喬原回到馬車前回稟公子陳道：“公子是否無恙？公主亦平安無事，那名劍客已被我射殺，是否現在啟程還是稍作休息？”

公子陳問：“你可看清了，當真死了？”

“確實已死。”

公子陳惋惜一句：“你那一箭十分多餘，就是不射他也跑不遠，抓活的還能拷問些東西，他們絕不是劫財者。”

“都是些為了錢財連命都不要的草莽之徒，還能有什麼其他目的。”

公子陳道：“將這賊人的屍首懸掛在道路中央暴屍，以儆效尤。”

喬原心中大驚，仍作平靜的口吻回複道：“公子，我們此次為迎娶公主才來的韓國，是件大喜事，路上遇到韓國這幫盜賊該讓韓國去徹查此事，何須您動手沾了這晦氣。”

公子陳放下馬車上的簾子，把衣裳整理的幾乎沒有皺痕，像經曆一場劫難，鬆口氣說：“算了吧，天色漸晚馬上啟程離開此穀。我覺得此事沒那麼簡單。那夥盜賊說前麵還埋伏了兵馬，讓李將軍小心行事，寧可信其有。”

金河擄走喬臨溪後一路狂奔到深山中的密林裡，他們準備在林中等候譚昭。不知是自己的一掌沒個輕重還是這姑娘嚇壞了，至晚都沒有醒來，他問身邊的人：“不會被我打死了吧？”

一個人連忙嚇唬他：“譚昭拚了性命救回來，你輕易就把這姑娘打死了？”

金河用勁推推喬臨溪膀子喊道：“姑娘，姑娘快醒醒。”他摘掉她戴的鬥笠，見她滿臉汙血外貌可怖，倒真的嚇的不輕，又問身邊人：“是不是在馬上跑的太快，顛吐血了？”

金河在林中起起站站多次都不見人來，盯著漆黑的密林問：“翁輝還沒有回來？”一人回道：“還沒回來。”

“過了這麼久還沒回，我想凶多吉少啊，不知翁輝是否見譚昭遇險也去助他了。”

九個人在林中沉默等待，四周極為安靜，忽聽林中落葉悉悉索索並馬蹄聲傳來，眾人精神一振。打探消息的翁輝跳下馬直奔金河：“譚昭他，他死了。”

金河神色一愣，呐呐道：“以他的身手獨自脫身應該也不難，為何會這樣？我們一路來韓國抱著必死的心相助他，最後死的卻是他自己。”他回頭看一眼倚在樹上還未醒過來的姑娘，不知接下來該怎麼辦。翁輝道：“譚昭後背中了一劍，失血過多，剛準備逃就墜馬了，被他們砍死在穀中。”

金河痛心不已，問：“屍首在何處？”

“那時天色漸晚，我看不清他們做了什麼。”

喬臨溪醒後發現身邊圍了八九個人高馬大的男子，著實嚇了一跳，待看見臂膀殘廢的叔虎，她急忙坐起身在這群人中尋找韓維的身影，“韓維呢？他在哪裡？”

眾人麵麵相覷不知她找的是何人，金河問：“韓維是誰？”

她方知他們並不知韓維從前的身份，“譚昭在哪裡？”

金河除了告訴她真相就彆無選擇，道：“譚昭已死，死在亂刀之下。”

喬臨溪不信，她扶著樹站起來，在九人當中親自找了一圈，又問：“你們不要騙我，譚昭在哪裡？”

譚昭的死本就讓金河難過鬱悶，卻還要照顧這姑娘的情緒，小心平靜又說一次：“他未能脫身，已經死了。”

入夜後天色變了，冷風嗚嗚咽咽刮過密林，林中煙霧迷蒙，身上潮濕清冷，隻有腳下小堆篝火微弱地跳動發顫，眾人各自忙手中的活不敢理會那姑娘。

喬臨溪抱著膝蓋將手伸到篝火上，被燒疼的手猛的縮回來才發現一切都是真實的，身邊陌生的九張麵孔也是真實的，終於抑製不住悲痛捂著胸口肝腸寸斷的哭泣起來，淚如雨下，卻隱忍著沒有發出聲音，她硬生生將失去韓維的痛苦吞咽進心中，雙手將環抱的膝蓋摳的通紅，摳到流血。

“早知道你會死，你救我出來的意義又在哪？若不能和你在一起，那我這一生是多漫長而孤獨，你覺得我現在這樣是解脫嗎？我必將要活在對你長久的思念中，你放心，我不會這樣痛苦的活著。”

她突然失去了方向，韓維承諾過要將兩人生命開墾的更博大而厚重，讓她知曉這世間的女子還有更愜意而逍遙的存在方式，現在，都成了空話，她迷惘的看著漆黑的樹林。短短一日，失去了韓維，失去了姚府，偌大的郢都也無法容納她，她就是河麵上的青萍，對陌生的明日充滿恐懼、絕望，“我不能讓自己淒慘、悲痛。”

喬臨溪抬起頭問金河：“譚昭的屍首在哪裡？”

金河看向翁輝，翁輝道：“可能還在賢人嶺的穀中，我不敢肯定。”

“那應該還在，公子陳絕不會用他的迎親隊伍帶著一具屍體來回走動。借我一匹馬。”