風塵仆仆卷起，又在無數堅硬馬蹄飛馳過後，隱入窪地。
飄揚的西南軍旗扛下冷夜的流風，行軍已至半途，長安古都，不再遙不可及。
皎潔月色從窗縫中傾斜溢出，戚玦合上馬車廂的木窗，隔斷涼意，向溫熱的火爐中添上一把新炭。
懷中的女郎，睡顏卻不安穩。
秀麗的黛眉起起伏伏，時而舒緩，又時而顰蹙。
“ 爹爹，母親，阿兄… ”，在驚噩的夢中，她依稀默念著親人之名。
低婉的顫聲，得以窺見她難安的心緒。
戚玦為她抹去淚痕，修長手指撐起她的臉頰，緊擁在懷中。
他輕拍著她的背脊，如安慰孩童般，驅散她的噩夢。
“ 瑤兒 ”，戚玦吻過她的耳垂，輕聲哄她入眠。
“ 不會再讓你等太久，長安孟氏安然無恙，你仍是孟府二小姐 ”
“ 你信我… ”
說到終了，他亦停了幽長的語調，隻深切看向她愁雲如蓋的淚容。
“ 大人！”，馬車窗外，三次叩擊之聲，拉回了他深陷的沉思。
戚玦從懷中，拿出一方署名的手渝，通過木窗遞到外界等候多時的暗衛手中。
暗衛立即轉身遠走，欲要施行大人的下一步行動，卻聽身後清朗的低音，新添一句無關大局的命令，道：
“ 向皇帝再繳一道聖旨，讓他—— ”
暗衛聽完後，旋即領命而去。
*
宮門落鎖，偌大殿宇中，靜謐無聲。
未盛一滴水的瓷杯，從一隻乏力顫抖的手中跌落，摔碎在地，哐當炸裂。
“ 來人，快來人 ”，帝王虛弱扶額，急切喚道：“ 給朕看茶 ”
窗外駐守的人影，好似不曾聽聞聖令，立在原處紋絲不動。
帝王正欲邁開艱難的步伐，向著殿門方向走去，一黑影霎那間從天而降，精準無誤地落在他的麵前！
“ 你是何人！”，帝王不及防備，倉惶後退中扶著桌沿，震怒低問：
“ 好大的膽子，竟敢擅闖帝王寢宮 ”
黑衣人影鎮定不驚，拱手拜道：
“ 陛下，恕小人失禮唐突，隻是如今時局緊急，容不得多耗下去 ”
“ 小人乃是中書令麾下暗衛，特來解陛下之困 ”
話畢，他恭敬遞去一枚精心預備的手渝。
帝王警惕翻開手渝，的確是中書令本人的親筆手跡。
“ 哼，朕倒不知，中書令命人夜闖深宮所為何事？解朕之困？朕怎不知所困為何？”
帝王不解，亦有些狐疑猜忌。
“ 陛下可還記得，流竄在外的罪臣沈陌之女，沈綾羅？ ”
“ 那罪女被中書令擒住，嚴加審訊後，她供出秋狩刺客一案，乃是楚王的不臣之舉 ”
往日陰晦舊事重提，帝王聽後，愕然斥責他道：
“ 一派胡言！中書令怕是糊塗了！可有證據？ ”
暗衛再遞來一封血書，正是沈綾羅認罪之書。
帝王沒有接過，心中卻警鈴大作，麵上亦無法維持一貫的高傲莊嚴 ！
窗外忽然響起一陣快速的腳步聲，直逼寢宮。
“ 陛下，您馬上便知，中書令所言皆實 ”，黑衣人影提醒後，迅速藏身而避，來時無影去也無蹤。
待到寢宮恢複僅剩帝王一人的壓抑死寂，殿門被一股隱怒的蠻力，用勁推開。
黑暗暮色中，魏瑚負手走上前，低眸看向地上摔碎的瓷片。
“ 瑚兒，你來得正好 ”，帝王跌坐在矮凳上，揉著驚悸跳動的兩額。
“ 快為朕傳喚禦醫 ”
魏瑚踱步到帝王身邊，突然攥住他的手臂，將他狠狠拽起。
“ 父皇行動自如，何須禦醫？”，魏瑚挑眉哂笑道。
“ 你…這是何故？ ”，帝王想要掙紮脫離，卻被他拖拽到榻邊，冷漠甩下。
“ 兒臣看父皇，近來力不從心，想必是到了頤養天年的日子，這朝上朝下，有兒臣在，父皇儘可放心 ”
魏瑚蔑視地俯瞰老態龍鐘的帝王，此時的他跌坐於榻，早已不複威武龍顏，不過是個可悲的，行將就木的昏聵老頭。
“你…逆子！你在說什麼妄言！朕要廢了你，來人！快來人！”
帝王震驚得瞪大混濁的雙眼，哆嗦著手指，指著眼前這位一向順服的皇兒，不甘痛罵道。
他孤立無援，無人應聲破門，亦無人回饋帝王之怒！
此刻，他強撐起愈發疲乏的身軀，終是在絕望中意識到，曾叱吒風雲的一代帝君，竟落得被親生兒子暗中謀害，幽困奪權的下場！
“ 逆子亂賊，朕要斬了你！朕的禦林軍呢，拿朕的尚方寶劍來！”
帝王深覺痛心疾首，頭腦發脹，言語逐漸囫圇不清。
魏瑚冷哼著調轉腳步，毫不在乎地離去，隻是臨走前，戲謔揭露道：
“ 父皇怨錯了人，多虧您的賢妻，兒臣的嫡母，毒害您的龍體，才使您落得此番境地 ”
魏瑚邁出門檻，寢殿大門隨即緊閉。
帝王怔愣中摔跪在地，嚎啕痛哭之際，不停捶打著堅硬的宮磚。
皇後…楚王…
他不曾想過，他是至高無上的天子，可就連最親密的枕邊之人，都對他下此毒手，絕情狠辣 ！
鬨劇散場後，黑衣人影再度降臨，無聲走到他的身後。
“ 中書令…中書令人呢？ ”，帝王雙眼通紅，突然發瘋般撲向黑衣暗衛。
“ 陛下，中書令已快馬加鞭，趕赴長安救駕！”，暗衛回道。
“ 快…快扶朕起身，朕要擬定聖旨，你必須傳給中書令！命他速來鏟除逆賊！”
帝王在攙扶中猛地撲向桌案，撕扯著龍袍，在一塊明黃的碎布上，顫顫巍巍地提筆書寫道——
‘奸佞當道，朕陷萬難，特許中書令執掌皇權，代朕行事，見中書令，如見天顏！大鄴子民，皆聽令於中書令！違令者，斬 ’
蓋上玉璽後，暗衛迅速收下帝王的親筆聖旨，又道：
“ 陛下，中書令大人，還向您討一道新的聖旨 ”
“ 咳咳…快說！”
帝王再度執筆，如今之危局，中書令所提的任何要求，隻當是救命的砝碼，他必須以命相搏，也不得不全盤接受！
“ 中書令望您…赦免兵部侍郎孟旭一脈朝臣 ”，暗衛如實回稟道。
*
月夜爬上雲端，北去之路，已然行了大半，西南軍陣列皆銳不可擋，馬蹄鑲鐵，一路奔湧向前。
隻是經過一不知名古都時，須稍作修整，安營紮寨，駐守城外。
月瑤迷迷糊糊中驚醒，掀開車簾朝外看去，古都城池浩然而立，城牆匾額上，書著‘遂都’二字。
她記得，這座不甚重要的小城，正是毗鄰來時的渝都城。
“ 走吧 ”
身旁一隻長臂，牽過她，帶著她走下馬車。
“ 中書令…我們去哪兒 ”，月瑤斂目，淡淡問道。
“ 馬車顛簸多日，遂都驛站近在眼前，隨我前去歇息 ”
戚玦輕笑著握緊她的手。
“ 歇在這兒是您的主意？為何不在渝都停歇？”，月瑤忽而定住腳步，不計後果般直抒胸臆，冷道：
“ 中書令為何不在更為富饒的渝都整頓大軍，偏投身這荒郊野嶺，徒增麻煩 ”