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大周朝維續千年，如今的執掌人是第十七任皇帝，名諱子期，更是最殺伐果斷，喪心病狂的男人。他本不出生嫡出，甚至隻是太上皇流連煙花縱情所致，他生母最是風情禍亂，為了出人頭地不受欺淩。攜那時才誕生3月有餘的他，從江南地帶一路隨商賈木船北上。一路上顛沛流離，為了能有所依靠，他的生母在船上行賣藝的行當。上位後更是臭名昭著，霍亂朝廷。太上皇為美色所引，不顧群臣，不顧一生廉政清白，日日顛鸞倒鳳，與那女子抵死纏綿。15年後，皇後的父家暴亂，後有莫名勢力鎮壓，周子期上位，苦於皇後殘黨未清，勢力宏大。隻得讓皇後享太後名譽，在周子期手下確是名存實亡。

周子期剛上位，殘暴不已，逝親母，囚其父。與太後表麵上演母慈子孝的戲碼，背地裡，周子期將太後早年德不配位，眷養男寵的證據緊抓手中，明裡暗裡逼迫太後讓權。

太後做事最是周密，壞就壞在了我這個沒有來頭的鄉下丫頭。

13歲，我被周子期帶上京城，離開養父養母。我體弱多病，本是養母費心照顧我，才有些好轉。可上京路上顛簸遙遠，我舊疾複發，在硬邦邦的甲板上輾轉反側。是周子期打著小燈籠，一夜未睡為我退燒，我燒昏了過去，他輕輕把我的頭扶上他的肩膀。他的侍衛說周子期最是話少，可是那天他為了讓我保持清醒，一遍一遍哼唱著他的生母哄他時的兒歌。半夢半醒時，我聽見，他一遍遍祈求著我彆死。

後來才知道，我是太後和她的男寵生下的孩子，玷汙了皇家血脈。因為日子對不上被太上皇發現，氣急敗壞卻對已降生的我無可奈何，隻得對外宣稱我難產暴斃。處死我的生父。礙於太後父族勢力，隻得將我與派去江南的提督同行，後被我養父養母收留，過著清閒愉悅的農家生活。雖然家裡一貧如洗，但好在父母和藹，對我視如己出。

他們是新婚夫妻，我剛來到這個家時，他們還隻是因父母之命將就在一起，沒有任何感情。他們給我熬湯，把尿，做飯......一對善心夫妻一次次手忙腳亂地照顧我，雖然繁瑣而無從問詢，他們從未有過抱怨，總是兩個人趴在床沿邊樂嗬嗬看著我笑。

“給她起個什麼名字呢？”

“樂之吧，

——祈願她這輩子，平安幸福，快樂開心。”

“娘，我為什麼叫樂之？”

“人呢，每個階段有每個階段的人生大事，等你及笄了婚姻是你的人生大事，婚後生子是你的人生大事。

——但你要記住，人隻活一次，快樂，才是真正的人生大事。”

無數次聽見父母計劃育有一個自己的孩子，但話題總因我而結束。“有樂之就好。”

被周子期帶上京，我不開心，甚至有時祈願自己能死在家鄉的水路上。可想到母親囑咐我要聽周子期的話，說周子期是我的哥哥，到了哥哥家要安分守己。我隻得安慰自己，強顏歡笑。

後來的日子過的平平淡淡，住在一個很大很大的宅子裡，我從未見過這樣大的宅子。我趁宮人換班偷偷跑到鐘樓上。

奇怪，明明是那麼高的樓，卻還是看不到大宅子的邊界。紅磚綠瓦，一隊隊戴帽子的人低著頭行走著，每一個我眼前的片段好像在一遍一遍地重蹈覆轍。

大宅子裡的飯食很好吃，總有大姐姐給我穿衣服戴首飾。她們總是跪在我麵前，我拉她們起來，她們不說話，隻是邊搖頭邊笑。

周子期很少來看我，算著日子似乎一月一次。我扒著手指計算著，期盼著能有人陪我，陪我說說話。

每過完一日，我會在木床上刻下過了一天的記號。小時候晚上數星星睡覺，現在用手摸著木床上突出的刻印，每晚數一遍又一遍。心裡盤算著等子期哥哥來了怎麼和他說話。他從來不會笑，我會絞儘腦汁地思考有趣的笑話，甚至不惜在他麵前扮醜。

他笑起來一定會很好看，不對，是他本來就生得俊俏，每次和他在一塊我總是目不轉睛地盯著他。