信哥兒點頭稱是，二人這才步出東廂，往虞園宅外去了。

卻說桑香四處尋起人來，直到一片粉牆竹廬，廬外題了可心居三字，隔牆傳來奏琴之聲，桑香匆忙而入，卻見晴日裡竹意盎然處，主客鋪席而坐，當中朱二小姐正低眉撫琴，左席齊晏隔案聆聽，許多婢子正為他杯中勸酒，右席坐著的竟是宋捕頭，宋捕頭席畔還坐著一位陌生的美貌女子，看她身上衣裳打扮，玄衣銀飾，眉間點血朱色，倒像是位苗寨巫女。

桑香貿貿然來了，齊晏瞧見她，神色清淡，道：“你病了，怎麼不好好歇著？”

桑香步上前去，卻淡淡一笑道：“躺得筋骨疼，出來走走。”

齊晏伸了手，握著她的手，令她同席而坐，柔聲道：“既是如此，不妨聽朱小姐撫琴一曲，也可鬆馳一番。”

宋昭瞧見桑香臉色蒼白，隻以為她是病了，不曾想到她是為齊晏驚怕著急，關切道：“聽聞桑姑娘染了風寒，眼下可好一些？”

桑香點頭致意道：“用了朱小姐送來的藥，已經好了許多。”

朱二小姐這時停了撫琴，仿佛對藥中下毒一事，渾然不知，柔聲道：“桑姑娘大好了，我也放心了。近日來虞園諸多不祥之事，我特意請了桐木關的冷姑娘，過來舉行祓禊，她正說道，今晚要在河邊放焰火、送舊晦，不知桑姑娘可要一同來？去去病氣也是好的。”

桑香聽得桐木關三字，微微變色，她若未記錯，那容貌與她無異的蠱毒人偶，除了後背書了謝阿弱朱字生辰外，足下正是印記了“桐木關神”四字，再看對席冷姑娘打量她的眼神，淡淡笑意，似是見過一般，桑香更覺蹊蹺。齊晏卻渾然不絕，他可認得這位桐木關的冷姑娘？桑香竟瞧不出端倪來。

齊晏此時則代桑香應道：“既是可除病氣，今晚她自然是一同去的。”

朱二小姐點頭，叮囑身後忠嬸，多備物什，此時冷姑娘亦開口道：“雖說我身為巫醫，卻也有許多天命難違，誰能想到來這虞園的路上，竟遇上野狼出沒，若非宋公子搭救，我恐怕早已葬身狼口，更勿言為他人祈福了。”

說著冷姑娘舉杯敬謝宋昭，宋捕頭忙舉杯回禮，道：“冷姑娘不必太客氣，說來也是巧合，我受人之托，正是要趕到這虞園來，碰上姑娘遇險，宋某怎能見死不救？一切皆是命數注定，姑娘吉人天相，不必再三言謝。”

桑香聽著，隻覺這虞園人愈聚愈多，先是李順與其義弟義妹命案，再是朱二小姐命處危境，朱大小姐又帶著那位叫信哥兒的高手上門來，轉眼又多了宋昭和這位不辨來路的冷姑娘。按理這宋昭，該是朱忠南請來保護二小姐的，卻又無意中搭救了冷姑娘。

冷姑娘柔聲道：“大恩不言謝，我敬宋公子一杯。”

桑香且看二人推杯換盞，齊晏卻淡然悠閒，仿佛置身事外，她忍不住低聲問道：“阮娘、薄娘子他們怎麼不見了？”

齊晏低頭，在她耳際低聲道：“他二人去查看李小蓮和李小虎房間去了。”

“那寧曉蝶呢？”桑香為他斟酒，淡淡笑容，齊晏道：“我讓他去鬼影堂，打聽舊年消息去了。”

“鬼影堂？”桑香隱隱聽說過這地方，原是個買賣江湖消息的所在，舊日的江湖掌故，無所不知，行事卻神秘莫測，尋常人不知所在，隻有謠辭唱作，“不在天，不在地，卻可問天問地；不重金，不重銀，卻憑金銀知命。”

“打探什麼？你原來有了眉目，卻還瞞著我？”桑香似嗔還喜，齊晏淡然低聲道：

“自然是打探她的身世去了。”

齊晏目光已落在朱二小姐那旁，朱二小姐重又調弦，目光相接時，含笑羞怯，桑香瞧她情態，再瞧一眼齊晏，他閒散時風姿更盛，引人注目，桑香不由微微一笑，拈起他的酒杯，低眉啜一杯酒。

不多時，阮娘和薄娘子亦回來了，並不入席，立在齊晏身後低聲細稟了幾句話，桑香聽得仔細，卻說李順共李小虎是共間房，沒有什麼頭緒，但李小蓮房裡有些古怪，阮娘原話是：“這個李小蓮又不是被毀了容，一個年輕女孩家，正是愛美時候，房內怎麼連一麵銅鏡也尋不到？”