喬臨溪回府的第六日，姚禮突然收到宮中傳來的文書，上說太康和萊山兩位長公主兩日後要到府上稍作停留，嚇得姚禮心驚肉跳，忙吩咐三個兒子把姚府為中心的三五裡之內收拾整肅乾淨，準備宴席，做好防衛諸事。

姚禮監工似的盯著下人忙活一天，精神勞累的夠嗆，終於能坐下喝杯茶，他對夫人感慨道：“我何德何能，小小的府中一下子來了三位公主，太康和萊山長公主深居宮中不問世事，突然駕到，讓我惶恐不安。”

姚夫人道：“我們儘心服侍就行。她們必定是來看綰綰，綰綰這孩子能把兩位長公主都帶出深宮，聽說前段時間她們還遊了百花園，不可思議。”

“你以前對綰綰很是不喜，幸好她心善大度沒有一句怨言，我都替你捏汗。”

姚夫人道：“可我畢竟是她舅母，有錯我就能責罰。誰能知她是公主呢。以前見她行事風風火火總和彆的丫頭不同，我那時很惱，現在想來我這是羨慕呢，青青若與她性格相似，恐怕我會喜歡的不得了吧。”

長公主駕臨那日的清早，姚府內外熱熱鬨鬨，人群擠得像在祈雨，鑼鼓敲的震天響。男子皆峨冠博帶、著華衣罩大氅，甚者叮叮當當佩了三四塊玉墜，女眷錦衣華服簪花戴釵，輕盈曼妙守在大門一側，連後廚壯碩的老婦今日也多了幾分顏色。

喬臨溪站在女眷一列，悄悄打量人群中的韓維，不管是五官還是筆直的身形都屬他最出眾，每偷看他一眼就恰能對上他回望的目光，二人相視一笑。韓維挺害怕的，怕一個不留神喬臨溪又遭遇什麼意外，尤其這熱鬨雜亂的場麵，雙眼始終盯在她身上不敢挪開。

兩位公主剛下了轎子，守在姚府門旁圍觀的百姓皆振臂高呼，一睹公主們的貴顏。萊山公主因腿不便，用一頂小轎子先抬進了府中，太康公主著一身朱紅鑲嵌金絲線的華服，發髻上的金釵玉飾直刺的人眼花繚亂，她款款玉步搖曳生姿，對眾人點頭淺笑，真貴氣非凡。這時一個小姑娘直奔候在一旁的喬臨溪跑去，喊著：“姑姑，姑姑。”若不是喬臨溪及時彎腰摟著她，恐怕幾步開外的韓維已收不住腳衝過去了。

姚禮心道：連穗兒公主都來了，這可不止三位公主了。他戰戰兢兢將公主們迎至廳堂上座。

太康公主見下席眾人安安靜靜不敢高聲，開口緩聲道：“諸位不必拘束。近日天氣舒爽怡人，我們來姚府隻為消遣散心，順便看看長明公主，你們儘管自便。”

喬臨溪起身行禮謝道：“多謝長公主掛念。”太康見她恢複大好，滿意地點點頭。

姚工正恭維道：“幾位公主駕到，真令此處蓬蓽生輝，卑職也三生有幸，居然同時接待四位公主到來。”

太康公主笑曰：“來此一趟，要費姚工正幾日精力，我們心中不安。”

“不敢不敢。”

姚禮和夫人陪著兩位公主說些家長及農事，好歹應付了一番。太康長公主細細觀察席上之人，詢問道：“哪位是譚昭？”

韓維心中一驚，慌忙從最末席起身，回道：“小民譚昭。”

“走近前來我看看。”

臨溪見他一臉疑惑行為拘謹，輕聲說：“去吧，彆慌。”

他走上前行禮，抬起頭雙目向下俯視不敢正視公主。太康公主端詳一番心想：“果然俊秀穩重，有禮有節。隻是不知這二人能不能守住雲開見月。”她問：“家是何處？”

“舒窯，現在舒窯盧侯府上做門客。”

“原來是國老的門客。國老身體可好？”

“侯爺身體健朗，威武不減當年，一切都好。”“落座吧。”

用了午膳後，幾位公主在姚府正廳坐了一會，又要求到臨溪的小院休憩，命姚夫人不必相陪。太康隻留下姚青青一人陪在臨溪身邊。等身邊沒有旁人太康才放下姿態關切的問她：“身子可大好了？”

喬臨溪轉了一圈又蹦跳兩下笑道：“看，一點事情都沒有。”

萊山公主道：“太康這些日子心似油煎，不來看看你不踏實。”

太康道：“你以這樣極端的手法達到目的，吃虧的隻是你，下次不可再這樣魯莽。”

“長公主教訓的是。兩位姐姐待我這麼好，我真的受寵若驚。”

“看見你安然無事，我就放心了。”

太康公主把喬臨溪巴掌大的小閨房看個遍，牆上掛的刀劍，桌上擺的石頭珊瑚之類，無一是姑娘家的品味，還真是要做劍客的人，“這屋子雖小，但是通亮透徹，尤其窗前小院打理的比我們霓裳宮的花園還好看。”

臨溪滿足的不得了，謙虛道：“簡陋小院怎麼跟霓裳宮比呢，公主看過我院中的白孔雀了吧，像不像仙家之物？”