溫之遙看著一望無垠的田地，遠處蒼翠的山峰，白雲有情，為幸苦勞作的農夫農婦們遮著毒日，她靠著土牆，若有所思。

忽而，傳來一句老爺好。她起身拍落身上的灰塵，看著不遠處由轎子抬著視察田地的地主，手裡端著紫砂茶壺，嘴裡嚼著糕點，眼睛都沒有完全睜開。悠閒自在，這個地主才像個人。

溫之遙束緊了身上得破衣，把散亂得頭發彆在耳後，她決定了——要成為富婆。

新皇登基五年，溫之遙出生，是十裡八鄉出了名的慘。

母親生她時難產，父親卻喝醉在酒館裡。姨母一個人，隻好撇下母親，抽身去找郎中。回來時，溫之遙躺在破襖子上大聲啼哭，母親早已斷氣。

從小沒了娘，溫之遙的日子很難過，幸好有姨母接濟，才算長大成人，沒有被她那爛賭鬼加爛酒鬼的爹打死。

沒有姨母就沒有溫之遙。

溫家有隻有一畝旱地。姨母幫著溫之遙日夜照看，可是，產出來的糧食還不夠溫之遙的父親溫叁搶的，根本沒有溫之遙吃的，姨母就將自己的口糧勻出來給溫之遙。

姨母在田地裡耕作，溫之遙便去私塾門口聽先生講課，溫之遙記性很好，當天先生講了什麼，她就一字不落的複述給姨母聽。

溫之遙長至十四歲時，已然出落的亭亭玉立，雖未施粉黛卻美的不可方物。姨母怕賊惦記，每天都會給溫之遙的臉上抹上炭灰，穿上補的像幅地圖一樣的薄布衣，加之經常食不果腹，連那些常年遭受貧困侵蝕的農民看見了溫之遙都搖頭歎息。

後來，那一畝旱地都遭溫叁輸了個乾淨，姨母不顧姨父的阻攔，決心將溫之遙帶在身邊。

直到一年災荒，溫叁活不下去，把溫之遙賣給了當地的周舉人家當婢女。

溫叁拉著溫之遙就要走，姨母死活不乾。溫之遙看著骨瘦如柴的姨母下定決心。

她甩開溫叁的手，說，“你不是就要把我賣給周舉人嘛？可以，但是這筆買賣，我得自己去說。”

聽的溫叁和姨母都一臉錯愕。

姨母搖頭抱著溫之遙不讓她走，眼淚大顆大顆的落下。

溫叁起初不乾，哪有賣女兒的讓女兒自己去談價錢？可是聽到溫之遙說，“不答應，你就活不了。”最終還是點了頭。

溫之遙跟著溫叁走了百裡路去了城西的周舉人家裡。

周舉人看見溫之遙在跟管家談著賣身的價錢，很是感興趣，把溫之遙叫到跟前。

幾句話聊下來，這個十八歲就高中舉人、人人口中的開明老爺就對溫之遙大加讚賞，決心收下。

溫之遙撲通一下跪在地上，嚇了周舉人一大跳。

溫之遙拉著周舉人的衣角，含淚說，“老爺，奴婢不怪自己有這麼個賣女兒的爹，但是奴婢是姨母親手養大，感情深厚。如今被賣，此後再難以報答姨母的養育之恩，懇請老爺允許我自己處理賣身的銀兩，好報答姨母。”

周舉人摸著胡須，感慨，“有女如此，真是你姨母上輩子修來的福分，去吧。我派人跟著你。”

姨母自溫之遙走後，日日以淚洗麵，哭暈好幾回，看見溫之遙回來，怎麼也不肯鬆手。

姨母痛哭，“遙遙，是姨母沒用，姨母護不住你。”

溫之遙看著麵黃肌瘦的姨母，搖頭，“姨母，您的恩情我這一世也無法報答，這是我賣身的十兩銀子，你拿好。”

姨母死活不肯收，人眼見得就要哭暈過去，溫之遙連忙扶穩，“姨母，我騙那個混蛋隻賣了一兩。這錢，您一定得收好，活下去，一定要活下去。”

姨母哭著點頭。

溫之遙坐在驢車上，看著站在田坎上瘦小的姨母，瞬間泣不成聲。

拉驢車的人見慣了這一幕，熟練的安慰道，“彆哭了，周舉人是個好人，從不虧待下人。你賣過去不愁吃穿，日子比在你姨母那兒好過多了。”

仆人不知道，有姨母在的地方就是溫之遙的家。如今，溫之遙已經沒家了。

周舉人確實不同，他雖為地主，卻是個地地道道的讀書人，儘管做了一輩子的進士夢也沒在那黃榜上找到自己的名字，但是沒有怨天尤人，反而苦心經營多年，家產豐厚。

隻是，周舉人的獨生子真真是個好吃懶做，不務正業的敗家子。

周舉人為人清高。花錢買官這種官場腐敗的事情，周舉人向來深惡痛絕。他兒子周椒倒好，功名不行，逼著他父親花錢給他捐個“稟生”，差點給周舉人氣出個好歹。

周舉人一氣之下砍了周少爺的月銀，然而，周母愛子心切，背地裡沒少大手筆偷偷接濟兒子，直接導致周少爺吃喝嫖賭，無惡不沾。

周少爺成了周舉人的一塊心病。

其實，在周少爺年幼時，周舉人是嚴厲管教的。在培育他讀書這件事上費勁心血，什麼四書五經，春秋禮樂都在他的待讀名冊上。