一種新製度的建立，必然會遭到部分反對。

隨後不少傾向禪讓傳統的部族質疑啟的權位。

啟都郊外的有扈氏仗義起兵，率領部族聯盟向啟都討伐，與啟軍大戰於甘。

啟擁有中原民眾的讚同，在人數方麵占有絕大優勢，最終擊敗有扈氏，罰貶做牧奴。

這次勝利代表中原地區的主流社會觀念已從原始的禪讓製度轉向了世襲製度。

啟統治期間，其子武觀時常作亂。最終被誅殺。

除了夏氏族內部的糾紛，為爭奪部落聯盟的權威，亦常常與東夷作戰。

啟死後，其子太康繼承後位。太康隻顧遊玩，不理政事，在位期間，夏朝族權威削弱，東夷有窮氏部落趁機西進。

東夷族有位善射的首領羿 。

羿率軍從東夷屬地鉏遷至夏後氏的屬地窮石，與當地的夏人通婚，形成了有窮氏。

羿在夏民的擁護下奪得了夏政權。

隨之太康投奔斟鄩的斟鄩氏。

羿奪得權位後並沒有稱王，而是把太康之弟中康立為王。

但事實上國事全由羿來治理。此舉引起不少部落的不滿。

其中主持天象活動的和氏與羲氏公開反對。

羿說他們廢時亂日，派胤率兵討伐羲和二氏，戰前作誓師辭《胤征》，在戰中取勝。

中康死後，其子相繼位。隨後投奔與夏同姓的斟鄩、斟灌二氏。

從此，羿獨承王位。羿好射獵，不善治理，得權後，他像太康一樣，好狩獵而荒廢國事。

他廢棄武羅、伯困、龍圉等忠臣，重用被伯明氏驅逐的不孝子弟寒浞。

寒浞年少時因造謠惑眾被伯明氏君主所逐，後被有窮氏首領羿收養，成為有窮氏的一員，得到重用。

寒浞勢力日益強大，後來趁羿在外射獵的機會將羿及其家人殺掉，霸其權、奪其妻，生下豷、澆二子。

寒浞把戈封給了他的兒子豷，把過封給了他的另一個兒子澆。

澆受父命率兵先後滅掉親夏的斟灌氏與斟鄩氏，殺了在斟鄩躲避的相。