金碧輝煌的大殿內，荀九黎冷冷地望著麵前的兒子。

“你知道自己在說什麼嗎？”他中氣十足的聲音在空曠的殿內回響。

荀塵洛抬頭望著荀九黎，隨後撣了撣膝蓋，無視父親的威嚴，自己站了起來。

“兒臣已經決定了，隻是來告知父王，不是來征得父王同意的。”

他麵不改色，深深行了一禮。“父王既已知曉，兒臣告退。”

荀九黎凝視著荀塵洛遠去的背影，氣得渾身顫抖。“真是我的好兒子……”

“你真以為我治不了你了麼！”

———

後來，蘇言欏和蘇言梧很少再與司馬尚說話，寒寧也不知如何安慰。

離開豫州的那天早晨，三位女眷坐在馬車內，司馬尚騎著馬，遠遠看見荀塵洛騎一匹快馬追來，身後跟著兩個侍從。

“建觴，等等。從今日起，我也是桃李芬芳的弟子了。”他勒住馬，鼻尖和耳朵被風吹得紅紅的，整張臉神采奕奕。

“後麵是我的伴讀，阿乾，阿坤。”身後那兩人同司馬尚點了下頭。

寒寧將頭探出馬車，小聲嘟囔：“陣仗真大，求學還要帶上伴讀，本公主都沒這麼乾。”

司馬尚微愣，隨後點了點頭，道：“你不是向來隻讀私塾嗎，怎麼，桃李芬芳的麵子這麼大？”

“你此次回來，一見你就知定是長進不少，我怎能落下。”荀塵洛笑道。

蘇言欏掀起布簾，望了荀塵洛一眼。

荀塵洛隨即對上了她的眸子。兩人就這麼隔空望著，暗流湧動。

蘇言欏不知是不是自己的錯覺，她覺得荀塵洛看自己時總是飽含深意。

她看著他時，眼裡是淡漠。他看著她時，雖極力壓製，但每回總收不住那麼一絲渴望。所以她是從來不覺得他壓迫的，更不會怕他。

她率先放下了布簾。

*

要說荀塵洛帶的那兩個伴讀，在去幽州的路上全然淪為了他的跑腿。

不，準確來說是蘇言欏的跑腿。

“聽說言欏姑娘愛吃南方點心。這是驛站附近最大的鋪子裡賣的最好的幾樣點心。”阿乾展示道。

蘇言欏淡然望了一眼。

“當然，不是說隻買了這幾樣，其他品種公子都買了，隻是猜測言欏姑娘會更喜歡這幾樣。”阿坤補充道。

見荀塵洛整出了如此大的陣仗，蘇言梧忍不住在一旁小聲提醒：“那個……其實愛吃南方點心的是我。”

阿乾阿坤望了一眼角落裡的蘇言梧，默默把所有點心放下了，出門時貼心地把門也關上了。

後來又到了一個新驛站。

“公子請言欏姑娘賞臉去衣裳鋪子看看。”阿乾來邀人。

“聽聞言欏姑娘素愛白色，這回準是沒錯的。那家衣裳鋪子裡有銀白、雪白、月白、乳白……不知姑娘喜歡哪一種，還是全都要？”阿坤補充道。

蘇言欏生分地行了一禮，道：“有勞二位回去告訴陳昔君，言欏喜歡桃李芬芳院服的那種白。”

阿乾阿坤再次無功而返。

在到達桃李芬芳之前的最後一次停靠驛站，荀塵洛終於沒再讓阿乾阿坤鬨出大動靜。

這回，兩人空著手來找蘇言欏，態度卻也不如先前。

“點心、衣裳、飾品、胭脂、字畫姑娘一樣也不要。公子問你究竟想要什麼？”阿乾不滿道。

蘇言欏猜荀塵洛急了，反倒嘲諷地笑起來。“我也想問陳昔君究竟想要什麼。”究竟還有什麼是她有荀塵洛卻沒有的呢，值得他這般討好她。

阿坤白了一眼阿乾，依舊補充道：“話不是這麼說，公子是誠心問言欏姑娘，既然這些都打動不了姑娘，那姑娘真正稀罕的又是什麼？”

蘇言欏淺笑著搖了搖頭，記起守歲那晚某人手裡的栗子。

或許金山銀山她都不稀罕，就稀罕那幾個剝好的栗子。隻怕是以後再難嘗到了。

阿坤見她笑而不語，遂回答起她的問題。“我不知姑娘與公子先前有何過節，但公子他待姑娘是一片真心。”

蘇言梧仿佛聽見了世間最可笑的笑話，她已經很久沒有張口來笑了。

“至今連親自來見我尚且做不到，你竟說他一片真心？”

她權當阿坤說的一片真心，是沒有目的，真心實意送她東西，至於若是另外一種真心，她便覺得更像笑話。

或者說，她根本不相信會是後者，他究竟是想要占有，還是想要羞辱。

那日，阿乾阿坤啞口無言回了荀塵洛那裡。蘇言欏也不知阿坤後來有沒有把自己的話告訴荀塵洛。

*

幾人終於回到了桃李芬芳。恰逢書院從正月的短暫休沐中複課。

李汐暫時回了趟冀州，幾日前才出發了，未趕得及歸來，大概是與顧思淵有關。

少了李汐與荀再持，蘇言梧卻驚奇地發現，兵法課多了一張熟悉的麵孔。