“殿下為何會無緣無故去封地？”

唐芷心底止不住冷笑，麵上卻裝得謙卑：“聽說廣陵城的謝馥春出了鵝黃色的胭脂，我想試試，便去買了。李公公若是好奇，我拿給你看便是。”說著說著，她從袖中摸出一隻小瓷瓶來，李竹瞥了一眼她手裡那隻美人瓶，移開了目光。

“咱家也不是不相信殿下，咱家是擔心殿下在路上出了狀況該如何是好？”

唐芷垂眸，鴉羽色的睫毛在眼瞼投下了一小片陰影。

李竹這是在威脅她？

這時，崇明帝放下朱筆，清清嗓子，抬眸看了一眼唐芷：“小芷兒，被抄家的是哪個顧家？”

“回稟父皇，是顧淵、顧臨安的家。”

著黑色龍袍的男子頓了頓，麵色清冷，看不出喜怒。

“顧臨安？就是那個六歲那年寫了《四國分立論》的顧臨安？”

長夜漫漫，宮漏聲滴答，燈火通明的禦書房裡，唐芷抬頭，迎上了李竹的目光。

唐芷抿了一口帶著茉莉花香的滇紅，勾唇笑道：“是他。”

崇明帝捏了捏眉心：“李竹，傳指揮使蕭靈入宮。”他思索了一會兒：“你親自去請。”

李竹離宮，禦書房內所有小太監都被遣出，偌大的屋子裡隻剩下唐芷與崇明帝兩人。

“小芷兒，你見到顧淵了？”

唐芷從袖中摸出了司禮監令牌，遞給了龍紋玄袍男子：“女兒拿著司禮監令牌去找顧淵，顧淵以為我是李公公的人。”她嘿嘿一笑：“然後他就拒絕了我。想來他是不願與李竹這種人為伍的。”

“不錯。”崇明帝抬手摸了摸她的腦袋，眸色逐漸溫和，“餓嗎？這幾日錢塘新進貢了一批藕粉，你若是想嘗嘗，父皇給你拿來。”

不到一炷香的時間後，唐芷捧著一隻醴陵紅瓷碗笑吟吟地坐下：“父皇，女兒在裡頭加了一點桂花蜜，你嘗嘗？”

崇明帝就著她手裡的小勺嘗了一口：“嗯，甜。”

唐芷笑盈盈地攪動著小碗中的藕粉，一邊等待著錦衣衛指揮使的到來，一邊看著崇明帝批閱奏折。

“父皇，最近有什麼大事麼？”

“今日烏月國使臣來訪，求取郡主。”

唐芷咬唇：“沒必要。”

崇明帝讚許地點點頭。

“還有幾日就是殿試了。”

“再過幾個月，洛清必會再發水患。”

唐芷端坐，不自覺地皺眉：“父皇，與其讓地方官們一年又一年地私吞賑災銀，不如再添些些銀子興修水利。”

崇明帝歎氣：“賑災糧款經了太多人手，其中牽扯朝廷大半官員。此法雖好，隻怕實行起來會受到層層阻礙。”

“破局之人，說不定就會從此次殿試之中選拔出來。”

崇明帝拈須不語。

半晌，他緩緩開口：“不錯。可以和王閣老商量一下。”

唐芷放下瓷碗，伸了個懶腰。

禦書房門口處的鶴形銅燈火光搖曳，下一刻，李竹帶著錦衣衛指揮使蕭靈進了禦書房。

“蕭指揮使，小芷兒說廣陵城內有錦衣衛抄了顧臨安的家，可有此事？”

蕭靈蹙眉：“是，坊間傳言那顧淵乃是晟朝餘孽。”

唐芷負手站在一旁，靜默不語。

“可曾查出點什麼來？”

“不曾。”蕭靈猶豫半晌，“那傳言想來是假的。”

唐芷冷笑一聲：“就算那傳言是真的，你們也打草驚蛇了。”

真是一幫酒囊飯袋，沒用的廢物。

蕭靈望著負手立在書案旁的唐芷，畢恭畢敬地低下頭：“殿下說得是，今後臣等會萬分小心的。”