他時常這樣想，既然沒能讓娘親過上好日子，可這儘孝卻是最好的報答，讓母親晚年能安詳地離去，成了他最大的願望。

可事與願違，一次偶然的失誤，卻釀成一樁人命案，孝未儘到，卻使母親溘然長逝。

那一天，他請了一個郎中替母親看病。郎中開了一個方子，要他拿去抓藥，他在懷裡掏了半天也掏不出一個子兒來。

正在怔怔發愣時，隻聽老母親在茅屋中喊他：“憨子，進屋來，娘和你說句話。”

他答應一聲，往屋裡走去。憨子是他的小名，算是從他爸老憨那兒繼承過來的。

他的大名萬福生，則是娘花了五百錢請算命先生給起的。起是起了卻無人叫，也算是個天大的浪費吧。

說是進屋，其實那是泥牆加茅草沏成的，好歹卻是祖上留下的唯一產業。

看見娘一頭的亂發，額上醒目地紮著一條紅布兒，麵色臘黃地仰靠在一床破棉絮上喘著粗氣。

一見憨子進了屋，便顫栗著一雙像秋天裡落了葉的山楂杆似的手，握著憨子的手背說：“兒呀，你就甭花那些冤枉錢了，娘不治也是這樣，要治也是這樣，反正一時半刻也死不了。你就省省吧，娘給你攢兩錢放在那兒才是正理。”

憨子眼裡一熱，床頭跪下說：“娘，您就甭操心了，安心養病吧。兒留著那錢乾什麼用？孩兒雖沒能讓您過上好日子，但孩兒一定得把娘的病治好了才是。”

“兒呀，有你這份孝心娘也就知足了，就是到了九泉之下也會含笑而去的。隻是，如今你也老大不少了，還未娶上個媳婦，娘就是去了，也是死不暝目呀！”

“娘，您就彆說了，您隻管安心把病養好，媳婦自然到時兒會給您娶回來的。”

話是如此說，可真的上哪兒找媳婦回來呀？家裡家徒四壁，囊空如洗，那隻不過是安慰娘親的一句說詞而己。

他再也不忍心看著娘抹淚，即從房裡走了出來。外麵靠牆有一擔柴夥，是他昨日預備好，今日挑到街上叫賣的。

他又在腰上紮了一條帶子，跟娘道彆一聲，挑了柴夥就去了城。

從北門進到南門出，還未找到買家。急得他團團轉，渾身冒大汗。肚子卻咕咕地叫喚著提意見，不得己，他把縛在腰間的繩子又緊了緊，轉身又踅向了西街口。

西街有一條長長的主街道，叫十裡街。那裡貨物豐富，小吃齊全。從兩旁嫋嫋飄來的香味直沁入他的肺腑。瞧一眼熱氣騰騰的籠包子和香噴噴的麻油花，饞的他口水直流了上百次。