北境廣袤的土地上，放眼望去儘是荒涼。

難得尋到一處綠洲，中間臥著一彎清澈的泉水，矮矮的灌木叢，四周有零星幾匹野馬在喝水。

遠遠走來了一支商隊，駱駝背上負著重重的貨物，上麵皆有“呂”字標識。領頭的騎了一匹馬，走在隊伍前方，正朗聲招呼眾人：“時候不早了，大家加快速度，儘快趕到前麵的綠洲！”

話音剛落，地麵開始震動，隱隱有急促雜亂的聲音傳來。他麵色微變，唰的一聲抽出寶劍，讓開隊伍前進路徑，如往常般親自斷後，急急催促道：“快走！馬匪來了！”

商隊中人皆是訓練有素，聞言立刻收攏陣型，亮出武器，護著貨物朝前方疾馳而去。

儘管如此，比起輕裝上陣的馬匪，他們移動的速度還是太慢。馬蹄陣陣，揚起漫天沙石，人數遠超往日數倍的馬匪，很快將商隊團團包圍，把所有人堵在了綠洲前麵，就差一點點。

商隊首領拍馬趕至前方，厲聲喝問：“段虎，呂家堡與你素來井水不犯河水，你這是什麼意思？”

為首的馬匪頭子段虎手持大刀，一臉絡腮胡，凶相畢露：“什麼井水不犯河水？往日放你一馬，是老子打不過你。現在弟兄多了，遍地都是吃飯的嘴。快過年了了，呂堡主多擔待些，給哥幾個備點年貨……”

說畢，他滿不在乎地揮了揮手。

圍在商隊後麵的一個馬匪收到信號，當即抬手一刀，朝麵前的夥計兜頭劈下。刹那間，脖頸滾燙的鮮血噴灑而出，圓睜的眼睛裡甚至還有恐懼殘留，人卻早已經沒了氣息。其他夥計親眼目睹這駭人一幕，都不由自主地退了一大步，跟著發出慘烈的嚎叫聲。

“段虎，你欺人太甚！”呂臨怒喝一聲。

他往往沒料到對方這次會直接撕破臉皮，上來就痛下殺手，待聽到動靜再回頭時，一切已成定局。他一時悲憤交加，胸腔裡充斥著憤怒和恨意，想也不想縱馬直衝匪群，提起劍朝段虎砍去。

論武功，段虎不是呂臨對手，但與他鬥上幾個來回，拖上一炷香卻不成問題。他暗暗將呂臨引離人群，臨走前不動聲色地朝兩側心腹使了個眼色，便再度揮起大刀迎戰。

兩人打得天崩地裂，商隊的護衛們也與眾馬匪戰得火熱。

但不知不覺中，馬匪的包圍圈漸漸收緊，將商隊切割得七零八落。

呂臨在交手的間隙回頭瞥了一眼，這才發覺不對，急忙往回趕，卻被段虎一刀攔在了原地。他心裡焦急不已，在寶劍上灌注了十成十的內力，揮刺間帶出淩厲氣流，似江河決堤一般朝段虎奔湧而來。

段虎不敢小覷，連忙連揮數下抵擋。誰知對方劍招有形，劍氣卻無形，刀劍相撞時，力道驚人，卻觸之無物，滔滔不絕，不知從何處下手。

隻聽得叮當幾聲，他的刀上已被砍出幾道豁口，不免心裡發虛。

這時商隊已被逼到了萬分艱難之地，幾個護衛倒在地上，所有人都掛了彩，人群和駱駝亂成一團。呂臨抓住對方那稍有退縮之意的一瞬破綻，揮劍逼退段虎，縱身朝人群趕去。

誰料段虎很快反應過來，再度追上來纏鬥。呂臨功夫雖在段虎之上，但也一時拿不下他，兩人糾纏之際，商隊情形愈加惡劣，幾名夥計又被斬於馬下，鮮血灑了滿地。

呂臨一一看在眼裡，又急又悔，額頭已是冷汗涔涔，心神大亂，如此更不能脫身了。

逢此危急關頭，前方突然有破空聲急速襲來。呂臨下意識側身，而段虎反手用刀一擋，不想此物附著深厚內力，竟震得他虎口一麻，兵器險些就要脫手。

幾乎就在同時，前方的兩個馬匪接連慘叫，捂著胸口從馬背上摔落。

段虎轉頭定睛一瞧，發現方才擋下來的，居然隻是一枚樹葉。樹葉枯黃，早就承受不住上麵凝聚的內力，在他眼前碎裂成粉末。

此時呂臨的劍尖又至眼前，但段虎心中大駭，再無心應戰，用力格開後，對著空氣高聲詢問：“閣下是何方高人，為何要做這藏頭露尾、背後偷襲的勾當？”

片刻後，有人從背後的綠洲走了出來。

一身素色粗布衣裙，手中拿劍，腰間掛著個酒葫蘆，風塵仆仆。她的袖口處缺了一塊布，拿去隨便綁住了頭發，淡淡道：“一枚葉子而已，我沒想到堂堂馬匪頭子居然這般不濟，另外兩位的反應也著實慢了些。”

她環視周圍，又說道：“不過你說的對，背後偷襲的確不該。”

餘音還未散去，隻見人影晃動，轉瞬已飄到了商隊和馬匪對峙的中間。

最先動手殺人的馬匪隻覺手腕一軟，握著的兵刃已被人奪去，眼前有寒光閃動，喉嚨一陣劇痛，似曾相識的鮮血再次濺起。他後知後覺地想捂住脖頸，但隻是徒勞地抬了抬手，就倒在了地上。

短短一瞬之間，旁人尚未看清女子如何動作，就見一名馬匪當場死亡，而女子手中握著的赫然就是馬匪的刀。鮮血順著刀刃滑落，滴在沙地上，眾人不禁大驚失色。