臨溪道：“五百人確實也多，你想用盛大的陣容向梨姬公主表你的誠心，真正的誠心不在此，在你心中。”

喬臨溪自出了郢都就換上便裝，手拿明月劍，頭戴遮麵的鬥笠，休息、落腳之時鮮少露麵。明月一路上慢慢穿上了臨溪為她準備的華服，身邊的另一個侍女素玉先是不解，隻當她們主仆二人關係好在一處玩鬨，時間久了，慢慢也揣度出一些其他意思，不敢言語，一句錯話都不敢說。

行至第十二日時，隊伍到了一處叫唐湧縣的地方，近傍晚時分才到縣牙，那縣尹在路口早已等候多時。

一路上走來看過不少人情風貌，也能一眼就看出當地的富裕程度，但是唐湧縣是真窮，偏僻荒涼，多崇山峻嶺，連縣牙周邊都是窮巷陋室的光景。

在此處落腳，若招待挑選過後的五百將士的食宿，可真難為了縣尹。依喬臨溪之言，喬原找到李鳳將軍讓將士自己搭鍋起灶，唐湧縣的糧食分毫不取。

李鳳為難道：“公主體恤民生是好，隻是縣尹已命人將那黑豬殺了六頭，隻等下鍋，將士走得乏累，就讓他們吃一些潤潤腸子。”

喬原道：“好，那就下鍋吧，切勿因吃食引起不和。”

喬臨溪頭戴鬥笠提劍走出門，火把照耀之下，見將士們將鍋中的肉湯都已喝個乾淨，個個滿嘴油光，東倒西歪睡成一片，她對喬原說：“六頭黑豬，不知是縣尹勒緊了褲腰帶，還是哪幾戶農家勒了肚子，總之，這裡看著就不富裕，我們不能白吃了人家的東西，把箱中的嫁妝，挑幾塊金餅留下。”

喬原笑她天真，說：“此處伸手就可碰著山，俗話說靠山吃山，那幾頭大黑豬是從山上抓來的野豬，放心給他們吃吧。”

臨溪歎息道：“這地方，連像樣的耕地都少，難為這的百姓了。”

“他們祖祖輩輩生在此處，埋在此處，自有他們生存之法，你少操這份心了。”

秋夜的星空格外清澈寧靜，大門外成片的蛐蛐聲顯得孤寂冷清，喬臨溪在門外尋塊石頭坐下，她問：“還有幾日能到韓國境內？”

喬原道：“大概還有七八日腳程。”

她不知七八日後等待自己的是什麼樣的結果，事情又會如何發展，韓維又在何處，他要在什麼時候動手，一切都是未知。

喬原低聲問：“你們有沒有計劃好何時動手？”

臨溪道：“上次匆匆而彆，我們沒來得及說上任何話，現在我心裡沒有一點底，更不知到了韓國後要怎麼做。”

喬原顯得震驚而又惱怒，仍低聲道：“若是他不來了，或是走岔了，你要怎麼辦？”

她的目光在篝火之下流動著光彩，聲音細小堅定，“他若不來，那我就儘我的職責嫁給公子屢。”

在草上睡成一片的漢子們把粗糙的呼嚕聲打的震天響，嚇得秋蟲都不敢再唱。喬臨溪遠望夜色中黑如潑墨的群山，道：“這裡真冷，比我們郢都冷上許多。李鳳應該還沒見過我和明月的臉。”她抱著雙臂挺直腰背盤腿坐在石頭上，企圖讓夜晚的涼意讓自己更清醒些。

“李將軍見過你，不過他知道你是公主帶來的侍女，並沒有多問。”

“那就好辦。我現在有個棘手的問題，素玉似乎察覺到我和明月之間的異常，她看我的眼神躲閃疑惑，她應該有了懷疑。”

喬原冷靜道：“能不能信得過她？若是不能，就交給我來處理。”

臨溪驚恐又嚴肅的阻止道：“不可，我不允許傷害任何一個人的命來換取我的自由。”

“優柔寡斷，進了宮的宮人，命早就不屬於自己了。”“就算是這樣，都是爹娘生養，不能害她性命。當初迫不得已選了素玉，彆的公主出降，貼身婢女帶了十幾對，我若隻帶明月一人難免不惹人懷疑，時間倉促我也沒時間收攏她的心，不知明月能不能拿捏住她。”

喬原道：“知道的人越多事情敗露的幾率越大，她今日因為害怕可以閉口不言，誰知日後會不會說漏了嘴。”

“我也這麼想過，若她以後跟著明月，日後在公子屢府中說漏了嘴，該如何是好。”

兩人說話之際，遠處群山中忽傳來一陣笛聲，喬臨溪僵在原地，胸中翻騰似煮沸的開水，昏黃的火苗在她臉上跳躍，她伸出手緊緊抓住喬原的胳膊，凝望遠處的群山和低落的群星，道：“你聽見沒，是《琢夜》。”

“什麼琢夜？”

她騰地一下跳下石頭，“韓維就在附近，我出去一趟。”

喬原低聲吼道：“不要胡鬨，你對這裡不熟，有危險怎麼辦？你怎麼知道他來了？”臨溪回頭望了眼躺了一地的漢子，道：“不要吵醒他們，我去去就來。”說完就衝進了夜色之中。