方維站了起來。黃淮道：“給你的奏折，你都看過了吧。”

方維道：“隻是粗略翻檢過了，唯恐看的不夠細致。”

黃淮笑道：“今日已然讓你將這三個月來的折子看了一遍，也不必謄錄。現下程若愚已經關在錦衣衛獄，你便猜猜後續會如何。”

方維道：“督公可否寬限小人些時間，容小人將今日的一些愚見細細講來。”

黃淮抬眼看了看他，端起一盞茶來吹了一吹，道：“你但講無妨。”

方維道：“還請督公賜紙筆。”

黃淮指了指自己的書案道：“自取無妨。”

方維取了一隻中狼毫，在案上鋪了張宣紙上，提筆寫了“舊怨”兩字，跟著解釋道，“三年前的後湖舊案，前前後後上了參劾折子的言官共三十二人。其中始作俑者兩人被放了外任，之後並未上書。剩下三十人，在這三年裡，仍舊年年上書參劾高儉，此為舊怨。”這三個月來，這些人每人上奏折約兩三封，言辭激烈，但有後湖事鋪墊在前，難免讓人覺得是成見所致，黨同伐異。”

他又提筆，寫了“同鄉”二字，道：“我剛查了登科錄，程若愚是南直隸省安慶府人士，府學生出身。宣德年間，安慶府知府主持修建了官辦書院，規製宏備，百年來人才輩出。程若愚雖是寒門子弟，在府學讀書，定是得了同鄉士紳資助。他少年得中進士又有此遭遇，安慶籍父老同氣連枝，上書營救也是人情。我因時間所限，未能全盤計算安慶籍縉紳姓名，粗粗算來，應不下二十人，其中南直隸左布政司張敏中，是其中官階最高者。他既是安慶籍，又是程若愚會試的房師。”

黃淮放下茶盞，走了下來，站在方維身邊，看他又提筆寫了“同年”二字，道：“程若愚是三年前的新科進士，當年春闈放榜，共取中兩百八十二人，皆是他的同年。此次為程若愚上書，他同榜進士上書的共四十一人，其中外任官員以湖州知州江豐年為首，他是當年的二甲第十六名，在京的官員上書的不多，但有幾位翰林院編修，是他同榜的庶吉士。”

黃淮擊掌笑道：“妙極妙極。那依你所見，此事當如何了結？”

方維道：“言官舊怨，已有定論。”說罷提筆將舊怨二字抹去。又道：“六部官員，尤其是內閣，並無人敢為程若愚出頭。同鄉雖多，皆是外任，同榜雖多，品階尚低。現下西北東南皆有戰事，又正值春季天旱。此等小事，無非是小小風波，原不必使萬歲爺過於勞煩。若聖上有意大事化小，隻將這些折子儘數留中，著北鎮撫司將程若愚好生查問，過幾個月定他個冒犯長輩的罪名，杖刑發配就是了。”

黃淮冷笑道：“好一招大事化小！朝廷裡的事情，倒教你一個小奉禦算的清清楚楚。”

方維忙放了筆，跪下叩頭道：“小人以卑賤心思，妄自猜測，是大不敬的死罪。”

黃淮低頭看著他，緩緩道：“你倒是將高儉撇得清楚，昨天南京鎮守太監府給你的潤筆，讓我猜猜，可有二百兩？”