“ 那批揚州的私器…白老將軍如何處置？ ”，月瑤飛速說著，心下百感交集。
“ 祖父說…他會如實上報… ”，白峰難堪地說著，黑夜中的眸光，哀切難掩。
最終，還是什麼都不能幫她…
望著她驟縮的杏眸，白峰心中一陣抽痛，厚繭遍布的指尖染上徹骨的冰寒…
“ 不可能！怎麼會這樣！”，月瑤低聲驚叫，險些滑倒，勉強撐著顫抖的身子，踉蹌地後退兩步。
她明明把那人的事全告訴了白老將軍！為何白老將軍還要把私器上交！為何白老將軍不告訴陛下這事背後的陰謀！
腦中一片苦楚的空白之際——
秋狩，驛站，揚州，關於那忠君的老將軍的每一樁行動，都如破繭的醜惡真相一樣，刺痛了她的心！
助紂為虐…是那人的詭計，是他鐵了心要覆滅兵部！
“ 孟姑娘你冷靜點！雖然兵部會有危險，但是你是太子妃，你不會有事的！ ”
白峰衝上前，寬厚的大掌就要扶著她蕭瑟發抖的身子…
“ 你們，你們…你是否也是他的人！ ”
華服貴女，顫聲尖叫著後退，猛地甩開了那小將軍欲扶她的手臂！
“ 什麼他的人？孟姑娘你在說什麼！ ”，白峰驚疑萬分，隻拽到了一片衣角，便被她冷硬的巴掌扇打著胳膊！
“ 你…你走！”，她低吼著，眼中駭人的紅絲染上了淚，飛快地轉身逃離他。
“ 孟姑娘！孟姑娘！ ”，白峰腳步追上去，卻被她回眸中，射過來的一抹濃烈恨意，震得僵住了身形，愣在原地，無法回神…
為何…她如此憤恨他！白峰的胸腔湧出，一陣無名的陣痛。
夜幕下，隻能凝望著，那華服女郎，拖曳著冗繁的衣裙，步履淩亂地跑離了祭台，奔命似地跑向了黑暗深宮之中…
*
釵環相撞聲，伴隨著急促腳步聲，回蕩在寂靜深宮。
華服女郎扶著石欄，微微喘氣之後，攔下了一隊途經的宮人。
“ 中…中書令呢？中書令在哪兒？ ”，她低低地問著。
“ …中書令大人好像在…在蔚芳宮… ”，宮女疑惑地看著這位身份不俗的豔麗女郎在聽完之後，又迅速地遠去。
月瑤一路不停，終是跑到了蔚芳宮前，此時已然接近子時，宮人大多前往祭台，侍候帝王射弓這一重要時刻。
蔚芳宮前廊上，暗燈幾盞，紫袍玉冠的郎君扶著石欄，俯視著遠處祭典的欣榮場景。
他稍稍轉身，便見一抹豔色，從黑夜中朝著他急撲而來。
噗通一聲，嬌柔身軀摔倒在他的腳邊，佝僂的肩膀被微喘的胸膛，帶得顫抖不止。
戚玦悠悠地傾身而下，拽著她冰冷的手腕，把她從冗重宮裙的包裹中，穩穩地拖起來。
“ 太子妃，慢些跑，不必急著見本官 ”，戚玦淡聲囑咐著，慢慢地鬆開了握住她細腕的手掌。
下一時刻，女郎嬌柔的掌心，卻反握他的手腕，掩在寬袖之中，緊緊地抓住他。
“ 中書令大人… ”，月瑤顫聲走近他，生生忍住了眼中晶瑩的淚花。
“ 我都知道了，白老將軍馬上回朝，求求您，放過…兵部，放過孟府 ”
月瑤晃著他的手腕，哽咽難抑，水潤杏眸直直地凝視他晦暗不明的表情。
戚玦偏過頭，並不看她，隻繼續俯視遠方熱鬨的祭台。
她啊，求人的時候，就愛拽他的衣裳博憐憫，此刻卻壯著膽子牽他的手…戚玦任由她牽著，心頭卻湧出淺淡的笑意。
“ 太子妃，要是依了你的請求，對我…可有何好處？ ”
“ 隻要中書令願意…我保證，我做什麼都可以！ ”，月瑤再上前一步，隱隱哭訴，咬牙沉重地發誓著。
戚玦慢慢地撥開她緊掐在他手腕上的玉指，理了理袖上的褶皺，漫不經心地拒絕：
“ 本官…不敢相信太子妃的保證 ”
一滴冷淚，滴到了他的袖口。
她又拽上了他繡滿雲紋的寬袖，難以自持地低聲哭泣。
“ 難道你非要…非要禍亂朝綱嗎？中書令大人已是位極人臣，還有什麼不滿足的？ ”
“ 要是中書令惱我之前的背叛，我願意…願意… ”，眼眶中的淚水如珍珠，一滴滴地劃過羞紅的臉頰，她的聲音越來越小…
“ 願意什麼？ ”，戚玦拿出帕子，輕輕地擦拭她的眼淚，“ 願意和本官…暗地偷情？ ”
為她擦完眼淚，便又揮開了她揪著袖子的手，把濕潤的帕子，放進了她的掌心。
“ 太子妃，未免太看得起自己了吧 ”，戚玦俯視看她羞惱的麵容，又是一聲輕笑。
“ 沒有誰能讓本官收手 ”，戚玦在石欄上輕輕地叩著，異常沉著。
“ 和我這個奸賊偷情？太子妃又是謊話連篇，不是說，嫁癡傻乞丐，地痞流氓，都不嫁本官？ ”
哭泣的女郎聞言，輕輕顫動，再支撐不住傷心欲碎的身軀，挫敗地跪倒在他的腳邊。
“ 除了求你，我彆無他話… ”，月瑤微微昂首，淚眼婆娑中，仰望著這位清雋過人的郎君，複又哀哀地低頭…
戚玦淡淡瞥著腳邊跪地的女郎，一滴又一滴的豆大淚珠打濕了腳下的石磚…
不過是對她有幾分在乎和不甘心罷了，這個大言不慚的女人，怎配妄想求他停手？
他的心又橫生一場煩亂的波瀾，無法再恢複平靜，俊秀的眉宇不自覺地輕皺。
夜幕已深，祭台最上首的帝王走下龍椅，在一眾臣子的注目之下，執起新鑄的軍弓，對準了祭台另一邊草靶上的紅心。
“ 新弓將啟，新元大吉！ ”，內侍高聲喊著祝詞。
戚玦垂眸看著那弓，忽而俯身而來，在跪地的女郎耳邊，輕聲說著：
“ 太子妃，你猜，陛下那柄新弓，能否射中？ ”
月瑤回首轉向祭台的方向，眼光驚恐地聚焦，所有變故隻在刹那之間——
四周的火把照亮，帝王奮力拉弓，弓上的利箭卻不住地震顫！
砰的一聲巨響，那鐵鑄的弓身竟然在眾目睽睽之下斷裂！
絲弦驟鬆，鋒利的弦，唰地劃破了帝王的雙手，鮮血如注！
“ 陛下！快傳禦醫！ ”，總領內侍尖聲嚎叫著，整個皇宮卻死寂一片！
眾大臣驚惶地看著新鑄的軍弓斷裂，傷了龍體！紛紛叩首下跪。
帝王捂著受傷的雙手，怒聲道：“ 這是怎麼回事？給朕徹查！ ”
整個祭台陷入一片混亂…
月瑤咬牙起身，通紅的雙眼冷漠地望著淡然不驚的紫服郎君…
“ 戚玦…我不信你永不失手！ ”，她暗暗低吟一聲，迅速轉身，朝著祭台的方向跑去。
戚玦負手而立，天下棋局儘收眼底，望著遠處亂作一團的祭台，又淡看了一眼袖上的淚痕，終是提步邁了過去…
*
星夜下，祭台混亂的局麵仍在惡化。
帝王傷口已被包紮，沉著臉坐於龍椅上，一旁的禦林軍統帥攜著幾名鐵匠，迅速檢查著斷弓。
“陛下，這弓…摻了劣質陳鐵，故而斷裂”，禦林軍統帥查閱完畢後回稟著。
“ 劣鐵？ ”，帝王憤怒起身，吼道：“ 兵部監管此事的官員呢？宣上來！ ”
兵部一乾老臣震驚地聽著這個消息，陸尚書，孟旭，孟舟立即奔到帝王麵前，叩首下跪。
“ 陛下，微臣監管新軍器的鑄造，從未聽說過此事啊！ ”，陸老尚書指天發誓。
“ 陛下，微臣願以性命擔保，兵部絕無此等差錯啊！ ”，孟旭和孟舟高喊著，再次叩首。
魏環拋下一眾宮人的攔截，於龍椅下跪地參拜，焦急地高喊：
“ 父皇！此事突然，絕非兵部之過啊！ ”
望著跪倒一大片的臣子，帝王心煩意亂，祭台外一侍衛跑來回稟：
“ 陛下，白岩將軍回朝述職，有要事回稟！ ”
“ 快宣！”，帝王大手一揮。
白岩邁著穩重的步伐，穿過一眾跪地的臣子，來到帝王身邊，鄭重道來：
“ 陛下，微臣在揚州發現了一批私製軍器…那批軍器，竟全是用兵部軍庫的材質，鑄造而成的！ ”
一隊士兵運來數車的私器，傾倒在地，寒鐵相碰的聲音，刺耳驚心。
“ 揚州… ”，帝王微眯眼眸，望向孟旭，“ 朕記得，揚州乃是孟氏故裡，其中不少官員，與孟侍郎有舊啊… ”
“ 陛下，微臣冤枉啊！孟氏…”，孟旭膝行上前，顫著雙臂高聲喊著。
“ 夠了！ ”，帝王不耐地斥罵，“ 以次充好，朝中軍器如此劣等，而揚州私器竟竊用兵部軍庫…孟侍郎，是想造反嗎？ ”
“ 還是說，背後有人指使？”，帝王冷冷地望著下首跪著的，麵色驚懼的太子。
眾人屏息，不由自主地想到六年前兵部之禍…此事又發，難保東宮再度危急啊！
掩在人群中的魏瑚暗自看著這一幕，心中竊喜不止。
魏環剛要大聲辯駁，一清雋挺拔的身影緩緩而來，從容不驚，乾淨的紫袍輕輕覆地，那人，直直地跪立在太子的身邊。
“ 陛下 ”，戚玦摘下發頂的玉冠，丟於腳下，決絕堅定地對著帝王穩穩道來：
“ 微臣寧丟官失職，也要為太子殿下覲言，此事蹊蹺，難免…是遭人陷害所致 ”
一眾大臣仿佛是找到了領軍者一般，紛紛下跪叩首，動容求情。
“ 陛下，中書令此言有理，或許有人要陷害東宮啊！ ”
“ 陛下，中書令大人忠心耿耿，萬望陛下聽信良言啊！ ”
“ 是啊，陛下，求陛下三思… ”
帝王揉著發昏的額頭，跌坐在龍椅上。
“ 行了 ”，他失望地開口，“ 兵部尚書陸究，兵部侍郎孟旭，兵部左郎中孟舟，押送大理寺監牢，嚴加看管，擇日再審 ”
“ 孟府暫且圈禁，任何人不得進出 ”
“ 太子…”，帝王思索了片刻，“ 禁足東宮，由禦林軍看守，無召不得出 ”
祭台上一片沉默，眾人心思各異，中書令如玉的身影，在如水月色之下，依舊跪得筆直。
內侍磕巴地在帝王耳邊提醒著：“ 陛下…額…還有準太子妃孟二小姐…如何處置 ”
沉寂之中，一道淑麗的彩衣從暗處飛奔而來，咚地一聲，重重地跪倒在孟旭和孟舟身旁。
“ 臣女…願和父兄一同關押大理寺！隻為陛下能還我孟氏清白！ ”
月瑤落淚不止，顫聲對帝王呼喊著，熾熱的眼中，卻隻能看見前方跪得如鬆竹挺立的紫袍郎君…
那人，惺惺作態地為東宮求情，生生斷絕了她想要當場揭發他的可能！
痛苦彌漫在心頭，月瑤卻不知這莫名的痛，為何而來…
紫袍郎君的纖長手指，掩在寬袍大袖中微微蜷起，複而拱手對著帝王誠懇請求：
“ 陛下…太子妃此言不妥 ”，戚玦目不斜視，聲音平穩，但仍能感受到背後那女人，深刻沉痛的眼神，直直凝望他。
“ 若您疑心孟氏和東宮勾結，便不能將太子妃與其父兄關押一處，還望陛下，將太子妃一同禁足於東宮，方可繼續查案 ”
一派拳拳之心，忠心實意為陛下考慮…
帝王聞言亦是頷首讚同，吩咐下去，按照中書令的意思安排。
祭典戛然而止，一眾大臣在禦林軍的驅趕之下，或走或留，兵部數名骨乾大臣，俱是被當場帶往大理寺！
月瑤緊緊抓著阿兄的衣裳，可是孟舟苦笑著掰開了她的手，隨後被士兵押送離去…
“ 太子妃，您應前往東宮 ”，一隊宮女上前扶起跪地的華服女郎…
月瑤沉默著起身的時候，前方那高挺的郎君，卻被帝王在歎息聲中，親手扶起。
為何…他連她想要和父兄在一起的心願都要扼殺！殘忍地逼她入了陌生的東宮！
她最後看了一眼他的身影，仍是矜貴無雙，卻仿佛從來不認識他，冷漠無言地鬆開握緊的拳頭，轉身離去，前往東宮…
驚魂一夜潦草結束，戚玦無心再看太子和兵部朝臣被帶走，隻淡淡望著她離去的方向。
何曾有過失手，戚玦暗哂，一切俱是意料之中，也包括，對她的籌謀。
*
黎明時分，啟明星高高掛起。
紫袍的郎君回到護國公府的第一件事，便是換上了素色常服，平靜地邁入書房。
書架後，身形健碩的黑影急匆匆地走向他。
“ 戚玦，你在玩什麼把戲，突然向陛下求情是何意？ ”，魏瑚咬牙寒聲質問。
“ 若不是你求情，東宮豈能有喘息的機會？ ”
戚玦無視他的怒顏，徑直入座書案之後。
“ 楚王殿下，眼下時機未到 ”，戚玦淡聲地說著，邀請他入座對麵席上。
“ 本官還需要借用您的兩件物什 ”
“ …兩件什麼東西？”，魏瑚疑惑地低聲問著。
“ 其一…您的母妃，憐貴妃唯一的遺物，係聖上親賜之物 ”，戚玦輕舉茶盞，緩聲道來。
“ …那第二個呢？”，魏瑚微驚，繼續冷聲問道。
“ 其二…您母妃生前調製的失魂散 ”，戚玦麵容不驚，怡然自若地提起多年前的宮廷秘聞。
魏瑚驚訝地愣在坐席之上，揣測地打量著他，而對麵那人，眼中的勢在必得，如亮劍耀光！
他不敢遺忘，母妃精通醫理，可最終卻在永無寧日的後宮爭鬥中，被逼服毒自儘…
失魂散，是她親手調製的，無藥可解的毒藥，當世罕見…
魏瑚沉思多時，向他頷首示意。
良久之後，護國公府再次恢複平靜，隻剩素衣郎君獨坐在無人的書房。