桑香偎在他懷裡，道：“總之你明日小心。”

二人如是又說了些也許有礙、也許無關的話，轉眼天就亮了，齊三公子扯了謊，告訴這虞園的主人朱二小姐曉得，桑香病了，要耽擱幾日。朱二小姐隻說山房臨近瀑布，濕重寒涼，東廂房不得空，請桑香搬到她的可心居，歇息養病。

齊三公子婉拒著，卻耐不住朱二小姐一片好意、殷勤相邀，阮、薄二人正要幫著桑香收拾東西搬過去。

誰料那朱大小姐又不知怎麼冒了出來，更不知為何變了心意？巴巴跑過來，既客氣又有禮地賠了不是，隻道昨晚心焦氣躁，這才霸占了他們的屋子，令桑香感染風寒，她心中有愧，請桑香住回東廂。

桑香隻覺得蹊蹺，但看看齊晏的意思，齊晏作主讓她住進了東廂。桑香這間房卻是在朱大小姐與那隨從的房間當中，左右夾擊，倒像坐牢一般。

阮、寧、薄三人都被齊晏打發出去了，各忙各的，不見了蹤影，齊晏亦是沒耽擱，查案去了。隻有魏冉這個閒人，不放心桑香，看著她躺在東廂床上懶懶的樣子，忙活著給她遞薑湯又是遞冷帕的，疑惑道：“你身體好得跟鐵打的似的，就算是頭一回我把你從河邊救回來，你也沒多久就醒了，後來再也沒見你病過，怎麼一夜之間，你就感染風寒了呢？”

桑香看他這樣關切，很想讓他曉得是裝病，但又怕被人瞧出端倪，隻好任性道：“病了就是病了，哪有那麼多緣由，你要是嫌煩了，就出去外頭練會劍。”

“我哪裡會嫌煩，我看是你嫌我煩了。”魏冉急著爭辯，可又不想和病著的桑香鬥氣，又軟了聲兒道：“好了，我聽你的話去練會劍，免得你又說我不刻苦！”

桑香看魏冉將她的每句話，都當作金科玉律，可她終究不能答應他什麼，隻能辜負他，看著他出了房去。

魏冉小心闔上房門，桑香隔著紙窗，聽見他在院裡颯颯練劍，聲響倒淩厲，約摸也瞧得見他那身法——鐵如意打在他身上的傷，倒像隔夜就好了，當真是筋骨奇特了。

卻說那朱大小姐令桑香搬過來後，也不往彆處走，趁著天清氣朗，就坐在院子裡喝茶，且看魏冉練劍，她的隨從立在身後，聽她吩咐道：

“信哥兒，你去同這位魏公子好好較量幾招，點到為止。”

桑香聽了倒有一絲擔心，這個叫信哥的劍法厲害，魏冉怎麼會是他的對手？可桑香又不能起床相助，否則豈不是一眼就被人瞧出，她是裝病來？

魏冉卻天生不懂得懼怕的，不管是誰要比劍，他都很願意切磋一番！信哥兒聽了朱大小姐吩咐，提劍轉出，魏冉沒多招呼就飛快出劍，與那位信哥兒在芭蕉葉下幾個來回，將被對手劍招劈中時，他就閃躲到芭蕉樹底，倒不知砍斷了幾株風雅？等芭蕉樹都零落了，魏冉又竄到了假山上，躍步閃避，尋隙就回身同信哥兒過幾招，兩人這般周旋起來，倒不像是練劍，光像是耍把戲了。

朱大小姐瞧了，隻擊掌笑道：“信哥兒，你倒被他耍了！他武功不如你，隻會逃跑！可他一有機會，就在偷學你劍招呢！”

這朱秋月倒是個冰雪聰明的人，魏冉被她識破，正不知怎麼收場，那信哥兒的劍已淩厲刺來，他一個不當心，滾落假山，摔得皮開肉綻，這時桑香聽得形勢不妙，心上著急，揚聲裝起咳嗽來，魏冉一咕碌爬起身來，忙道：

“她咳得這麼厲害，我去看看！信兄好劍法，下回再比！”

說著魏冉忙不迭落荒而逃，躲進了桑香的房裡。朱大小姐則在門外揚聲笑著，儘情嘲弄道：“魏公子這劍法也好看，叫灰頭土臉十八式。”

桑香瞧著他果然灰頭土臉，不由好笑道：“你還真是見縫插針，那朱家的劍法有什麼好學的？憑白被人恥笑，你不如把明月清風練好就成了。”

魏冉滿身是泥，拍乾淨了，道：“集百家所長，總沒有錯罷？更何況我經得起打，明早又是條好漢了。”

桑香拿他沒法，看著他拍著身上的土，簌簌落下，疑道：“這泥怎麼這樣新？上頭怎麼還有一股硫磺味？”