“褚姑娘已經來過了嗎？”

沈凝提著裙擺匆匆地來到宴席時，眾人已經開始四散著逛園子，卻不見像是褚家千金的身影。

顧念想起自己幾乎可以算是眾人中與褚千金交談最多的人之一，高興地笑了一下，應她：“褚姑娘去更衣了，表妹，你可是來晚了。”

沈凝聞言，頓時心情一陣不快。

若不是因為顧念臨出門前“無意”將她的裙子給弄臟了，她怎麼會在這麼重要的宴席之上遲到？

“看樣子表姐已經見過褚姑娘了，聊得可還愉快？”沈凝有些微酸，但不知道顧念這邊是個什麼情況，還是決定先打探一下。

“自然是與褚姑娘相談甚歡。”

顧念得意地挑眉。

褚家花園很大，春日繁花盛開能遮掩許多人跡，此處這會兒近處隻有她們兩人，顧念怎麼說都不怕被人戳穿，就是想要氣一氣沈凝。

這個名義上的表妹自從她來到顧家便看她不順眼，顧念不能如趕走顧月一般趕走她，但給她添一添堵還是可以的。

“表妹大概還不知道吧，褚姑娘當真是容貌絕世、氣度寬和，待人也都是儀態大方的世家風範。”顧念可惜地歎了一聲，“隻可惜你來晚了，也不知道過會兒褚姑娘還會不會過來，我隻是恐怕你空來一場，連褚姑娘一的麵都沒能見上。”

沈凝被她話裡的假惺惺給氣笑了。

“誰說我沒見過？”她瞥著顧念，傲然道，“前幾日長街之上，我便已然見過褚姑娘姿容了，的確是仙姿綽約，叫人見之難忘——不似某些凡俗之人，不過是頭上同樣有個‘真千金’的名頭，就以為當真能與明珠比肩而論了，實則卻是自視甚高，米粒之華而已。”

她這番話說得文縐縐的，顧念沒讀過書，聽不懂具體，卻也能從沈凝的語氣中明白定然不是好話。

但她也很明白，沈凝之所以會這樣說，無非就是因為也想結交褚家和她爭搶，要是她真的順著沈凝的意在褚家和她爭吵起來，落於下乘的隻會是她自己。

她才不會被沈凝牽著鼻子走。

尤其是剛剛才因此事險些鬨起來過。

狠了狠心，顧念乾脆直接認了下來。

“表妹說的很對，褚姑娘天人之姿自然不是我能相比的，但是表妹也不必說話這般夾槍帶棒，畢竟這還是在國公府，出門在外以和為貴，做表姐的受些刁難倒沒什麼，但表妹可千萬不要因為一時意氣，給沈家丟了臉麵，也惹得褚姑娘不快。”

這一番話算是極為顧全大局的以退為進了。

不得不說，顧念還是有些腦子的。

沈凝咬了下唇，正要反擊。

“想不到顧家四小姐和沈家大小姐，對我的稱讚都如此之高。”

忽而繁茂的淺紅海棠花樹後，女子柔婉清淺的聲音響起，帶著忍俊不禁的笑意，打斷了兩人的對話。

沈凝和顧念俱是因這道聲音微微一驚。

然而顧念是鬆了口氣，沈凝則是緊張之餘，莫名因那聲音之中的熟悉感而微微晃神。

“褚姑娘本來便是無可挑剔，我也不過是實話實說。”顧念反應得很快，發覺褚明嬋聽見了她們剛才的對話，立即便順杆向上，笑著繞過花樹，語氣討好地向顧月的方向迎過來，“方才家妹不懂事，竟將我與褚姑娘放在一起作比，實在是折煞我了，還望褚姑娘不要跟她一般見識。”

沈凝怎麼能任由顧念將自己抹黑成不識大體的名聲？聞言也顧不上思索方才一閃而過的熟悉感，緊追著顧念的腳步上去，便要替自己爭辯。

“褚姑娘，我是萬萬不敢有那樣的意思的，您心明眼亮——”

爭辯的聲音在繞過花樹的一刹戛然而止。

沈凝震驚地盯著眼前露出全貌的女子，忽而大腦之中一片空白。

片刻之後，她的眼睛慢慢睜圓，不可置信之下變得語無倫次起來。

“你……你……”

她伸手指著顧月，呼吸沉重。

“大膽，褚姑娘麵前不可無禮！”旁邊的褚家隨從見她竟然用手指人，當即斥道。

反倒是顧月最為淡定地輕笑：“雖不知沈姑娘這是怎麼了，但……多謝沈大姑娘和顧四姑娘對我的誇獎。”

沈凝聽見她的聲音，瞳孔一縮，指向顧月的手指更顫抖了。

邊上跟著的其他世家閨秀有認識沈凝的，還是頭一回見她有這般失態之舉，頓時引來一陣異樣的眼光。

包括顧念，都十分不解地看向她。

可是向來八麵玲瓏的沈凝這一刻卻壓根關注不到旁人怎麼看自己了。

“顧月，你是顧月？”沈凝心臟急跳，嗓音因為驚恐而略顯尖利，“——你沒死？！”

“放肆！”邊上的下人更為光火，“這是我們褚家的大小姐，你在胡言亂語些什麼？”

可是沈凝從小和顧月一起長大，即便眼前的女子相較於之前的確因裝扮而更美了，她也不可能會認不出來。

但顧月，怎麼可能會是褚家大姑娘？

顧念因她突如其來的質問懵在了原地，看看身邊的褚家大姑娘，再看看沈凝，一時之間什麼反應都做不出了。

什麼顧月？沈凝是在說誰？

默默地欣賞夠了兩個人驚惶和不知所措的神情，顧月終於又是一笑。

“我先前隱約倒是聽說過，在顧念姑娘回到顧家之前，顧家還有一位四小姐，名叫顧月的。”她玉似的眸中光華流轉，帶著些隱秘的意味，“但我似乎還聽說，那位姑娘先前被顧家丟去莊子上小住，不慎跌落山崖，已然殞命了。”

話到此，她忽然看向沈凝，目光似笑非笑，“——隻是不知沈姑娘忽然在褚家對著我喊一個死人的名字，用意為何呢？”

“什麼？那個顧姑娘已經死了？”邊上的閨秀之中爆發出一陣驚訝，“怎麼從來沒聽顧家提過。”

這簡直晦氣之極了。

但也有頭腦清楚的，對於背後的原因多少有些猜測，一時之間諱忌起來。

顧月的死，是因為新被尋回顧家的真千金顧念。

沈凝對著同為褚家新尋回來的褚姑娘這樣說，又是懷著怎樣的心思呢？

“我見過先前那位顧四姑娘，與褚姑娘長得並不相像啊……”

有人在邊上竊竊私語。

從前的顧月不施粉黛，不做打扮，也極少參加宴會與人接觸。

如今她搖身一變，除了熟悉她的沈凝之外，連近距離接觸過她幾次的顧念都沒能立即認出，更遑論不知何時在多遠處遙遙見過她的其他人。

顧月半點都不怕有人會認出自己。

而也正是她的這份氣定神閒，更加讓少部分原本還稍有懷疑的人直接放下了心思，反去猜測起沈凝的用意。