王翠花一驚，忙不迭磕頭道：“民婦不敢欺騙大人！這衣裳首飾並不是買的，而是彆人送的！”

“誰送的？”

“一個遠房親戚，她家十分富有……”

“他家住哪？姓甚名誰？年紀幾何？作何營生？”

“她、她家……”王翠花明顯編不下去了，哭道，“沒人送我衣裳首飾，是我偷的，我從一具女屍身上偷來的，我也不知那女屍是何人，就在亂葬崗……”

看熱鬨的人笑得更大聲了。

聶蘭台看著痛哭流涕頭如搗蒜的婦人，眼神冰冷如雪。

看來那背後之人準備不夠充分，許多細節上的事都沒有精心安排過，而這王翠花可能也不太熟悉乾這種活，又對官老爺有著天生的懼意，一問便漏洞百出。

沒有金剛鑽也敢攬瓷器活，那就不要怪彆人。

王翠花心裡慌亂到了極點，隻能用磕頭痛哭來掩飾這種驚慌。

給她錢的那個人，告訴她隻要當眾鬨一場，咬死聶蘭台勾引自己相公便行，根本沒告訴她，如果聶蘭台報了官，官老爺來了要怎麼做！

這位大官什麼都要問，她一下子哪能編出那麼多謊話，再說了，對官老爺撒謊可是要挨板子的。

她越想越怕，哭得也越發真心實意。

這婦人的問題已經顯而易見了，汪大人也不再逼問下去，轉頭對聶蘭台道：“對於王翠花的指認，你可承認？”

聶蘭台道：“自然不認。我從來不認識這王翠花和她的相公，也從來沒有去過朝陽巷狗尾巴胡同，至於十月初五那日，我整日呆在家中並未外出，家中親人和一眾仆人皆可為我作證。”

“你撒謊！你撒謊！”王翠花猛地跳起來，指著聶蘭台大吼，“明明就是你趁我不在家，跑到我家中與我相公行畜生之事，現在你竟不認賬，也不怕天打雷劈！”

誰得瞧得出她色厲內荏，已是在做最後的掙紮。

“肅靜！”汪大人喝道，“官府查案，任何人不得編造謊言，刻意欺瞞。你們二人以上所述如有半句虛言，可是要挨板子的，現在你二人在這份文書上簽字畫押，證明自己所言屬實。”

一名衙役上前，把一份文書先遞給聶蘭台。

聶蘭台利落地簽字畫押，衙役拿回文書，又遞給王翠花。

王翠花臉如土色，不敢去接。這要是在上麵簽字畫押了，那就完了，畢竟隻要官府隨便一查，就知道她是在撒謊。

“大人，大人，民婦突然記起來，那日所見的女人跟這一位聶夫人好像長得有點不一樣……”王翠花眼珠一轉，眼巴巴地看著汪大人，“不如讓民婦再仔細瞧瞧，省得冤枉了好人……”

她突然有點佩服自己的機智，等下就說自己認錯了人，頂多向對方磕個頭賠個罪就完了。

更多人忍不住笑了起來。

汪大人慢慢道：“你不必急著改變說辭，本官早已派了人去朝陽縣狗尾巴胡同打聽了，是誰在撒謊欺騙本官，等衙役回來便知。”

王翠花用手揪著衣襟，眼珠子骨碌碌亂轉，顯然還在努力想著法子如何混過去。

沒等多久汪大人派出的衙役就回來了，身後還跟著一群身穿粗布衣裳的人。

一共來了十一人，男女老少都有，見了汪大人忙慌裡慌張地行叩拜禮。

衙役也過來向汪大人行禮，朗聲道：“大人，卑職按您的吩咐，用二輛馬車把王翠花的左鄰右舍請過來了。另外，卑職已經粗略打聽過，王翠花是個寡婦，她的丈夫死了好幾年了。”

聽到這話，不管是一樓還是二樓，都爆發出了一陣震耳欲聾的嘩然。

而在看到衙役帶來的人時王翠花就徹底變了臉色，那臉白得跟石灰似的，失聲道：“你們，你們……”

一個老婆子道：“翠花，這是咋回事，官老爺說要我們來給你做證，做啥證啊？”

汪大人向來人拱拱手：“各位鄉親，要你們跑一趟，有勞了。本官隻想問一句，王翠花不是寡婦？”

十來個人異口同聲道：“是。”

那婆子又道：“她男人死了七年了，她沒再找過男人，這些年她一個人拉扯孩子，伺候婆母，過得也是苦哇。”

聶蘭台忍不住也想笑，這老婦特地把王翠花說得不容易，還以為在幫她。

汪大人揮揮手：“行了，把他們帶下去吧。”

剛進來的一群人立即被衙役帶下去，走時還在往四周張望，個個莫名其妙。

“王翠花！”汪大人臉色一沉，“你明明是個寡婦，與你相識多年的左鄰右舍皆能證明這一點，你為何捏造謊言，誣蔑聶夫人十月初五勾引你相公？你相公死了多年，人家怎麼勾引！”

“民婦，民婦……”王翠花痛哭道，“民婦也是迫不得已……”

久未出聲的蕭淳譽臉色難看到了極點，向汪大人拱手道：“還請大人徹查，還內子一個公道！”

女子名聲何等寶貴，又是何等脆弱，哪裡經得起彆人這樣敗壞。

這蠢婦明明是個寡婦，可隻要她當眾嚷幾句誰誰誰勾引了她相公，旁人不明就裡，自然就信了，即便不信，心裡也會存疑：“為什麼她不說彆人，單單說你？可見你就是有問題。”