金九華笑道：“我那些場麵話，您聽聽便罷了，桌上倒是有些酒肉朋友，平日裡吃吃喝喝，舉著杯子吹著牛，真有事的時候，可有人記得我是誰。”

方維見他意有所指，正色問道：“你家督公可是出了什麼事？”

金九華道：“爺爺您在司禮監，可曾聽到事關我家督公的什麼消息？”

方維想到前幾天黃淮讓他整理的三年前的奏折，思量了一下，見這不是說話的場合，便道：“我才到司禮監不過十天光景，平日裡隻是抄抄寫寫的，倒沒有聽到什麼。”

金九華臉色微變，想說什麼，隻聽院子裡劈裡啪啦一陣亂響，是幾個十來歲的小龜子出來在屋簷下放鞭炮，方維扯了扯他的袖子，道：“進去罷。”

廳裡掌上燈燭，已是鬨哄哄地坐滿了人，酒肴十分豐盛。他們倆撿了個角落裡的位置坐下，一邊是院子裡的各色姑娘，打扮的花團錦簇，一邊是宮裡的各司太監，也穿著錦袍便裝，看著小龜子將七八個紮著紅色絹花的箱籠抬出來，一一打開了，都是些頭麵衣裳、金杯銀器，加上一應日常所用之物，件件精美非常。

箱籠放好，兩個喜娘攙著女方進來，按院子裡梳攏清倌人的規矩，是不披蓋頭的，隻將本來的辮子梳成發髻。

這姑娘妝容精致，戴著一副金包銀花絲鑲嵌頭麵，越發襯得杏眼桃腮，粉雕玉琢，真如天仙一般，眾人皆是看的呆了，霎時間廳內一片寂靜，落針可聞。過得片刻，一起喝起彩來。曹進忠更是喜得手舞足蹈，站在中間，向各個方向抱拳。

旁邊喜婆唱道：“吉時已到，請相公和娘子對拜。”兩個人在中間站定了，拜了一拜，喜婆便叫禮成。又有相伴的姊妹在旁吹簫彈琴，歌舞起來。曹進忠自攜著姑娘，滿桌輪著敬酒。眾人見曹進忠年過四十，樣貌平庸，卻有此豔福，豔羨者有，嫉恨者更多，曹進忠隻是喜氣洋洋，照單全收。

方維在台下看著，也在金九華耳邊道：“我這掌事，今日找的這個姐兒，倒是顏色好。”

金九華笑道：“放在揚州，實在不算什麼，在京城，也算是頭一等的了。還是爺爺您有定力，那樣標致的揚州姐兒都動不了您的凡心。”

方維知道是說自己在南京相看的事，手指往外點了一點，微笑道：“看這頭麵箱籠，外加酒席排場，沒有三五百兩銀子，可打不住。花了這許多，隻求三五日快活，花完了從此便是陌路人了。我是窮人出身，眼皮子淺，總覺得奢侈太過，劃不來。”

金九華道：“三五百兩銀子，算個什麼，隻爺爺您初到司禮監，不知道其中的門路罷了。”

方維一笑，便不搭話。不一會兒一對新人過來這桌敬酒，方維便起身，看姑娘容顏雖美，隻是眼皮浮腫，拿厚粉遮蓋著，像是哭過，臉上掛著認命的笑容，目光卻有些哀戚，心中歎了一口氣，嘴裡隻是盛讚一回郎才女貌，佳偶天成，曹進忠喜不自勝，旁邊的人又叫道“新人須多飲幾杯，趁著酒興，好入洞房”，便來者不拒，一連飲儘了好幾杯。席上推杯換盞，又有人叮叮當當劃起拳來，叫鬨聲此起彼伏，不知不覺已到了二更天上，喜娘便叫姊妹們吹彈起來，送新人入洞房。

眾人見新人上樓去了，便將杯中殘酒飲儘了，彼此客套一番，正好散席。小龜子將賓客一一送出門去，雇下馬車。金九華卻搭著方維的手道：“爺爺，如今我有要緊的事情懇談，須得找個地方說話。”方維點了點頭，兩人便都做出不勝酒力的樣子，相攜著坐了馬車。

金九華上了車，對馬車夫道：“去碧玉胡同從北往南第三間宅子。”一邊轉過臉來，跟方維解釋道：“這是督公在北京長包下來的宅子，府上的人進京使用方便些。”

方維知道碧玉胡同是京城大璫宅第眾多的地方，也不意外，點了點頭，沒有多問。