就在葉府上下還籠罩在憂俱之時，良山綁匪的勒索信又來了一封 ，三萬兩的贖金提到了十萬兩，並且為給葉府籌措的期限，提到了五日之後。

葉峰見信震怒，下了嚴令，府上任何一人不得泄露良山擄走瑤瑤一事，否則立即趕出。

這原因也不過幾點。

一來，在南溪最有權勢的家族，還是要受製於一夥山賊，是葉峰絕不能允許的。

二來，他想來也覺這事必有內賊，打算等葉潤著手調查清楚。

但更重要的是，新上任的知府在兩天後就會到了南溪城。

葉家的生意原就有太多不能細查，都需要上下打點的。比起家族的長盛，一個小孩子算不了什麼。

所以葉峰這兩日的心思就全撲在了新知府的歡迎架勢上。

這新上任的知府姓金，名品立，喜愛音律，為人高雅。之前在京城做官時，就以清廉出名，如今調任南溪，聽說也是上頭聽聞了一些言語。

但葉峰在南溪城為勢許久，與官場打交道的一套本事早就純熟得很，隻要沒有證據，他也不怵。

畢竟在南溪城，無人敢給他使絆子。隻是該獻的禮還是得獻。

葉峰已準備在葉府設宴，並且早已請來了這天下聞名的一流各類樂師，準備在宴上奏人間難聞的妙曲。

當然，這不過其一，再配上用藍田玉和紫翡的長笛，和白金所鑄的墨硯。葉老爺以為清廉不過是沒有人投其所好。

而這些，葉潤全看在眼裡。不止是她，葉府的全是人精，既明眼可見葉老爺更關心兩日後的知府歡晏，一個個便也都先拋了原來哀鬱不振的模樣，對宴席布置非常的上心。

刹時，葉府上下又彌漫起了一股熱鬨的氣氛，而瑤瑤被擄去了這事，卻似憑空消失了一般，連二夫人和二少爺近來也多和葉老爺談論宴會的布置。

唯有二少奶奶仍心懸利刃，日日難眠，於此，她更恨舒琅了。

舒琅可憐二少奶奶的慈母之心，本欲相告，又被葉潤勸住，於是，她也隻能暫且忍著。

葉府下人認為舒琅丟了瑤瑤，必被二房恨到了骨子裡，又欺她是外嫁來的，也幾乎無人再給她多少好臉色，除了她的貼身丫鬟小環，和從成親那天，就宣稱要站在她旁邊的柳露。

於是，舒琅不免對柳露好奇，自己在葉府前景一片黯淡，怎麼還願意跟著自己。

柳露也坦率，稱因主子是葉潤少爺，隻要專心伺候好少爺心愛之人，以後前景才不會差。

心愛之人？

舒琅沒成想柳露答出這番話，發了一會呆後，就局促地笑了笑，把話題轉了。

至於她心底，驀地蹦出個念頭，恍如蝴蝶不經意地扇了翅膀。

“怎麼小環和柳露都說葉潤愛我，明明我們都是女子，假扮的夫妻！可是葉潤待我，也確實很好，怪不得她們誤會。”

舒琅想著，又以為葉潤這般思緒周全的人，為了她也情願攪進瑤瑤被綁一事，不免有了點點的竊喜。

而葉潤告訴舒琅，在宴請新任知府的當天，把瑤瑤從小茹親人手裡帶回最好。畢竟到時，府上之人全在宴席分神，被擄的孩子歸來，算是錦上添花，難留多少精力注意歹人是誰。

小茹深知自己罪孽，早已把瑤瑤被擄之地告知了五少爺。

至於五少奶奶，小茹在心裡道了無數聲歉，最後隻流淚謝了一句。自打被賣進葉府，當了二房的下人。這五少奶奶是對她最尊重的人。

舒琅見小茹非常憂懼，便軟語勸其寬心：“等宴席那日把瑤瑤帶回來，此事也就能神不知鬼不覺地揭了過去。”

但出乎她意料的是，也不知是誰泄露的，整個南溪城都在瘋傳良山山賊擄走了瑤瑤，送來了勒索信。

葉峰盛怒之下，又是把葉府下人通通責罰了一遍，隻是無濟於事。

原來人人都畏懼葉府，現在，他們都深覺葉府也不過紙糊的老虎。

嘿，再有權勢，為富不仁，還不是要被收拾。

南溪百姓知了這事，倒十有八九是開心的，隻是可憐被擄的孩子反沒多少人在意。

葉老爺五臟冒火，卻也隻能暫時壓下，迎接新上任的知府才是重中之重。

新知府到了南溪城的這天清早，葉府下人倒成了最忙的，天不亮就著手準備了。

事雜且煩，比如宴上眾多菜肴的烹製，比如堂會請樂師的器材調試等等……

這日，葉府賓客如雲，熱鬨忙碌。下人們皆知葉老爺在官場接待上最為上心，故也都繃緊了神經，生怕自己做得不夠周到。