春杏一早起來，隻覺寒氣逼人。

她回身向爐內添了一把火，才掀開門簾的一條縫。簌簌的北風順著這點縫隙鑽進來，撲簌簌帶來了北國十二冬的寒意。

她越性出了門。

這天霧蒙蒙的，好似要落雪。

西廂房裡紫雁聽見響動，忙挑了門簾，抱了個湯婆子，殷勤湊趣道，“姐姐可醒了，今兒個您陪我去公中領月例吧。那起子小人的嘴，我可是招架不住。”

“前個我去，說儘了半車好話，還是遭到了那張全的一頓搶白，說什麼老太太，太太房中還沒發呢，就咱們狗咬尾巴尖似的趕著。”她吐了吐舌頭，半是抱怨半是嬌嗔。

她這廂還在抱怨，正屋裡就已經傳來了一陣響動，慌的春杏不敢再聽，擺擺手進了正房。

她看了看還在寢眠之中的娘子，呼吸均勻，睡得安穩。

春杏將她裸露在外邊的胳膊放進被窩中，又在下麵放了一個湯婆子，方才輕手躡腳掩住了房門，合著紫雁一起出去。

“姐姐，你說怎麼辦？咱們主子可還年輕呢，難道就這麼一輩子守寡嗎？”她追問道，小小的年齡聲音稚嫩，就像剛剛出籠的幼鳥，急不可待的飛往期盼的春天。

春杏沉了臉色，剛想說奴才怎敢出言議論主子的事。卻又看到紫雁頭上泛黃積灰的折舊珠花，那雙早就過了樣子的布鞋，摸了摸她的頭，歎道，“大約隻能如此了，我看著娘子也沒了在西北時的心氣。”

“熬吧，熬過去也就好了，誰的一輩子不是如此呢。”

春天嘰喳的鳥隨著她的話音而落，撲簌簌飛走一團，倒像是帶走了滿院的春光。

她們倆是三年前，隨著娘子一同嫁進來的。

當時清遠侯的嫡孫崔碩要娶妻，這消息一出，恰如沸水中濺上了一滴油點。眾人翹首以盼。

這京城中，想把女孩嫁給他的，怕是從城門東排到永定河裡了。

眾人抻長著脖子等待，從大長公主的嫡女，再議論到平南王家的小郡主。這京城中有身份的貴女都被猜了個遍。

等到成親當日，高堂一拜，揭開紅蓋頭的那刻，眾人這才看清，這是張生麵孔。

不但如此，她的長相，簡直愁壞了當朝的大學生。

怎麼形容呢，柳葉眉，孤狐臉，所堪稱著隻有橫眉下一雙眼眸風情萬種嫋嫋多情，孤冷中又透著堅韌。大學生轉筆半晌，勉強誇出，這女子有些特色。

眾人再猜，既沒有傾國傾城色，總該有金玉富貴身吧。

又錯了，打聽了半日，這是故西北總兵的女兒。父親在戰場上犧牲，好聽了是精忠報國，寧死不屈，難聽了是背著個戰敗的名聲，到叫後人也蒙羞。不知使了什麼手段，就讓在把女兒托付了出去。

眾人再猜，既無容貌，又無身份，難道是個竟成絕世的才女，既有停機德，又有柳絮才。

又錯了，這位新娘子詩書不過泛泛，女紅刺繡更是一竅不通，聽說她久在邊疆，倒是喜歡跟父親舞刀弄槍，學了一身不錯的武功。

揭開蓋頭的瞬間，她注意到眾人看她的眼神不算友善，就像一直養在京城人民心中的那朵嬌花，居然插在了她這個牛糞的身上。

恨如何，愛如何，不過是一床錦被遮蓋事兒。

那時的侯府裡，人是和睦的，周圍的笑臉向一朵朵燦爛的花，花團錦簇地將她圍在了中央。

可誰料這個年節還沒過完。崔碩就突然急病，太醫院來了一波又一波的人，喝下的藥渣都快摞成了小山，可這病反倒是越來越重，不過半年，就撒手人寰。

那是娘子這半生以來最難過的幾年。

京城中逐漸流傳出她克夫的謠言，寡婦門前是非多，她也不辯解，隻關上了門慢慢熬著。

孤冷的月，一如長洲城那般。

最後還是老太君出來發了話，撥給她一處單獨的院所，就這麼孤孤單單的住著，這些議論聲才漸漸的沒了。

兩人一路前行，從永福門過了正門，就看見了那裡擠滿了許多人，嘈雜的湊在一處。頭頭許發財靠在門檻上，他今日卻不過多刁難，直接讓下人將占滿油星的銀子用錦緞包了過來 。

“他今日是轉性了，怎麼這麼痛快？”

“呦，好姐姐，你還不知道呢。”李浩精的似猴，嬉皮笑臉湊過來道。他昔日是大房出去的人，如今在這公中當差。

他撇了一眼那人興衝衝的背影，低聲道，'“他還忙著去老太君那湊趣呢。”

見頭頭已經走了，他也不避嫌，反而長大了嗓門說道，“這府裡都傳遍了，咱們三姑娘可是要進太子府的人了。”

這三姑娘變是三房獨女，崔錦繡。

北國有佳人，南坊錦瑟深。

三姑娘是三房的嫡長女，更是老太君的心肝。天生麗質，才華橫溢，是放到京城中話本子裡永遠是女主角的人才，當時與其堂兄並稱為京中二才。

“聽說，內務府遞上去的名單上，就咱家被朱筆禦批畫了個圈呢。姐姐細想，二姑娘已經定親想，這府裡適齡小姐也就剩三姑娘一人而已了。”