太康起身走過屏風，從梳妝台的屜中取出一個木盒，木盒上用金絲絨線鑲了一組荷花，她把木盒遞到喬臨溪手中說：“這是你母親的東西，我交給你，就當是你母親給你的嫁妝。”

喬臨溪接過木盒閃動目光詢問太康。

“也是我最近才想起有這樣東西。那時候我去安雀宮見你母親，可能她見我到來感到高興，便將此物贈與我，我一向對珠釵寶石沒有興趣，放在角落裡至今，現在想來，倒像你母親借我之手轉送你一般。”

是一隻雕琢十分簡單樸素的綠玉笄，兩朵看不出型的花，臨溪握著玉笄，感受上麵不存在的母親的溫度，那年她戴此玉笄時和如今自己年紀差不多，孤身一人來到這異國他鄉，勇氣和使命感值得人感慨，可是她最後什麼都沒有得到，二十年時光輪轉，玉笄握在自己手中，“母親，我沒您無私，也不如您的勇氣，我隻為自己活。”

她把玉笄插到發髻上，對太康說：“我和母親品味相似，這樣簡單質樸的發飾是我最愛。”太康欣慰道：“喜歡就好。出發那日，我和萊山再去送你一程。”

臨溪道：“若是公主不忍分彆，那今晚就算是最後一程吧，無需相送。”她陪兩位公主敘了一會話，便回了石頭閣。

紅色燈籠從石頭閣直搭到宮門處，黃色、紅色的幔條在風中搖動，禮部的人有能耐，還能把春日的花都借來，把道兩側擺的是姹紫嫣紅。宮人們趁著這等喜事終於把整日繃緊的心弦稍微鬆懈了會，個個喜氣洋洋，絲竹管弦之聲回蕩在王宮上空。李鳳護送的隊伍侯在宮門之外，他謹慎恭敬的緊盯大門，隻等兩位貴人到了吉時出來。

熊飲濃幾乎答應了喬臨溪的所有要求，允許她帶兩名貼身的侍兒，其中一個便是明月，還有八名跟在隊伍後麵的粗使丫頭。喬原身穿銀色鎧甲，手握天琢劍，喬臨溪這一路的安危和計劃全由他說的算。

太康公主代她母親之位為喬臨溪梳了一次青絲，替她上妝描眉，額間點上花鈿，細煙眉嫵媚可愛，發髻上戴了鮮紅的喜鵲步搖釵，一身紅裝綴滿珍珠、珊瑚，流光溢彩，滿身光華湧動。太康不住地稱讚：“真美，我還沒見過比你美的人。”

喬臨溪輕拍鏡中的臉悵然一笑，忽聽宮人高呼國君到。

熊飲濃高大偉岸的身姿在鏡中出現，他命喬臨溪抬起頭，竟也被她今日的眉毛驚住，他問：“樂息，你恨寡人嗎？”

“送嫁的隊伍都已守在宮門外，你問此話還有意義嗎？”

“你性子執拗叛逆，寡人從沒見過你這樣的女子，你不願做的，寡人非得讓你做，就要殺一殺你的銳氣。不過後來你確實是最好的人選，年紀正當，重情重義，靈動活潑。”他輕輕抬起她的下巴說：“小小的姚府都看的比命重，何況生養你的楚國，你要好生利用好你的美貌。西秦一日日強盛，楚雖不懼它，但若與韓國堅固同盟，也可使西秦膽怯幾分。”

臨溪扭過頭，退後一步道：“我知道自己該怎麼做。”

“去韓國路途遙遠，辛苦萬分，路上若有什麼需要，隻管跟公子陳說。”

喬臨溪望著喬原道：“有我兄長在，有什麼事情我會找他。”

郢都百姓對這位半路出現的公主十分好奇，早早就站在大道兩側等候，一睹公主出降的盛大陣仗。

長明公主和公子陳的馬車緩緩駛出宮門，喬原騎在馬上緊隨馬車，身後的樂聲一點點遠去。喬臨溪從馬車上探出頭問：“兄長，車隊能否經過姚府，我想再回去看看青青和我的閨房。”

喬原道：“不可，兩千人的隊伍，豈能隨便進出街巷，青青已守候在前方路口，到那和她見上一麵吧。”

姚青青從清晨起就守在路口等著公主出嫁的隊伍經過，哪怕能看上一眼也好。誰知公主的馬車在她麵前突然停下，嚇的她慌忙退後數步垂首站立。

喬原打馬趕過來爽朗的笑道：“勿怕。”

青青聽見熟悉的聲音，欣喜地抬著頭喊道：“淩遠哥？”她伸頭望著他身後的馬車，在秋日湛藍天空的映襯下，喬臨溪穿著鮮紅的鬥篷從馬車上緩緩走下，光彩奪目，美豔俏麗。姚青青上前一把擁住她，嗚嗚咽咽不知所言。

臨溪回摟著她，把臉埋在她的肩頭，流淚道：“小時候我們整日在一起，從沒想過會有今日一彆，我好想小時候，想回到那個時候。”

“好好的五小姐，怎麼就成公主了呢，天下女子那麼多，怎麼偏偏選中了你。”

“讓我好好看看你，下次見麵，不知何年何月了？”她抹去青青的淚，想到過去與她相伴的日子，自己卻也忍不住落淚。

“下一次養蠶比賽了，我和誰一起呢，沒有你，一點都不開心。”

喬原正在她們身後謹慎戒備，臨溪道：“大哥的為人你我最清楚，他年紀大了，舅舅為他的事操心不已，你再隱藏你的心意，他可就成了彆人的夫君了，千萬不要把他拱手讓人，希望你以後能有他相陪。”

青青抬眼偷看一眼站在馬前的喬原，對臨溪認真的點頭保證，臉上卻緋紅一片。

二人匆匆見上一麵就登上馬車繼續前行，喬臨溪趴在馬車上直到看不見青青的身影。秋日天高雲淡，鳧雁高去，樹葉漸黃而稀疏，若不是車後緊隨的五百軍士，這次就像從前和青青在喬原陪同下的一場秋遊。

軍隊或在驛站休息，或在野外搭棚挖坑起灶，或在郡縣下住，七八日下來，公子陳已被兩千人的大軍所累，隔著馬車對臨溪感歎道：“幸虧當初聽了你的建議，到楚境就挑選五百人跟隨。”