“小九真聰明。”

季時卿有些討厭他這黏膩的語氣，他們如今已經不適合這樣過分親密的氣氛。

“你想為你母妃正名，我可以幫你。”她這樣說，便是妥協，傅南笙又怎麼會不懂。

他傾身過來，將她圈在狹小的角落，勾唇微笑：“你不是要與我和離，再無瓜葛嗎？”

“這是我欠你的。還了這一次，就再無瓜葛了。”

“口是心非。”傅南笙冷嗤，卻笑起來，輕輕她在臉頰落上一吻，心滿意足地將她圈進懷裡，見她沒有掙紮一時大悅，“不用你幫我，這一局我已經贏了。”

季時卿有點懵。

再入盛京，盛秋的季節，午日的陽光透過清透的天空普照大地。古老的城牆被迫顯露出它的斑駁的身軀，城牆上等間距站著戍守的士兵，身穿鎧甲手持長矛。他們的目光越過焦黃的郊野，眺望著遠處看不見的敵人，目光專注而滄桑。

城門口，為首的人穿著首相的朝服，戴官帽，長身玉立，身姿挺拔。自他而後，十數名官員穿著紅紅綠綠的官服，列作兩排，整齊得像盤子裡擺好的西紅柿和黃瓜。

他們各個神色嚴肅，被陽光刺得有些睜不開眼，卻還是儘力睜大，看著馬車上走下來的人。

季時卿出了馬車門，低眸一掃，傅南笙正抬手等著她。她也沒搭手，自顧自跳下來，又招來他一記不滿的怒視。

城門前的人迎上來，幾乎是整齊劃一，像是排演了很多遍。

“恭迎侯爺、夫人。”

傅南笙掀唇，語氣有些冷淡，上位者的威儀鋒芒畢露：“卿家有禮了。”

季時卿掃了一眼城門上下，誇張地嘖歎：“嘖嘖嘖，瞧這陣仗，不可同日而語啊。”

她像個沒見過世麵的野丫頭，圍著首相轉了兩圈，哼笑一聲：“瞧你濃眉大眼的，怎麼就叛變了呢。”

白格神色不動，朝她微笑：“臣效忠主上，初心未改。”

在那一瞬季時卿忽然明白了一些事，邯鄲、盛京、兩番朝堂都是他棋盤上的局。

他們重新坐上馬車往皇宮去，季時卿低頭沉默了許久，扭頭看見他嘴角含笑的樣子，擰眉問：“你將我大楚朝局攪得一團亂，看似處處是不得不為，其實隻是為了讓盛京放鬆警惕？”

“嗯，若不是他以為我受他鉗製無力反抗，白格怎麼會順利做到百官之首？”

看她瞪著眼，傅南笙輕笑，“不過，你怎麼隻將我說做惡人？你皇兄也不是任由人拿捏的，這兩年來朝中動蕩，他借此鏟除異己、削權豪族、收攏大權，怎麼說也是我幫了他。”

他眉眼間的愉悅真實而溫柔，眼裡碎著暖陽的光芒：“更何況，我不想與你行至陌路，又怎麼會真的傷你心之所念？”

季時卿被悶悶地打了一拳，心口有一處陷落，溫熱的血液淌過缺口，一遍一遍衝刷磨平了她心裡尖銳的抵抗。

她的腦子有些亂，有些事還是想不明白。他的坦白讓她無所適從。曾經他們彼此防備猜測，可見她的猜測也都是對的，他的確做了很多事。

可到底還有什麼是沒有想通的，是在心底惴惴不安的。

“所以你逼宮圍城，逼繳玉璽也隻是做做樣子？”

“朱臨雖在楚國聽命於我，但他是父皇的人。”傅南笙唇角一勾，露出殘忍的笑意：“他要向盛京傳完最後一道消息，才能死。”

朱臨消息，是告訴盛京宮城已圍，玉璽在平樂公主手裡，豫侯已囚禁折磨多日，探尋玉璽下落。

傅南笙為此叫人假扮了季時卿，受了一身的傷半死不活的讓朱臨看。彼時季時卿正將自己關在書房裡被層層看守。

“隻有這樣，我才能讓父皇相信我真的隻能聽命於他，你這個楚國公主也不會阻擋他的計劃。”他說這話時眼睛看著她，那裡的神色季時卿看不懂，“也隻有這樣，我才能在他給出的最後期限之際保住母親的墳塋。”

然後便是朝堂翻湧，白格這些年來苦心培植的朝堂勢力已經足矣與他們一較高下。拿下朝堂，皇帝便隻是空架子，他就再也無需顧忌。

季時卿感覺有些冷，馬車裡陰森森的。她忽然叫道：“月華呢！你是不是騙我的？”

她眼裡的光太盛，傅南笙不忍心打破她的希翼，然而他的沉默已經給了她答案。

“是我的那封信讓她暴露的嗎？”

傅南笙歎息一聲，搖頭：“不是。”

季時卿想不明白，月華在晉蟄伏多年，身份沒有任何紕漏，入宮也兩年多了，她有一顆七竅玲瓏心，一般的猜忌她定能逢凶化吉，不然也不會盛寵至此。

她想問，但她在傅南笙的眼裡看到了拒絕。他不會告訴她了。