但在中國gc倡行“抗日民族統一戰線”、國內反日逐步高漲以及張學良因剿共失利及東北軍思鄉等因素，於1936年12月發生西安事變，使蔣中正同意停止剿共並收編紅軍為國民革命軍八路軍與新四軍。

此事件促成了第二次國共合作，□□得以穩定，改寫了中國現代曆史。不過，由於國民政府仍無強大經濟力與武力對日抗衡，當時隻能避免對日全麵作戰。

1937年7月日本引發盧溝橋事變，攻陷華北。蔣中正定下“以空間換時間”、固守耗敵以待國際局勢轉變。8月上海發生淞滬會戰，國軍戰敗受創慘重，但也將日軍戰略改為由東至西入侵。首都南京淪陷後，日軍發動南京大屠殺，震驚國際。

國民政府則遷都至重慶市。而後南北日軍欲會師徐州時，國軍於台兒莊擊潰之，史稱台兒莊大捷。而後為了防止日軍南下及西進，國軍決堤阻敵。當時國軍軍力共170萬人。因戰爭爆發，立憲延後。

□□所屬的新四軍與八路軍亦加入抗戰，共約四十萬兵力。該兩支□□軍隊參與敵後遊擊戰對抗日軍並鞏固本身的根據地以發展軍事力量，較有名的對日戰役為平型關之役（國共聯合）與百團大戰。

1938年8月至10月發生武漢會戰，日軍攻下武漢，同期間又登陸大亞灣，攻下廣州並侵略華南。由於戰線拉長，日軍轉入相持階段。

1939年期間中日雙方於豫鄂湘桂各省交戰，日軍三次南下長沙皆為國軍擊潰，史稱長沙大捷。在淪陷區，國共兩黨軍隊開辟敵後戰場並展開牽製與遊擊，使日軍僅能控製據點與交通線。日本為了管理占領地並達成“以華製華”目的，陸續建立蒙疆聯合自治政府及南京國民政府（汪精衛政權）

在外交上，美國力促中日和談。由於日方條件過高使中方難以接受，以及日本占領法屬中南半島，和談最後破裂。

1941年7月美英中荷各國成立“ABCD包圍網”以對日禁運。最終日本於12月7日偷襲珍珠港，開啟太平洋戰爭。中國遂正式成為同盟國一員並正式對日宣戰。蔣中正任中國戰區統帥，史迪威任參謀長。英國開放滇緬公路補給物資，英美各國亦對中簽訂平等條約。由於英美各國采“先歐後亞”策略，中國仍未減輕負擔。日本意圖切斷中國補給線，於1942年攻擊緬甸，國軍派遠征軍入緬援英。最後緬甸被日本占領，滇緬公路中斷。

1944年中英盟軍反攻收複緬北，並建立中印公路。這段期間日本發動“一號作戰”，先後打通了平漢、漢粵線，建立大陸補給線。並攻至獨山，一度威脅重慶。

1945年時，美軍已逐步逼近日本本土，國軍在中美空軍支援下牽製日軍並轟炸大陸補給線。日軍意圖反製而發動豫西鄂北會戰、鄂西會戰與湘西會戰，國軍皆抵禦成功。

4月國軍發動反擊，至8月收複廣西全境，並意圖收複華南。8月初，美國在日本廣島與長崎先後投下核彈，蘇聯亦依據《雅爾達密約》對日發動八月風暴行動，攻滅滿洲國並占領中國東北。最終日本天皇裕仁於8月15日宣布無條件投降，9月2日日本外相重光葵於美艦密蘇裡號簽署降書，9月9日侵華日軍總司令岡村寧次於南京向中國陸軍總司令何應欽呈交投降書。至此第二次世界大戰結束。

抗戰勝利，中華民國收複東北與台灣及其附屬島嶼。雖然國軍因為裝備、經濟等因素不如日軍，在整體戰爭中處於劣勢。但是國軍成功拖住部分日軍軍力，並在部分戰役中獲得勝利，使盟軍得以在戰略上順利對付日軍。

二戰結束後，中國共產黨勢力大致上擴張到華北及東北地區，形成割據。自1945年9月起至次年1月，□□為與中央爭奪受降權和受降區域與中央軍發生武裝衝突。

1945年10月10日，國共兩黨在重慶達成雙十協定，確定以軍隊國家化、政治民主化、黨派平等、地方自治之途徑達到和平民主建國，並儘速召開政治協商會議商討製憲事宜。

年底，美國總統特使馬歇爾調停之下，國共雙方代表在1946年1月簽訂了一月停戰令，並召開各黨平等參加的政治協商會議。各黨平等協商並確定了《中華民國憲法草案》。惟同年春國共又爆發政治摩擦；4月起，東北發生大規模軍事衝突。

1946年5月，國民政府由陪都重慶遷還南京。11月15日國民政府在南京召開製憲國民大會，由於中國共產黨及中國民主同盟因對政府改組和東北調停結果不滿而拒絕參加。此次會議通過《中華民國憲法草案》正式為《中華民國憲法》，並於隔年公布與施行，國民革命軍改組為中華民國國軍。1948年，增加蔣中正所提出的《動員戡亂時期臨時條款》。行憲國民大會選舉蔣中正為總統、李宗仁為副總統。5月20日，蔣中正、李宗仁就任總統及副總統職，國民政府改組為中華民國政府，憲政時期開始。

1946年5月孫立人屢屢於東北擊敗解放軍，直逼哈爾濱。此間美國國務卿馬歇爾要求停戰，孫立人也由於與上級杜聿明意見不合，蔣中正將孫立人委以虛職再遷調台灣，使得東北戰況隨之逆轉。1947年初，中共三次拒絕國府的和平要求、堅持廢除憲法，至此國共談判完全破裂。2月，美國宣布完全退出國共調停，並開始在中國撤軍。胡宗南率軍攻進延安。至此，國共內戰全麵爆發。

1947年11月，內戰炮火下，開始全國大選。

1948年初，解放軍反攻駐守於大城的政府軍。入夏，國軍困守城市，失去周圍農村拱護，戰局對政府不利。9月，解放軍占領濟南，發動決戰。1948年9月遼西會戰爆發，□□南下圍攻錦州，廖耀湘救援失敗。錦州、沈陽先後被解放軍攻下，東北失守，政府內部要求蔣辭職呼聲甚高。11月爆發徐蚌會戰。由於戰略規劃錯誤，劉峙與杜聿明僅堅守隴海線，使得國軍防線被解放軍切割包圍，國軍於隔年1月潰敗。當時華北受到孤立，1948年11月平津會戰爆發，東北解放軍入關，在天津失守後，北平守將傅作義投降，華北全數被解放軍占領。1949年1月底，蔣中正宣布下野，仍任國民黨總裁，由李宗仁繼任總統。

李宗仁任代總統期間向中國共產黨提出和談，冀望“劃江而治”。

1949年4月的北平和談因中華民國政府不接受共產黨的要求而告終，隨後解放軍發動渡江戰役，武漢、南京及上海相繼被攻陷。

8月，□□部占領長沙和福州，10月占領廣州，11月劉鄧部隊攻克重慶，12月中旬占領成都，至次年3月占領西昌。中華民國政府依序遷往廣州、重慶、成都、西昌等地。

李宗仁見大勢已去，赴港後前往美國。蔣中正於西南持續作戰，最終失敗。

隨著國軍在解放戰爭中被逐漸消滅，中華民國政府亦逐步走向滅亡。1949年10月1日，中華人民共和國成立，定都北京，宣告中華民國正式退出曆史舞台。