雲琛琢磨了許久，特彆是容恒今日又提及平夏，讓他近乎直覺般地認為，洛微與昔日的平夏一役，與耶律洪和趙家脫不了乾係。借此機會，他主動打破了界限，詢問趙湛：“統領大人，雲琛有一事不明，還望您能不吝賜教。”

趙湛不冷不熱道：“你的問題我不見得知曉，更談不上賜教，先說吧。”

雲琛便道：“洛微很喜歡一本叫作《懷安將軍傳》的話本，我後來略翻了翻，似是從趙懷信將軍的事跡演化而來。”

趙湛眼中閃過厭惡之色，開口訓斥道：“不務正業，大丈夫焉能沉迷於這等胡編亂造、捕風捉影的玩樂之物？婦人無知，你也跟著胡鬨？”

雲琛不以為意，繼續道：“她當時對趙懷信將軍和趙家軍讚賞不已，總想讓我多說一些。可惜許多名載史冊的場麵我都未能親睹，往往說得含糊。”

他看趙湛點頭不語，又說道：“像是當年平夏一役，趙懷信將軍巧使妙計，誅殺北胡統帥耶律洪及一乾心腹，令人拍案叫絕。雲琛一介武夫，曾聽家中兄長說起耶律洪堪稱北胡一代宗師，趙家劍法亦是出神入化，卻不知兵刃相見是怎樣的情景？”

趙湛微愣，聞濟民卻笑了起來，插嘴道：“雲琛啊，你那時還在江南所以不清楚。北胡人之前把耶律洪吹得宛如戰神下凡，本以為中原將逢大難。沒想到中途折戟平夏，戰局急轉直下。”

說起當時情景，他也忍不住激動起來，拊掌而讚：“那時京中一片沸騰，人人皆以趙家軍為傲，恨不能親赴邊關，手刃賊人。趙統領就在夜襲平夏的隊伍裡，隻是他為人低調，其實也是炙手可熱的青年才俊呢。”

趙湛被誇得有些不自然，歎道：“聞大人謬讚了。我沒想到多年過去，還能再聽人問起當年之事。並非趙某人低調，隻是同去的趙家子弟後來儘數歿於邊關，實在慘痛，趙某人苟延殘喘至今，自然不願多提。家中小輩蠢笨無知，隻見功績不見傷痛，隨意掛在嘴邊，倒給了謀利之徒穿鑿附會的可乘之機。”

聞濟民忙止住他這得罪人的言論，說道：“你看你，動不動就上綱上線的。這年輕人嘛，以祖上榮光為傲也是好事。我聽說他們都把懷武當作榜樣，拚了命地練劍呢。保不齊啊，你趙家還要再出幾個劍術天才呢。”

聞濟民看雲琛一臉疑惑，便笑著解釋：“當年刺殺耶律洪的並非趙懷信將軍，而是他五弟趙懷武。懷武自幼體弱，一直養在家中，不怎麼在外人麵前出現。後來北胡大軍壓境，他就跟著出征了。懷武可是難得的劍術奇才，隻一招就殺了耶律洪。可惜天妒英才，從此落下了病根，後來就病故了。”

趙湛心有所感，邊聽他說著，邊踱步到窗前，目光悠悠，眺望城外青山。

待聽到最後幾句時，忍不住出言修正：“哪有這般誇張？耶律洪確實擔得起宗師之名，單論武功，無人能及得上他。除非舍了性命相搏，方有一線生機。”

他手指微動，似在比劃當時的劍招，眼裡一點點泄出悲意，緩緩回憶：“那時五叔漸漸落了下風，身上傷痕遍布。而我們皆在與其他北胡人纏鬥，無暇相幫。我遠遠看到啊，他硬接了耶律洪一掌，同時手下劍招大變，以十分刁鑽的角度把劍插進了對方心口，隨後轉身劍光起，取走了周圍所有北胡人的性命。”

“天狼掌麼？”雲琛若有所思地道。

趙湛下意識地點頭，正覺得奇怪又恍然道：“是了，你也是和北胡人交過手的。”

他轉過身看著雲琛，說完了最後的結局：“所謂以命相搏的代價就是，他從此經脈俱斷，再難提劍，直到最後死去。這些年來，我一直記得他當日持劍的風姿，甚至妄想之後能切磋一二，誰料再無可能。而後來耶律烈卷土重來時，他若還在，想必我們不會敗得如此狼狽。”

到最後，趙湛眼眶通紅，大滴淚水落下砸在地上，聲音顫抖到幾欲嘶啞。他悲痛難忍，索性合上了雙眼，歎息道：“對不住，我失態了。”

聞濟民走上前拍拍他，安慰道：“勝敗乃兵家常事。耶律烈號稱是北胡第一高手，哪會那麼容易對付？不論如何，平夏誅殺耶律洪，收複失地，是趙家抹不去的功績。”

“天狼掌……經脈俱斷……”雲琛細細琢磨，而後拱手道：“舍生取義，以一己之身換取中原太平數載，稱得上一曲慷慨悲歌。其人雖沒，餘情卻千載不絕。雲琛，受教了。”

三日後，雲琛辭彆親友同僚，一人一馬向南而去。

他人緣還不錯，城門送行的人不少。不過程平卻沒來，隻托人帶了句不甚好聽的話，遙祝他全須全尾地回來。

據說他原本以為找到了曼珠沙華的關竅，結果費了大力氣翻出的幾個零碎案子，卻毫無相通之處。最近火氣正旺，見誰都沒有好臉色，雲琛對此深表理解。

出城後，身後果然有些尾巴跟著，不過也隻敢在後頭遠遠地綴著。

雲琛心裡一哂，由著他們跟到了南邊，再隨便動了點腦子，就消失在茫茫人海之中。