“確實靈動美麗。”

“我第一次去霓裳宮時，就想著這對白孔雀要是能養在那，正配兩位長公主淡泊的生性。”

穗兒公主趴在窗前踮著腳看向院中，問：“姑姑這裡有何物能配我呢？”

臨溪指著桌上的一排石頭道：“都是姑姑小時候攢的，你肯定喜歡，隨便挑。”穗兒選來選去，拿起一塊石頭道：“我要這隻貓。”

“那是虎，老虎，不是貓。”

太康公主命姚青青陪穗兒在邊上玩，又將譚昭宣進來。她坐在韓維和臨溪麵前以長者的姿態勸告道：“國君既命樂息嫁於韓國，我本該阻止你們見麵，但是你們相識在此事之前又怪不得你們，我要勸你們一句，貪戀出嫁前在一起的這一段時間，於你們二人而言隻會更難舍痛苦。”

韓維近前半步懇求道：“長公主，綰綰經常提起二位公主的和氣心善，真的沒有辦法再說動國君改變主意了？我與她已定終身，將我們二人分開無異於殺身奪命。”

“我可憐樂息會像她母親一樣，在國君麵前也勸過幾回，沒有用，沒有比樂息更好的人選了。”她轉頭又對臨溪道：“樂息，你也要知道你身負的責任。”二人都不再吭聲。

幾位公主不便在姚府長留，粗略的坐一坐逛一逛當天就啟程回宮，臨行前太康握著臨溪的手道：“今日見你，果然比在宮中時愉悅歡脫很多，我回去再試著說動國君。最初選嫁韓國的是黃陵侯的孫女雲錦，你不妨以公主身份見見這位女公孫。”

臨溪點點頭，可是倘若雲錦公子願意去韓國又怎麼會輪到自己頭上，她不願也不忍再去打擾雲錦。最後到底會走到哪一步，就等著韓維口中的最後一個辦法了。

三位公主下轎之時，喬臨溪收留的明月丫頭在人群中看呆了眼睛，太康公主那般顯赫富貴、風光榮耀，她對萬眾矚目的身份有無儘的羨慕，暗暗感慨：“同樣是來世上一遭，我卻這般命賤，不但食不果腹還差點賣於傻子為婦，雖遇到五小姐這個貴人得以留在姚府，仍是被人吆三喝四使喚來使喚去，做些低賤的活。”她憤憤不平之外，直歎氣喬臨溪身在福中不知福，為了些虛無縹緲的自由差點丟棄性命，“真是蠢。”

明月稍有心計，自長明公主歸府幾乎寸步不離跟在她身後，甜言蜜語逗她開心，盼著公主進宮時能帶上她。

韓維見臨溪身體已無恙，便專心查李偃一事。要想查到當年護送南螺珠的八名侍衛的姓名籍貫，還需黃陵侯相助。

黃陵侯今日心情大好，正在後花園拉弓射箭，“嗖”地一聲，一支箭正中靶心，老管家遞上一杯茶，說：“侯爺的雄風不減當年。”

黃陵侯仰頭將一盅茶水豪飲掉，笑道：“我射出六支箭，隻有一支令我滿意，我當年就是如此嗎？”老管家隻笑而不答。忽有人上來報：“門外一位叫韓維的劍客求見侯爺。”

黃陵侯略想一下，才想起是去年見過的韓郢之子，忙說：“快喚他來，直接帶到這裡。”正閒悶無人陪他射箭。

黃陵侯扔給韓維一張弓，道：“讓我看看你的本領。”

韓維站穩步伐將弓拉滿，手臂上的青筋攢的鼓鼓跳動，專注的看定箭端和靶心，射出的箭像日出時的第一道光芒，筆直迅速穿透靶心，侯爺拍手叫好：“不錯，再射一支。”

他又將弓箭拉滿，對著方才射出的第一支箭，一聲清脆的破裂聲，兩支箭並頭插在一起。

“不錯，足有三石之弓，確實是勤練過。”

“侯爺過獎了。”

黃陵侯接過一條帕子擦掉臉上的汗，揮手撤去身邊的七八個侍衛，指著石凳讓韓維也坐下。侯爺問：“此趟去南楚見到他了？”

“見到了。”

“他怎麼樣？”

“張先生十幾年來一直待在湖中的山上，不曾離開，我見到他時就像個野人。”

黃陵侯道：“他把自己困住了。”

韓維來時已想好說辭，隻是還有點猶豫，“侯爺，韓維此趟見了張先生，他講了一件從沒提起過的事情。”

“何事？”

“他說當年盜竊南螺珠並殺人的凶手就是李偃。”

黃陵侯突然停下正擦的手，抬眼震驚地看著他，陷入沉思久久沒有說話。