“你要什麼褒獎，不妨先說來聽聽？”

桑香答道：“若我說出真凶，請三掌教免去魏冉偷酒之罪，並請掌教收他做劍宗弟子。”

老道本就有心庇護這二人的，順水推舟道：“為鳳鳥鎮安寧計，偷一點酒而已，老道何必死抓不放？二掌教負責此次劍宗招錄弟子，可願為兩條人命破例？”

二掌教冷哼一聲道：

“這有何難？我倒要看看一個盲女，有什麼高明之處！”

楚鳳瑜不禁擔心起桑香來，怕她是情急妄為，可看她佇立殿中，有所思、無所待，那側顏看來無憂亦無懼，令他愈加心折，隻聽她溫和聲音道：

“瘋姑被殺當日，花街急奔大喊救命時，曾撞倒了我，那時我聽見一個輕功高手飛空掠過，我不敢追得太緊，隔了片刻，摸到暗巷，躲在轉角時，正聽見這位輕功高手割斷瘋姑喉嚨、血注流灑之聲，但他殺人後，不曾馬上離開，仍停留多時，爾後趕來的魏冉——就是這醉酒的，”桑香略憑感覺指了指魏冉坐著的方位，道：

“他說，那凶手曾伏在瘋姑身上，翻找什麼物什，但似乎沒有找到，直到鎮上百姓舉火把追來，那凶手才被驚動走了。”

二掌教極不屑道：

“這位姑娘半天都說不出個所以然來，難道不是存心拖延？”

未等桑香答話，楚鳳瑜道：

“桑香姑娘是聰明人，一定有她的見解，請二師叔稍安勿躁。”

連掌教也難得開口道：

“二師弟且等這姑娘說完，再予置評不遲。”

二掌教這才冷哼一聲道：“我倒看看她能說出什麼真相來！”

桑香嘴唇微抿，如一樹風雨海棠，又如一樹晴日落櫻，儘是悲憫，道：

“若那凶手找著了那東西，興許翠紅就不會死了。若瘋姑不瘋，興許她也不會死了。”

桑香所說，愈令人不解，楚鳳兒柔聲疑惑道：

“這又是從何說起？”

桑香道：

“凶手定下十二個時辰，還留下字條言明：會以四式殺人，再誅一個鎮上百姓！可這十二個時辰多麼蹊蹺，為何不是二十四時辰？又為何不是三天？半月？偏偏定下十二個時辰，且正是瘋姑死後，翠紅姑娘就死了。翠紅之死，無論是勒吊，或是下毒，刀傷還是壓傷，都可致命，偏偏用了四種方法，不正是為了引人耳目，令人驚駭，以至於不能顧及瘋姑之死？”

二掌教麵色似有一變，忽而強硬道：

“一個瞎眼女子信口胡謅，滿篇廢話，難道掌教還要往下聽麼？我看她正是故意拖延，該拖下去杖刑三十，以敬效尤！”

桑香淡然，道：

“二掌教何必心急？其實當夜那凶手從空中掠過時，我已記下了他的氣息。”

此言一出，二掌教臉色不由一震，桑香愈發冷淡道：

“瘋姑之死，到翠紅之死，隔了一夜約摸六個時辰，再加上凶手定下的十二個時辰，正是十八個時辰，凶手故意駭人聽聞地拖延這十八個時辰，不過是為了不讓人發現一件東西，這件東西正是他想從瘋姑身上尋找，卻找不到的。”

楚鳳兒亦不禁疑惑，道：

“凶手拖延十八個時辰，和凶手所尋之物，有何關連？”

連掌教亦道：“既然姑娘已辨出凶手是誰，不妨直言，劍宗定會捉拿他查辦，絕無徇私！”

桑香卻道：

“隻怕掌教未必忍心。”

桑香說這話時，絕非信口雌黃之態，眾人尋思來，夢殿一霎清靜，燭火紅淚低垂，夜色愈發黑暗。