馬車行駛得很緩，柳靜姝在裡頭隻能聽見車軲轆碾過雪的喀嚓聲，在這片萬籟俱寂裡格外明顯。

她曲著腿，將背靠在坐人那處。在小幅度的顛簸裡，她開始靜下心來，細細分析這撥人的來處。

那個喊“小姐”的男子聲音很是厚重，聽上去年紀算不得有多輕。

柳靜姝緊皺著眉，即使被套在麻袋裡看不見彆的東西，她也仍舊閉上了眼。唯有閉眼，才能杜絕一切乾擾。

腦中反複將那個聲音拉出來——“對不住，小姐。”

總覺得這個聲音在哪聽到過……

正愁找不懂蹤跡時，車夫駕位上的人突然咳嗽了聲。

馬車旁有人問道：“你怎麼了？”

他開口：“沒事，一點舊疾。”

柳靜姝喜了瞬，斂聲屏氣正要認真聽，他們卻沒有繼續講下去的跡象了。她暗中著急，這可不行，她才剛聽出來點眉頭。

馬車忽然壓過一個巨大的跛坡，登時左搖右擺起來。她靈機一動，配合著跛坡帶來的搖晃，將自己一頭送到車壁上。

“砰。”

一聲悶響。

外邊的人聽見動靜低語起來：“晃著人了。”

柳靜姝看不見車夫駕位上的人動靜，隻是偶有吹開帷裳的風，讓她模糊感到那人仰頭看了眼前方的路。

而後道：“快了，再過一裡就到了。”

他籠統不過三句話，卻讓柳靜姝越發肯定，這人她之前應當見過。既如此，那聲小姐便應該沒找錯人。

馬車不知行到了哪，天似乎暗了下來。

比起曲水亭門口帶著殺意來的那十人，這群人身上顯而易見沒有一點要傷害自己的意思。

柳靜姝不禁開始想一個問題，她究竟是誰。

不得而知，一切都籠罩在霧團裡。她根本看不清那些糾纏在一起的東西到底意欲何為。

顛著顛著，她生出了一點困頓。沈斂煙屋中的檀香有安神作用，那是賀春雪為了不讓大病初愈的她過於勞心累神所放的。

下午她跟著沈斂煙一道，迷迷糊糊也趴了會兒，竟不想困意在此刻重覆心頭。

這一裡路途徑荒蕪，寂夜的茫雪中，連點著燭火的人家都很少看見。

她昏沉睡去的前一刻，隻祈禱沈牧儀能快點發現那兩枚銅錢。

雪啊，彆下得太大了。

可初冬的一切都像在卯著勁跟人反著來，正如它鐘情於掩蓋所有與朝氣活力有關的物事那樣。

初落時還隻有碎末那麼點兒動靜，到了深夜已然如鵝毛般。

沈牧儀踩雪而歸，頭肩衣衫濕得不行。若讓俞溱柏看見他這模樣，定然會狠狠嘲上幾聲，嗤笑他的臉如敗了仗般的發喪。

他確實麵色掛的不好，然所為之事皆是於清和殿內時，許杭的一番所言。

彼時許杭將文卷呈上，其上條條記載與沈兆元並無乾係，框住的是另一個人——薛如昇。

“陛下，薛僉院身為禦史，本該辨明冤枉，可沈尚書泄滄州布防之事根本無所定論！逞論數月前，薛僉院以一己之力，領眾文官逼您同意文家那個公子去往磐石關。”

“文家那個不過一介草包，何能去往這樣的軍事重地？”

“陛下，臣鬥膽懇請陛下莫要過早定沈尚書之罪。薛僉院之種種舉動，其心可疑。”

許杭的意思很明確，薛如昇如此在朝中跳躥，有問題。

沈牧儀臨街站於沈家門口，總覺得有哪處不太對勁，卻又說不上來。卸下緊鎖之眉，趁雪推開了沈家大門。

剛掛上和色，就看見裡頭急吼吼跑出來兩個人，其中一個，正是守在沈斂煙院裡的丫鬟。

“何事這般慌張。”

“公子，柳姑娘申時出了門，說是要去曲水亭取東西。”那丫鬟急到了語無倫次，顛倒著又說，“大小姐午後因那事仍鬱鬱寡歡，柳姑娘出去後，我便去藥房煮藥，可都等我將藥送到大小姐房裡，柳姑娘仍沒回來。”

沈牧儀一滯：“申時便出門了？”

丫鬟見他如含山雨，心下一慌，不敢再說話。

便見素雪下的他轉身離開，未著寸縷雨具，喚來馬朝另一個方向疾去。勁馬蹄疾下，那雪印如滄瀾江山一筆，揮墨人間。

與他回來時的不急不緩大相徑庭。

他實在大意！俞溱柏根本還沒離開遙安，池霽又未再派醉語堂的人跟隨。

不顧風霜於臉，柳靜姝，你可千萬不能有事！

……

夜色漸濃，早已歇了的曲水亭忽有人造訪。拍門聲很是急促，將夢會周公的一行人生生從裡拽出來。

“誰啊？夜深了不做生意，客官還請另尋他處！”

掌櫃擾煩揮手朝外喊去，門外人聽聲有頓，繼而又急促拍了起來。他不出聲，掌櫃卻煩了。

鄧沢便前去開門，心道這入了冬就是麻煩。

木門咯吱拉開，外頭的寒氣登時便爭先恐後而入，他被吹了一臉雪沫，在其中看見了一個意想不到的人。

“沈將軍？”

鄧沢頗感意外，他自是認識這個人的。近來遙安滿城閒語，所議之事皆以沈家為主，無不感歎伴君如伴虎。

而這些與他們關係不大，他想不到沈牧儀深更半夜忽然來訪所為何事，更不想今日之後便跟這些朝臣扯上關係。