得妙，但淮連鈺並不傻，隱約料到了這點，早已暗中將糧倉換了位置，城西的那處仍有人員把守，外人看不出什麼端倪。

待到燕軍派人來放火時，淮家軍以其人之道還治其人之身，趁著漆黑的夜色，在燕軍沉浸在幻想中的勝利時，火燒了燕營，殺了他們一個措手不及。

然而這點微末的勝利隻是占了個先機而已，真正的惡戰還在後麵。

就好比下象棋，你隻剩一個帥和兩個兵，對方車馬齊全，如果隻是不小心被你的兵吃掉了一個兵，他哪會害怕呢。燕軍當然不至於因這麼點打擊丟盔棄甲，丟了個兵無關痛癢，車馬凶猛依舊，氣勢洶洶地殺入了祁邊。

很多人不覺得戰爭可怕，他們覺得戰爭就是運籌帷幄之中，決勝千裡之外，在金戈鐵馬之聲中，吟兩句豪邁的詩，再賞一賞帳下美人的歌舞，悲壯而勵誌，感天而動地。

但謝初想說，不是這樣。戰爭是吃不飽穿不暖，啃的饃裡夾砂，蓋的被上帶血；戰爭是睡不了安穩覺，每天都在擔心第二天還能不能起來；戰爭是前兩天還和你有說有笑，半夜扮鬼臉嚇你的同鄉，突然就倒在了你身邊，你沒有辦法停下去看他有沒有死掉，前麵敵人正拿刀砍來，你得拿刀砍回去。

不時有血濺到她臉上，很腥，像年久失修的鐵門上剝落下來的鐵鏽的味道。

也不知是敵人的血，還是自己的血。

倒下人的不知道有多少，謝初不知道自己是不是已經倒下了，還是快要倒下了。

人活著也就是一口氣，這口氣是二十年還是八十年又有什麼分彆呢。

在這口氣咽下去之前，謝初不想逃避。

——

奇跡這兩個字，太過虛無縹緲，謝初原本是不信的。

可現在，她信了。

燕軍敗了，淮家軍勝了。

這個消息的到來，離她避開一把揮向她的砍刀，反手將自己的刀插進對麵人的胸口還沒到半個時辰。

謝初沒有辦法準確描述知道這個消息時的心情。

激動？狂喜？興奮？都不是，如果非要形容，是能暫時卸掉重負的平靜。

雖說這口氣是二十年還是八十年沒有什麼分彆，可還是希望它能長一點。

這天可真藍呐。

——

燕國的重心全放在了對外征戰上，疏於對本國的防守。一時不察，被趙韓兩國包了餃子，狠捅了兩刀，趙、韓差點趁著燕國不備攻到它國都了。燕王無奈，召回在外的燕軍趕來救場。正巧在祁邊這裡，燕軍沒討得什麼好處，聽得王命後跑起來格外利落。

坐在祁邊城外的溪畔，謝初長歎一口氣，轉頭看身邊的銀子。

銀子迎著她的目光，和她對視良久後，緩緩開口道：“這次可真是驚險，其實，我們最多能再撐三日。”

“是啊。”謝初低低地應了一句，沉默了好一會兒，問他：“你說我們會一直有這麼好的命嗎？”

銀子安慰她，“哪有什麼命好命壞的，就算攤上了命不好，我們拚命也能有個好結果。一切都會好的。”

“可我總覺得現在的這一切都很空，和夢一樣。真怕那天一腳踏空，摔得再也爬不起來。”謝初低下頭，喃喃道。

正低著頭的謝初沒有注意到，銀子的表情有一瞬不自然。

她繼續說著，“希望我們能一直贏下去。”

“嗯，我們一定能一直贏下去。”

銀子伏在她耳畔，輕聲而篤定道。

——

似乎真的美夢成真了。

這一仗，守住了祁邊，這一仗後，淮家軍無往不勝，用一場場勝利攻回了大涼。

一點點養精蓄銳，一點點擴張勢力，一點點收複失地，有傷痛，有鮮血，可卻都成功了。淮家軍從誰也不放在眼裡的弱旅，變成了讓所有敵人膽寒的軍隊，鋒芒畢露，勢不可擋。淮家軍卻沒因此變得暴虐，平和如昔，執著如昔，他們的目的也從不是攻城掠寨，而是收複大涼，收複他們的家鄉。

身為淮家家將，淮連鈺自然不可能對大涼最後的那個草包國君有什麼好感，若不是不知他最後被拋屍何處，尋出來鞭屍都是可能的。但他卻終究還是惦念著故土，不忍這塊土地被冠上彆的名字，重新在廢墟上建立起了名為大涼的國度。

謝初命不錯，大大小小的戰役裡雖常有受傷，但仍全須全尾地活了下來。行伍裡的生活似乎激起了她骨子裡的蠻力，習武後三五個大漢也奈她不何，沙場上一手銀槍耍地虎虎生風，腦子轉得也快，大大小小的功立了一串，慢慢，成了威震一方的女將。

銀子更是因為功勳卓著被淮連鈺封為定國公，身份顯貴後仍始終如一地待謝初好，有一次還因為給她擋箭負了傷。軍中漢子閒來無事時，常開兩人的玩笑。還有小兵壯著膽子問銀子是不是喜歡謝將軍，銀子支支吾吾的，沒回答，隻是漫著紅色的耳朵尖兒出賣了一切。這茬更是被底下的人笑了許久，說什麼他們馬上就要有國公夫人了，還鬨著要吃喜糖。

事情傳到謝初耳朵裡，正在院裡練槍法的她差點脫手把新築的大門給戳出個洞來。

她回過神，平生第一次品嘗到羞赧的滋味。

——

人潮熙攘，鑼鼓喧天。

真正的十裡紅妝。

謝初身著禦賜的鳳冠霞帔，蓋頭下一張小臉漲得通紅。

耳畔，是親近的嬤嬤歡喜的嘮叨。

“你可是這四土八方唯一的女將軍，如今又是皇上親封的郡主，該穩重些啦，平日裡那些小孩兒習性丟一點罷。想來不久，也是要做娘的人啦。”

“可不是嬤嬤我嘮叨，定國公也是個小孩性子的，您要不勸他斂著點，估計今晚入洞房，明個兒就能拉你一同上樹掏鳥窩去了......”

謝初臉更紅了，微微一跺腳嚷道：“嬤嬤！”

“好好好，大喜的日子，不說你，但你要記著......”

這條路並不太遠，轎子也平穩得很，謝初平常也常在這路上往來，從來不覺得長的一段路，今天卻格外難熬。

她不住地問嬤嬤：“到了嗎到了嗎？”

換來嬤嬤掩著笑的揶揄：“喲，怎麼這般猴急？”

其實，不是急，是怕，生死都曆了幾遭，謝初不知自己為何還會怕這種事情，心中有一種奔向結局的惴惴不安。

在這結局裡，她有衣食無憂的生活，有受人尊敬的聲名，還有兩情相悅，青梅竹馬的他。

這般美好的未來，她簡直都不敢觸碰。

或許這就是古人所說的“近鄉情怯”？謝初想。

竹簾搖晃，有細碎的陽光沿著縫隙投射進來，安靜地躺在她的手心裡。