池溯從沒有如那刻那樣覺得腳下的路程有那麼遠。這深宮中開始有兵器劃破寂夜的動靜，如有實質地穿刺在他的喉嚨裡。
夜風裡，他隱約聽見有宮女在驚叫，似是為哪些個突如其來的變故所驚擾。
池溯無心多管，他推開了殿門，入眼而來的，是折花作酒眾人橫七豎八伏倒在案幾上的模樣，看上去隻像是醉了。
“寒山叔、寒山叔！寒山叔你醒醒！”一個趔趄，池溯撲跪在柳寒山的麵前。
他抓著柳寒山的胳膊，試圖想將人從不醒夢中喚回知覺。可回應他的隻有夜風的嘶鳴，以及那逐漸逼近的打鬥聲。
案幾邊的柳寒山嘴角掛著一道近黑的血漬，池溯心慌萬分，朦朧錯亂的視線環顧了四周一圈，皆在他熟悉的臉上看到了相同的汙血。
崩潰忽然湧到了頭上，池溯跪伏在那，他周圍橫七豎八垂倒著的，儘是濟滄峰裡那些與他從小一道長大、如友亦師的親人。
他無聲掩麵痛哭起來，無比苛責著自己。
如果、如果當時沒有心軟放阿燭下山就好了，事情就不會變成這個樣子，不會死的……都不會死的……
少年挺直的肩背第一次聳落下來，他像是敗了仗的兵，風發的意氣被折落，挺直的脊骨被打斷，他伏在自己的掌間，任由悔痛的眼淚流落。
在那樣的悲痛裡，他忽然極為難忍地喘咳了一下，一口深紅的鮮血被帶到了他的掌心。池溯驀然愣了，他才記起來，自己也毫不設防地吃了宴席上的菜。
隻不過那時候的他一心記掛在柳淮燭與自己的愁悶上，菜吃得少些，酒喝得更多些罷了。
“喀嚓”
他身後的殿門被重新推開，有人匆忙踩著積雪跑了進來。濕潤的氣息與幾簇漂浮的雪意一同闖進了殿內，池溯來不及扭頭看清來者是誰，就被人捂住了嘴巴。
“彆出聲，跟我走！”
？！！
……
事情是怎麼變成這個樣子的，在洞窟裡醒來的池溯並不能夠想明白。他隻依稀記得自己被人捂著嘴，那個人的手裡似乎有一股特殊的味道，他一沾上這味道，便有些暈頭轉向的。那之後的記憶越來越模糊，池溯頭疼欲裂，隻能用手撐著自己起來。
“你醒了。”身後突然響起一道聲音。
池溯一驚，不管自己是怎樣的虛弱，手快速覆上一邊的石子，想要將它作為手中的武器。畢竟像他現在的處境，說不定外邊全是蕭璽放來追捕他的人也不一定。
聲音的主人卻摁下他的手，將一碗藥放在了他身邊。池溯看藥碗中倒映出來一個比他稍長些年紀的男人模樣，抿嘴聽他道：“你要動手的人不是我。”
隻要稍稍喘口氣過來，也能想明白，要是站在這兒的是要他性命的人，怎麼還會容忍到他醒過來的那刻呢。
池溯意識到方才是自己風聲鶴唳了，手一鬆，將石子又丟回了角落裡，抬起碗仰頭，把其中的藥一飲而儘。
“咳咳！”他拿袖擦拭了嘴角，“藥我喝了，那你是誰？”
篝火堆劈裡啪啦地想著，雪沫子由風吹得在洞口簌簌。那個人撫了撫自己的劍，彎著身坐了下來。
“我叫章瑉，是滄珈苜惠帝手下，不悔司裡的人。”
池溯微微合眼：“惠帝已經死了，滄珈苜或許不日也要易主換名了。”
“我知道。”章瑉吹了口雪沫，“我還知道折花作酒也沒了，或者說，能確定留下的，隻有你池溯一個了。”
風雪聲吞沒了章瑉的最後一個字，洞裡的兩個人一個看著洞口，一個盯著自己身前的地，都不再有話語。
就這麼沉默著，作為都亡去了自己故土的人，在他們第一次正式的交談裡，彼此毫不留情地戳破了對方的傷心事。
直到火堆滅了，洞裡那點溫度都涼了下來。章瑉的劍刺進了那堆灰燼裡，將最後一絲光亮都摁滅在了其中。
他站起了身，活動活動了筋骨：“我要走了，你多保重。”
“蕭璽的毒我並不能解，不過好在你似乎吃得比較少，那毒並沒有進到你的肺腑裡，我給你灌了幾碗藥把它逼了出來，你這些天多注意注意休息，應該就能養得大差不差了。”
章瑉說完便要走，池溯忽然抬頭，他雖然從沒聽過什麼不悔司，卻也從男人的舉止間看出了這同樣是一個心緒正起伏的人。
他在為他的君王悲哀，亦在為自己的故土傷痛。
池溯張口叫住了他：“章瑉。”
直到看見洞口的人視線傾落在自己身上，他才反應過來，自己似乎並沒有什麼話要同他說。外麵的雪呼哧亂飛著，池溯開口問道：“你知道……你知道柳淮燭的下落嗎？”
章瑉搖搖頭：“我那晚衝進去之後，隻在裡麵看見了皇……”
他頓住了將要出口的稱呼，看了看手中的劍，攥緊了：“隻看見了先主，至於夫人的身影，我並沒有找見，想來先主應當是暗中想了法子，護送了夫人離開。”
池溯再次確定了那晚看見的白衣老者不是他的錯覺，他低著頭，想到了那時候老者身邊的姑娘。雖隻是淺淺一眼，但他也認出來了，那就是柳淮燭。
柳淮燭沒死，這真是所有消息裡最值得人開心的了。
章瑉見他似鬆了口氣，便想要動身離開，忽又聽他問：“你要去乾什麼？”
章瑉抬劍：“殺走狗。”
“那……你多保重。”
……
時年歲末，厚雨無陽。
泰渝城野外一片竹林掩映之中，有一個女人獨坐在院外的台階上，腳邊還有些未化去的殘雪。
她的小腹微微隆起，從前颯爽的臉龐變得有些空洞，滿林中被壓折的枝條映入她的瞳孔內，絲絲縷縷的哀愁遍布了她整個臉龐。
她的手有一下沒一下的輕撫著自己的肚子，頭歪著，盯著空蕩的院子裡，那唯一一棵樹。
舉國的戰火充當了那年過年的蠟燭鞭炮，漫野山河都是哀嚎的聲音。
她時常能聽到哭泣，在她每每輾轉反側的時候。哀嚎聲闖進她的耳朵，讓她無時無刻不去斥責自己——柳淮燭，這所有的一切，都怪你。
都怪你，要不是你不知天高地厚地揚言要殺什麼昏君，要不是你不聽爹的話，要不是你不肯在第一次見到齊筠的時候就離開……