阮娘瞧她這樣，也不多與她羅嗦了，隻道：

“放心好了，等這兩日，我先瞧瞧三公子的心意，若有好轉，他大後日生辰宴上，你便去練上一曲刀舞，博他的歡喜，保你水到渠成。”

桑香卻聽阮娘說得像沒事人一般，隻挽著她的袖子，道：“你同我說說，那個謝阿弱是什麼人？”

阮娘見她躺在床上，瑟縮心傷模樣，楚楚可憐的，卻突而問起謝阿弱來，不由安撫道：“你問這個做什麼，謝阿弱畢竟死了，隻有你活著，你怕什麼？”

桑香沉吟不語，看一眼阮娘的神色，她臉上說起謝阿弱，口吻並不見得多快活，桑香早看出她對齊晏的心思，不由道：“那你呢？你又怎麼辦？”

阮娘一頓，淡淡然笑道：“我早過慣了這冷清日子，更何況這魏園裡不缺男人，一個一個都很精壯，很合我口味！等我阮娘哪日真想嫁人，還不是指誰來誰？”

桑香聽她說得輕鬆自如，不禁報以一笑，並非是桑香不通曉求不得的苦楚，而是她曉得多說無益，若姻緣那般易定，那世上月老廟的香火，又怎麼會鼎盛不衰、人來人往呢？

卻說那廂蘭若閣、東暖閣中，芊兒通稟了，進了閣內，齊三公子臉色果然難看，提筆正要摹那《汲黯傳》小楷書帖，才寫了個題，卻難寫下去了，隻狠狠揉了那紙，鋪了新紙鎮上，提筆沾墨再寫，仍是不得神髓——此帖最要緊寬和雍容、風骨秀逸，有輕裘帶之風，可齊三公子正是盛怒之時，刻意平心靜氣，也隻是表麵氣象，一下筆來，就是混亂難定，興許書個狂草，倒可有些精進呢？

他一氣惱了，索性將筆擲在紙上，筆上墨濺了那滿白紙斑斑點點，如墨梅一般，這樣用力一擲，甚至要折了那外披翠鳥名貴細毫的兼毫筆，從來齊三公子最愛惜這一筆一紙的百物，這會卻半點也不心疼了！他還直想將這滿案的筆墨紙硯，都掃到地上去呢！

芊娘進閣來，正遇著心緒極壞的齊三公子，她刻意低了聲，柔和稟道：

“芊娘有事通稟三公子——因此事與陳四嫂子死在樂館一事有乾係，所以不敢怠慢。”

齊三公子正拿帕子，擦拭手上沾染的墨漬，隻應了聲“說來聽聽”，他的思緒卻飄向這幾日幻境。此時他冷靜了些，才開始心疑——那個叫桑香的武功倒不差，無論是飛簷走壁的輕功，還是同他學劍射箭時的招式，皆是個練家子，絕非一個舞伎的功力！若非她待他的情態，與阿弱截然不同，心虛意怯的，不似阿弱坦蕩冷漠，他又怎麼會分得出真假？更何況她的身子，即便墜崖生還，怎生半點傷痕也無？甚至連眼睛都好了？這世上何處有這樣的靈丹妙藥？

齊三公子想著桑香的身子，愈發著惱，指節握得緊緊的，向來他潔身自好、厭惡男女歡愛，誰料想這個來曆不明的桑香，她倒敢！倒敢！齊三公子心中莫名升起節烈婦人守貞被毀時的怨念，直想把那個桑香挫骨揚灰了！可他盛怒歸盛怒，若非昨夜她那樣心狠果決，點暈他昏睡穴，砍去那巫壇子，他這會還大夢不醒。

這個叫桑香的，總算還有點良心！

若非她還曉得為他著想，不然，他決不會留情放她一條生路！

芊兒卻不知齊三公子這會心海翻舟，隻稟道：“今日我回樂館，略收拾雜物時，卻聽見月娘與珊瑚密談，珊瑚親口承認，冷楓兒是她所殺，人都死了，話語裡卻半點悔改之意也無，口口聲聲說是，為她爹爹陳絕刀出口惡氣！”

齊三公子聽了隻淡然道：“她一個小姑娘，哪來的這等戾氣？”

“三公子有所不知，我聽聞那些收拾園子的下人說，在珊瑚的房內還發現了銀針紮小人的殘偶，還說上頭寫的八字正是陳四嫂的，看來這珊瑚想冷楓兒死，已不是一日兩日了。”芊兒言之鑿鑿，卻也是實話，畢竟那行巫之事，齊三公子也是親自同桑香一塊瞧著的。

桑香，桑香，齊三公子一想到他癡癡為她覆上黑衣麵具，牽著她於那清冷茶花中拂衣走過，他那時心上歡喜，如今看來，像個天大的笑話。

齊三公子一時氣血翻騰，他本就日久毒深，這會臉色慘白，汗如漿出，他揮手命芊兒退下，自個兒起身來，才要推開隨安堂內室的暗門，猛一起身，氣力更加不繼，撲通一聲就倒在了地上。

原本要步出東暖閣的芊娘嚇了一跳，忙呼喝外頭小侍進來察看……