陳安出發臨安府一月有餘，身在莫國的薑永才得知，他派出的人已經悉數被陳安收編上了戰場，生死未卜。而去接秦寒煙的一隊人馬，自然也是音訊全無。薑永決定隻身前往臨安府一趟，順便去秦左府上商議，看能不能推進“兩國和談”？

在楚關流離去的日子裡，忙碌生計的時候秦寒煙沒有時間悲傷，可是夜深人靜之時，往日夫妻的恩愛就時時泛上心頭，酸澀不已。去開寶寺上香的時候，方丈開導她，逝去的愛人隻是跳出了時間，變成宇宙裡，最原始的分子和原子，重新構建成你身邊的其它事物。以後為你遮風擋雨的大樹是他，為你擋住嚴寒的狐領是他，當你疲憊時看著桌上他用過的文房四寶還是他。他以你愛人的身份消失了，但是他卻散落四周，無處不在。舊日溫情，令人刻骨銘心。曾經相處的過往，都真真切切地告訴秦寒煙，過去的日子裡，她曾被溫柔以待。也正是這份記憶裡的溫暖，支撐著秦寒煙，要在這人世間更有力量地活下去。死亡不是真正的告彆，遺忘才是。

失去了愛人的秦寒煙，好似變了一個人。往日她是沉溺在情情愛愛裡的小女人，最多也就是為“朱鵲橋”的生意出謀劃策，出了點小力。而如今的她好似更堅定了，不再沉溺在小家庭裡不能自拔，而是變成了一個具有“大愛”的人。一場戰爭讓她明白，國不存，家何在？女人的那點小情小愛，根本算不了什麼。如今米鋪開始掙錢了，她也開始接濟一些更窮苦的鄰裡街坊。看到一些鄰裡街坊揭不開鍋的，她就差陳同甫給他們送一些糧食過去。

反觀張炎，聽聞楚關流去世的消息時，不能說不難過。但是難過之餘她居然有暗喜，暗喜秦寒煙跟她一樣，也成了一個單身女人，再沒有男人可以依傍。如今張炎覺得，這個秦寒煙，再沒什麼是值得她張炎羨慕嫉妒恨的。秦寒煙在失去愛人救濟鄰裡街坊的同時，張炎還是一如既往，隻專注於自家的生計，彆人生計如何又關她何事呢？格局大的和格局小的，為人處事的態度完全就不一樣了。

再說回陳安，目前和臨安府的戰爭，陷入了膠著的狀態。陳安率領的部隊本可以繼續長驅直入，直搗臨安府的其它領地，但是考慮到百姓無辜，如果直搗臨安府的其它領地，那麼臨安府其它領地的百姓也必定傷亡慘重。“兩國交戰，不以百姓為敵”，與百姓為敵本不是陳安的本意。得知莫國皇帝有意派薑永來臨安府談和，陳安就耐下性子，讓自己等一等。

薑永來了臨安府之後，先直奔丞相府，和秦左的這次會麵並沒有像上次那麼順利。秦左記恨於事先沒有得知消息，有意讓薑永等候在門外好些時候。薑永一行終於進了丞相府之後，秦左從薑永口中得知事情的原委，才稍稍平息胸中的怒火：“莫國遣駙馬前來，與我講和。屢士民不知，妄煽惑。”

薑永明了秦左心中所想：“若丞相與臨時即位的太子商量不聽，則如之何？”

秦左心中有數：“今日事勢，自與未開戰時不同。此事莫須召三大將來，與之商議，取具穩當乃可。”

秦左深知臨時即位的太子，屈己求和沒有動搖，而且對秦左也十分信任。隻要能在接受莫國的詔書上，找出一個雙方都能接受的方案。既能保住宗主國臨安府皇帝的尊嚴，又要使莫國使臣沒有話說，而且還能保住一點小朝廷皇帝以及臣民們的麵子，不致激起禍端，那就可以了。

臨安府的百姓們通宵達旦不睡覺，聚集在街頭巷尾打探消息，議論和談的是非。如何接受莫國的詔書，成為當時議論的焦點。蠻多人的愚見是，臨時即位的太子，必遣秦左與使人反複商議，取得敵書，納入禁中，則禮不行而事定矣。果然，秦左以代理塚宰的身份代表臨時即位的太子，接受莫國的詔書，安放在事先準備好的玉輅中，護送到朝堂。

這場戰爭，使莫國的邊境疆域得以擴大。而臨安府呢，也讓莫國把燕京以及所屬的六州二十五縣還回來了，換來了百世安寧的承諾。這場兩國之間的戰爭，並不能說誰輸得多一些誰勝得多一些，隻不過兩國是各取所需再次利益分配罷了。

和談已定，薑永來到“朱鵲橋”拜訪。去之前，薑永當然得知楚關流已經去世的消息，這一次上門，就不用遮遮掩掩了。

秦寒煙姍姍來遲，薑永看見她，不由得心疼。眼前的人兒，跟上次見麵相比，又消瘦了許多。見纖腰，圖信人憔悴：“煙兒，跟我去莫國吧。你一個人在這裡，我不放心。”

對於薑永的好意，秦寒煙雖然感激，但是還是不答應：“我在這邊還有家人呢，沒想過要離開臨安府。”

“煙兒，我知道你嫌棄我貪墨。我跟你上次分彆之後，我就把所有貪墨的銀兩，都捐給慈幼局了。你知道的，慈幼局都是收養道路遺棄的初生嬰兒。把銀兩用在培養這些孩子身上，我是願意的。”薑永把離彆之後他所做的種種努力，都悉數告知秦寒煙。他就怕秦寒煙，始終對他有成見。這次見到秦寒煙，他很慶幸上一次自己的決定，沒有借助秦左之力把楚關流投進牢獄。如果他那麼做了，那麼他永無可能得到寒煙的認可。同樣的錯誤，他不會犯兩次。